Os pesquisadores identificaram características geológicas significativas da bacia de Schrödinger , localizada perto do pólo sul lunar. Schrödinger é a segunda bacia de impacto mais jovem na lua e inclui diversas características crustais e tipos de rocha que são importantes para a compreensão da história geológica da Lua.
"Quando a bacia de Schrödinger foi formada, algumas dessas litologias (as características físicas gerais das rochas) podem ter sido erguidas de muito abaixo da superfície lunar ", disse Czaplinski. "Portanto, investigar essas rochas de perto é extremamente importante para responder a objetivos científicos de alta prioridade".
Em 2007, o Conselho Nacional de Pesquisa delineou objetivos científicos e metas de futuras missões lunares, incluindo a exploração da bacia do Pólo Sul-Aitken, a mais antiga e profunda bacia de impacto na lua. Como a bacia de Schrödinger está localizada dentro da bacia do Pólo Sul-Aitken, ela apresenta uma oportunidade única para estudar rochas que possivelmente se originaram bem abaixo da superfície, disse Czaplinski.
"Muitos desses tipos de rocha estão expostos na superfície em exposições de vários quilômetros de afloramentos rochosos no 'anel de pico' de Schrödinger, um anel interno de rochas erguidas que se formou com a bacia. A amostragem dessas rochas dentro do anel de pico fornece alto potencial científico para uma melhor compreensão do contexto das litologias de Schrödinger".
Junto com o mapa, os pesquisadores criaram três caminhos potenciais para os robôs robóticos viajarem pela bacia de Schrödinger para coletar amostras de rochas de alta prioridade.
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