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Uma imagem da cidade de Chicago à noite, tirada pela tripulação a bordo da Estação Espacial Internacional. Os cientistas usaram imagens como esta em estudos que demonstram os efeitos da luz artificial sobre a vida selvagem urbana e pesquisas sobre a proximidade de espaços verdes urbanos com áreas residenciais.
Créditos: Unidade de Ciências da Terra e Sensoriamento Remoto, Centro Espacial Johnson da NASA
A iluminação artificial à noite afeta o comportamento da vida selvagem urbana, de acordo com um estudo recente publicado na Nature Scientific Reports , que examinou animais em laboratório e em campo. Os pesquisadores mapearam os níveis de luz na cidade de Chicago usando imagens publicamente disponíveis da Terra, tiradas por astronautas da Estação Espacial Internacional .
O estudo é apenas um exemplo da grande variedade de pesquisas científicas baseadas em imagens tiradas por tripulantes do espaço, usando as instalações de Observação da Terra da Tripulação ( CEO ). Outra pesquisa recente usou essas imagens para mostrar que as áreas verdes urbanas, que contribuem para o bem-estar humano, raramente estão próximas de onde as pessoas vivem. Outro estudo contou com as imagens do CEO para criar mapas populacionais, uma ferramenta importante para o planejamento urbano, alocação de recursos e prevenção e resposta a desastres.
"A fotografia de astronauta da estação espacial fornece perspectivas regionais e globais das superfícies terrestres e o que está mudando nessas superfícies terrestres", disse William Stefanov, gerente do Escritório de Ciências de Exploração da NASA no Johnson Space Center e investigador principal do CEO. “As imagens permitem uma visão de uma área muito mais ampla, e esses processos e relacionamentos regionais geralmente se tornam muito mais óbvios quando vistos dessa perspectiva. Permite que você veja a imagem inteira além da bela vista que você tem no chão. ”
A maioria dos satélites em órbita coleta dados no mesmo local e aproximadamente na mesma hora do dia por intervalos de tempo definidos. A órbita equatorial inclinada da estação espacial leva suas câmeras a diferentes partes do planeta em diferentes momentos, e a estação revisita os locais em intervalos variáveis, tornando possível coletar imagens de muitas áreas em diferentes momentos do dia e da noite.
"Isso abre possibilidades para investigar muitos processos", disse Stefanov. “Os pesquisadores podem comparar áreas entre si e ver mudanças em uma escala mais ampla que você pode não perceber em uma escala espacial menor e com intervalo de tempo fixo. Coisas como como os padrões de iluminação urbana mudam ao longo do tempo ou rastreando a recuperação de energia após uma grande tempestade, como representado pela iluminação. ”
As imagens do CEO atualmente oferecem suporte a vários estudos sobre iluminação noturna urbana, monitoramento de geleiras e vulcões e estudos de processos atmosféricos, como a frequência dos relâmpagos. As imagens também são usadas em estudos ecológicos, incluindo um projeto colaborativo chamado Espaço de Superfície Aérea de Migração de Aviação ( AMASS ), que rastreia as rotas de migração de aves e os efeitos das mudanças que ocorrem nessas rotas.
A fotografia de astronauta também suporta a NASA Disaster Response , um programa que trabalha com vários centros da NASA para coletar dados antes, durante e após um desastre. "A instalação do CEO ainda é a força de trabalho para a coleta de dados na estação espacial para responder a desastres", disse Stefanov. “As imagens podem mostrar a estrutura dos furacões e tempestades tropicais antes da aterrissagem, e as imagens pós-tempestade das áreas afetadas revelam a extensão das inundações e dos danos.” Para incêndios florestais, as imagens podem identificar a localização e extensão da fumaça.
Além disso, a NASA entrega imagens ao Sistema de Distribuição de Dados de Perigos do Serviço Geológico dos EUA , que fornece acesso a imagens detectadas remotamente e outros dados, à medida que ficam disponíveis durante uma resposta a desastres. Internamente, as imagens dão suporte ao treinamento de candidatos a astronautas da NASA.
Além de apoiar a pesquisa científica, as imagens da estação espacial costumam aparecer em filmes, produções do YouTube e publicidade e contribuem para usos educacionais, incluindo projetos de ciências escolares.
Uma vantagem das fotografias, tiradas com câmeras digitais portáteis, é a semelhança com as pessoas que podem tirar uma janela de avião, ressalta Stefanov. “Você pode olhar para uma imagem e entender o que está vendo sem uma explicação, em vez de, digamos, uma imagem hiperespectral de cores falsas. Você não precisa ser um especialista em sensoriamento remoto para entender os dados. Isso é muito poderoso, particularmente no lado da educação. ”
As imagens do CEO são gratuitas para o público. Os usuários podem acessar o banco de dados a qualquer momento no Gateway to Astronaut Photography of Earth . Uma página de consulta oferece várias maneiras de investigar dados existentes, e pesquisadores e educadores também podem solicitar novas imagens.
A Unidade de Ciência da Terra e Sensoriamento Remoto da NASA ( ESRS ) no Johnson Space Center trabalha para aprimorar a utilidade científica da fotografia de astronauta da estação espacial, adicionando georreferenciamento a imagens de resposta a desastres para ajudar os usuários a incorporar dados em atividades de resposta, por exemplo. A NASA também está desenvolvendo aplicativos de aprendizado de máquina para classificar os recursos nas imagens automaticamente.
A agência coletou fotografias da Terra do espaço desde as primeiras missões de Mercúrio, começando em 1961, acrescenta Stefanov. "Este é um conjunto de dados incrível."
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Esta imagem da coleção Gateway to Astronaut Photography of Earth mostra o olho do furacão Michael de 2018. Tais imagens contribuem para a preparação e o planejamento dos esforços de resposta a desastres.Créditos: Unidade de Ciências da Terra e Sensoriamento Remoto, Centro Espacial Johnson da NASA
Esta imagem do platô tibetano mostrando o lago Gozha e as geleiras das montanhas, tiradas da Estação Espacial Internacional, demonstra como as fotografias de astronautas fornecem imagens reconhecíveis. Isso os torna acessíveis para uma ampla gama de aplicativos sem que os usuários precisem de conhecimento em sensoriamento remoto.Créditos: Unidade de Ciências da Terra e Sensoriamento Remoto, Centro Espacial Johnson da NASA
Melissa Gaskill
Escritório Internacional de Ciência do Programa Estação Espacial
Ultima atualização: 15 de novembro de 2019Editor: Michael Johnson
Fonte:
NASA / 19-11-2019
https://www.nasa.gov/mission_pages/station/research/news/science-uses-images-of-earth-from-space-station-ceo-results
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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica,
Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for Science and the Public
(SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and
Space Administration) e ESA (European Space Agency).
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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