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Esta imagem do microscópio eletrônico de transmissão mostra o SARS-CoV-2 - também conhecido como 2019-nCoV, o vírus que causa o COVID-19 - isolado de um paciente nos EUA. As partículas virais são mostradas emergindo da superfície das células cultivadas em laboratório. Os picos na borda externa das partículas do vírus dão ao nome de coronavírus, em forma de coroa. Crédito: NIAID-RML
O novo coronavírus é rapidamente destruído pela luz do sol, de acordo com uma nova pesquisa anunciada por uma autoridade sênior dos EUA na quinta-feira, embora o estudo ainda não tenha sido divulgado e aguarda avaliação externa.
William Bryan, consultor de ciência e tecnologia do secretário de Segurança Interna do Departamento de Segurança Interna, disse a repórteres na Casa Branca que cientistas do governo descobriram que os raios ultravioleta tiveram um impacto potente no patógeno, oferecendo esperança de que sua propagação possa diminuir durante o verão.
"Nossa observação mais impressionante até o momento é o poderoso efeito que a luz solar parece ter sobre a morte do vírus, tanto na superfície quanto no ar", disse ele.
"Vimos um efeito semelhante tanto com a temperatura quanto com a umidade, onde o aumento da temperatura e da umidade ou de ambos é geralmente menos favorável ao vírus".
Mas o documento em si ainda não foi lançado para revisão, dificultando que especialistas independentes comentassem o quão robusta era sua metodologia.
Há muito se sabe que a luz ultravioleta tem um efeito esterilizante, porque a radiação danifica o material genético do vírus e sua capacidade de se replicar.
Uma questão-chave, no entanto, será qual foi a intensidade e o comprimento de onda da luz UV usada no experimento e se isso imita com precisão as condições de luz natural no verão.
"Seria bom saber como o teste foi feito e como os resultados foram medidos", disse à AFP Benjamin Neuman, presidente de ciências biológicas da Texas A&M University-Texarkana.
"Não que isso seja feito mal, apenas que existem várias maneiras diferentes de contar vírus, dependendo de qual aspecto você está interessado em estudar".
Vírus inativado
Bryan compartilhou um slide resumindo as principais descobertas do experimento realizado no Centro Nacional de Análise e Contramedidas de Biodefesa, em Maryland.
Ele mostrou que a meia-vida do vírus - o tempo necessário para reduzir para metade da sua quantidade - era de 18 horas quando a temperatura era de 21 a 24 graus Celsius (70 a 75 graus Fahrenheit) com 20% de umidade em uma superfície não porosa .
Isso inclui coisas como maçanetas e aço inoxidável .
Mas a meia-vida caiu para seis horas quando a umidade subiu para 80% - e para apenas dois minutos quando a luz solar foi adicionada à equação.
Quando o vírus foi aerossolizado - ou seja, suspenso no ar - a meia-vida foi de uma hora quando a temperatura estava entre 70 e 75 graus com 20% de umidade.
Na presença da luz do sol, isso caiu para apenas um minuto e meio.
Bryan concluiu que as condições do verão "criarão um ambiente (onde) a transmissão poderá ser reduzida".
Ele acrescentou, no entanto, que a propagação reduzida não significava que o patógeno seria totalmente eliminado e as diretrizes de distanciamento social não podem ser totalmente levantadas.
"Seria irresponsável dizer que sentimos que o verão matará totalmente o vírus e, se for gratuito, as pessoas ignoram esses guias", afirmou.
Trabalhos anteriores também concordaram que o vírus se sai melhor em clima frio e seco do que em condições quentes e úmidas, e a menor taxa de disseminação nos países do hemisfério sul, onde é o início do outono e ainda é quente, confirma isso.
A Austrália, por exemplo, teve pouco menos de 7.000 casos confirmados e 77 mortes - bem abaixo de muitos países do hemisfério norte.
Pensa-se que as razões incluem que as gotículas respiratórias permanecem no ar por mais tempo em clima mais frio e que os vírus se degradam mais rapidamente em superfícies mais quentes, porque uma camada protetora de gordura que os envolve seca mais rapidamente.
As autoridades de saúde dos EUA acreditam que, mesmo que os casos de COVID-19 diminuam no verão, é provável que a taxa de infecção aumente novamente no outono e no inverno, de acordo com outros vírus sazonais, como a gripe.
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Fonte: Mdicalxpress / 30-04-2020
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HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
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