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Funcionários do Telescópio de Trinta Metros (TMT) indicaram que vão buscar uma licença de construção para construir o telescópio gigante na ilha de La Palma, pertencente às Ilhas Canárias, na Espanha. Enquanto Mauna Kea no Havaí continua a ser o local preferido para o TMT, os protestos contínuos na ilha estão forçando os funcionários a prosseguir com os requisitos legais para construir o observatório em outro lugar.
Projetado para ter um espelho primário de 30 m de largura, feito de 492 segmentos hexagonais, com uma estrutura de 66 m de largura e 56 m de altura, quando construído, o TMT permitirá que os astrônomos resolvam as galáxias mais frágeis e antigas. A diretoria do TMT escolheu o Mauna Kea, que já hospeda 13 outros telescópios, como o local do observatório em julho de 2009. Desde então, a organização recebeu uma série de aprovações e autorizações necessárias (veja a linha do tempo abaixo).
Nossa posição é que estamos aqui se o projeto TMT precisar de nósRafael ReboloSuporte em todos os níveis
No entanto, os havaianos nativos, que consideram sagrado o cume do Mauna Kea como sagrado - e que anteriormente se opuseram ao crescimento do número de telescópios - protestaram contra a construção do telescópio. No mês passado, quando o TMT foi novamente autorizado a prosseguir para a construção, os manifestantes bloquearam as estradas de acesso à montanha, levando a prisões da polícia. Departamento de Terras e Recursos Naturais do Havaí, em seguida, concedeu uma prorrogação de dois anos para o prazo para o início da construção, que agora está marcada para 26 de setembro de 2021.
Desde 2016, a Organização TMT vem estudando locais alternativos para o TMT, caso Mauna Kea não seja uma opção viável e, no mesmo ano, selecionou o Observatório do Roque de los Muchachos em La Palma como seu local alternativo preferido. Em abril de 2018, os funcionários da TMT adiaram a decisão final do local de aguardar “mais progressos no processo legal”.
Rafael Rebolo, diretor do Instituto de Astrofísica das Ilhas Canárias , disse à Associated Press que recebeu uma carta do chefe do projeto do telescópio de trinta metros dizendo que seu conselho decidiu agora "prosseguir com o pedido para buscar uma licença de construção". para La Palma. "Estamos observando o que está acontecendo no Havaí com o máximo de respeito", disse Rebolo à AP. "Nossa posição é que estamos aqui se o projeto TMT precisar de nós."
Em comunicado divulgado ontem, o diretor executivo da TMT, Ed Stone, observa que o Mauna Kea continua sendo o "site preferido" para o TMT. "Continuamos a seguir o processo para permitir que o TMT seja construído no local em La Palma, caso não seja possível construir no Havaí", diz ele. "Este processo está em andamento desde 2016".
Dado que o projeto tem o forte apoio de funcionários do governo na Espanha, a licença enfrentaria pouca resistência. De fato, o ministro da ciência da Espanha, Pedro Duque, no mês passado deu seu apoio . "Mantemos a capacidade e a boa vontade de todas as autoridades e em todos os níveis do Estado espanhol, de modo que, se houver uma decisão de levar o telescópio para as Canárias, estamos todos alinhados para receber este telescópio", disse ele. declarou em 30 de julho. "Temos todos os planos necessários em todos os níveis, as pessoas, a velocidade, os sistemas, absolutamente tudo está pronto, se eles querem vir.
A possibilidade de transferir o TMT para longe de Mauna Kea preocupa alguns astrônomos que acham que as condições ambientais de La Palma limitarão o potencial científico do telescópio. Em particular, o clima mais quente e a elevação mais baixa de La Palma, em comparação com o Mauna Kea, afetarão as observações do infravermelho médio, que exigem condições secas e frescas. Tais medidas são usadas, por exemplo, para caracterizar exoplanetas próximos e suas atmosferas, e perder essa capacidade quase erradicaria o programa de exoplaneta dos objetivos científicos do TMT.
No entanto, se o TMT for construído em La Palma, as autoridades esperam que a perda de sensibilidade seja mitigada em parte pela ótica adaptativa e pelo planejamento cuidadoso das observações, para que as pessoas que exigem alta sensibilidade infravermelha possam estar nas noites mais claras.
Cronologia: altos e baixos do Telescópio de 30 Metros
O escritório do Projeto de 2004 para o Telescópio de Trinta Metros (TMT) de US $ 1 bilhão é estabelecido
2007 Gordon e Betty Moore Foundation prometem US $ 200 milhões para o TMT
2009 Mauna Kea no Havaí é selecionado como o local para o TMT
Autoridades ambientais havaianas de 2013 dão permissão para a construção do TMT
2014 A construção do TMT começa após a aprovação de uma sublocação pelo Conselho de Terra e Recursos Naturais do Havaí (BLNR)
2015 A construção é interrompida após protestos de nativos havaianos.
A Suprema Corte do Havaí de 2016 determina que a licença de construção para o TMT é inválida, enquanto os funcionários do TMT escolhem as Ilhas Canárias como um local alternativo para o telescópio planejado se a construção não for adiante no Havaí
2017 O BLNR concede uma licença de construção para o TMT seguindo a recomendação de um juiz sênior
2018 Suprema Corte do Havaí decide que a construção do TMT pode começar
O Departamento de Terras e Recursos Naturais do Havaí de 2019 publica o TMT com um “aviso prévio”, mas a construção não começa a seguir mais protestos. As autoridades concedem uma prorrogação de dois anos no prazo para iniciar a construção.
Fonte: Physics World / 06-08-2019
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Hélio R.M. Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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