Braço robótico de Perseverance começa a conduzir Ciência

 Caros Leitores;

O Perseverance Mars rover da NASA usou sua câmera Mastcam-Z para capturar esta imagem de "Santa Cruz", uma colina dentro da cratera de Jezero, em 29 de abril de 2021, o 68º dia marciano, ou sol, da missão.

Créditos: NASA / JPL-Caltech / ASU / MSSS

O mais novo rover de Marte da NASA está começando a estudar o fundo de uma cratera antiga que já abrigou um lago.

O rover Perseverance da NASA tem estado ocupado servindo como uma estação base de comunicações para o Ingenuity Mars Helicopter e documentando os voos históricos do helicóptero. Mas o rover também está ocupado concentrando seus instrumentos científicos nas rochas que estão no chão da cratera de Jezero .

Os insights que eles apresentam ajudarão os cientistas a criar uma linha do tempo de quando um antigo lago se formou ali, quando secou e quando os sedimentos começaram a se acumular no delta que se formou na cratera há muito tempo. Entender essa linha do tempo deve ajudar a datar amostras de rochas - a serem coletadas posteriormente na missão - que podem preservar um registro de micróbios antigos.

Uma câmera chamada WATSON na extremidade do braço robótico do rover tirou fotos detalhadas das rochas. Um par de câmeras com zoom que compõem o gerador de imagens Mastcam-Z na “cabeça” do rover também examinou o terreno. E um instrumento a laser chamado SuperCam atingiu algumas das rochas para detectar sua química. Esses instrumentos e outros permitem que os cientistas aprendam mais sobre a cratera de Jezero e se concentrem em áreas que gostariam de estudar em maior profundidade.

O rover Perseverance da NASA viu essas rochas com seu imager Mastcam-Z em 27 de abril de 2021.

Créditos: NASA / JPL-Caltech / ASU / MSSS

Uma questão importante que os cientistas querem responder: se essas rochas são sedimentares (como o arenito) ou ígneas (formadas por atividade vulcânica). Cada tipo de rocha conta um tipo diferente de história. Algumas rochas sedimentares - formadas na presença de água de fragmentos de rochas e minerais como areia, silte e argila - são mais adequadas para preservar bioassinaturas ou sinais de vida passada. As rochas ígneas, por outro lado, são relógios geológicos mais precisos que permitem aos cientistas criar uma linha do tempo precisa de como uma área se formou.

Um fator complicador é que as rochas ao redor do Perseverance foram erodidas pelo vento ao longo do tempo e cobertas com areia e poeira mais jovens. Na Terra, um geólogo pode entrar no campo e abrir uma amostra de rocha para ter uma ideia melhor de suas origens. “Quando você olha dentro de uma rocha, é onde você vê a história”, disse Ken Farley da Caltech, cientista do projeto Perseverance.

Embora o Perseverance não tenha um martelo de rocha, ele tem outras maneiras de perscrutar a quantidade de pó milenar passada. Quando os cientistas encontram um local particularmente atraente, eles podem estender o braço do rover e usar um abrasivo para triturar e aplainar a superfície de uma rocha, revelando sua estrutura e composição internas. Depois de fazer isso, a equipe reúne informações químicas e mineralógicas mais detalhadas usando instrumentos de braço chamados PIXL (Instrumento Planetário para Litoquímica de Raios-X) e SHERLOC (Scanning for Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals).

“Quanto mais pedras você olha, mais você sabe”, disse Farley.

E quanto mais a equipe sabe, melhores amostras eles podem coletar com a broca no braço do veículo espacial. Os melhores serão armazenados em tubos especiais e depositados em coleções na superfície do planeta para eventual retorno à Terra.

Mais sobre a missão

Um dos principais objetivos da missão do Perseverance em Marte é a astrobiologia , incluindo a busca por sinais de vida microbiana ancestral. O rover caracterizará a geologia do planeta e o clima anterior, abrirá o caminho para a exploração humana do Planeta Vermelho e será a primeira missão a coletar e armazenar rochas e regolitos marcianos (rochas quebradas e poeira).

As missões subsequentes da NASA, em cooperação com a ESA (Agência Espacial Européia), enviariam espaçonaves a Marte para coletar essas amostras seladas da superfície e devolvê-las à Terra para uma análise aprofundada.

A missão Mars 2020 Perseverance é parte da abordagem de exploração Lua a Marte da NASA, que inclui missões Artemis à Lua que ajudarão a se preparar para a exploração humana do Planeta Vermelho.

O JPL, que é gerenciado para a NASA pela Caltech em Pasadena, Califórnia, construiu e gerencia as operações do rover Perseverance.

Para mais informações sobre Perseverança:

mars.nasa.gov/mars2020/

nasa.gov/perseverance

Andrew Good
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Califórnia
andrew.c.good@jpl.nasa.gov

Karen Fox / Alana Johnson
Sede da NASA, Washington
karen.c.fox@nasa.gov / alana.r.johnson@nasa.gov

Fonte:NASA / Editor: Tony Greicius  / 12-05-2021

https://www.nasa.gov/feature/jpl/perseverance-s-robotic-arm-starts-conducting-science     

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HélioR.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`CoolGroundObservation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (CloudsandEarth´sRadiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The GlobeProgram / NASA GlobeCloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela NationalOceanicandAtmosphericAdministration (NOAA) e U.S DepartmentofState.

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