Caros Leitores;
Pela primeira vez, o Observatório Neil Gehrels Swift da NASA rastreou a perda de água de um cometa interestelar quando ele se aproximava e contornava o Sol. O objeto, 2I / Borisov, viajou pelo sistema solar no final de 2019.
"Borisov não se encaixa perfeitamente em nenhuma classe de cometas do sistema solar, mas também não se destaca excepcionalmente deles", disse Zexi Xing, estudante de graduação da Universidade de Hong Kong e da Universidade de Auburn, no Alabama, que liderou a pesquisa. "Existem cometas conhecidos que compartilham pelo menos uma de suas propriedades".
Vídeo: https://youtu.be/BtmYIzJuSI4
Veja como o Observatório Neil Gehrels Swift da NASA rastreou a produção de água pelo cometa interestelar 2I / Borisov enquanto ele passava pelo sistema solar. Em média, Borisov produzia água suficiente para encher uma banheira comum em 10 segundos. Ele compartilha muitas características dos cometas do sistema solar, o que pode significar que os cometas se formam da mesma forma em diferentes sistemas planetários.Créditos: Goddard Space Flight Center da NASABaixe este vídeo em formatos HD do Estúdio de Visualização Científica da NASA Goddard
Os cometas são aglomerados congelados de gases misturados à poeira, geralmente chamados de "bolas de neve sujas". Os cientistas estimam que centenas de bilhões deles podem orbitar o Sol. Com base na velocidade e no caminho computado de Borisov , no entanto, ele deve ter vindo de fora do sistema solar. O cometa é apenas o segundo visitante interestelar conhecido, descoberto dois anos após o primeiro objeto, chamado 'Oumuamua , atravessar o sistema solar.
O astrônomo amador Gennady Borisov descobriu o cometa em 30 de agosto, quatro meses antes de fazer sua aproximação mais próxima do Sol. A identificação precoce deu a vários observatórios espaciais e terrestres tempo para observações detalhadas de acompanhamento. Em outubro, cientistas que usavam o Observatório Apache Point em Sunspot, Novo México, detectaram a primeira sugestão de água do cometa. Nos meses seguintes, o Telescópio Espacial Hubble da NASA capturou imagens de Borisov quando o cometa acelerou a cerca de 161.000 quilômetros por hora.
Quando um cometa se aproxima do Sol, o material congelado em sua superfície - como o dióxido de carbono - aquece e começa a se converter em gás. Quando chega a 370 milhões de quilômetros do Sol, a água vaporiza. Xing e seus colegas confirmaram a presença de água de Borisov e mediram suas flutuações usando luz ultravioleta.
Quando a luz solar quebra as moléculas de água, um dos fragmentos é o hidroxil, uma molécula composta por um oxigênio e um átomo de hidrogênio. O Swift detecta a impressão digital da luz UV emitida pelo hidroxil usando seu telescópio ultravioleta / óptico (UVOT) . Entre setembro e fevereiro, a equipe de Xing fez seis observações de Borisov com Swift. Eles viram um aumento de 50% na quantidade de hidroxil - e, portanto, água - que Borisov produziu entre 1º de novembro e 1º de dezembro, que ficava a apenas sete dias da passagem mais próxima do cometa ao Sol.
No pico da atividade, Borisov derramou 30 litros de água por segundo, o suficiente para encher uma banheira em cerca de 10 segundos. Durante sua viagem pelo sistema solar, o cometa perdeu quase 230 milhões de litros de água - o suficiente para encher mais de 92 piscinas olímpicas. À medida que se afastava do Sol, a perda de água de Borisov caiu - e o fez mais rapidamente do que qualquer cometa observado anteriormente. Xing disse que isso pode ter sido causado por uma variedade de fatores, incluindo erosão da superfície, mudança rotacional e até fragmentação. De fato, dados do Hubble e de outros observatórios mostram que pedaços do cometa se romperam no final de março.
"Estamos realmente felizes que o rápido tempo de resposta de Swift e as capacidades UV capturem essas taxas de produção de água", disse o co-autor Dennis Bodewits, professor associado de física em Auburn. “Para os cometas, expressamos a quantidade de outras moléculas detectadas como uma proporção da quantidade de água. Ele fornece um contexto muito importante para outras observações ".
As medições de produção de água de Swift também ajudaram a equipe a calcular que o tamanho mínimo de Borisov tem pouco menos de meia milha (0,74 km) de diâmetro. A equipe estima que pelo menos 55% da superfície de Borisov - uma área equivalente a metade do Central Park - estava ativamente lançando material quando estava mais próximo do sol. Isso é pelo menos 10 vezes a área ativa nos cometas mais observados do sistema solar. Borisov também difere dos cometas do sistema solar em outros aspectos. Por exemplo, os astrônomos que trabalham com o Hubble e o Atacama Large Millimeter / submillimeter Array, um radiotelescópio no Chile, descobriram que Borisov produzia os mais altos níveis de monóxido de carbono já vistos em um cometa a uma distância do Sol.
Borisov tem algumas características em comum com os cometas do sistema solar. Seu aumento na produção de água à medida que se aproximava do Sol era semelhante a objetos observados anteriormente. Xing e sua equipe também descobriram que outras moléculas no inventário químico de Borisov - e suas abundâncias - são semelhantes aos cometas produzidos em casa. Por exemplo, com relação ao hidroxil e cianogênio - um composto composto de carbono e nitrogênio - Borisov produziu uma pequena quantidade de carbono diatômico, uma molécula feita de dois átomos de carbono e o amidogênio, uma molécula derivada da amônia. Cerca de 25% a 30% de todos os cometas do sistema solar compartilham essa característica.
Mas as características combinadas de Borisov desafiam a colocação em qualquer família de cometas conhecida. Os cientistas ainda estão ponderando o que isso significa para o desenvolvimento de cometas em outros sistemas planetários.
Os resultados da equipe foram publicados na edição de 27 de abril de 2020 do The Astrophysical Journal Letters e estão disponíveis online .
O Swift foi desenvolvido para estudar explosões de raios gama, as explosões mais luminosas do universo. Mas, na última década, a Bodewits o usou para aprender mais sobre os cometas enquanto eles atravessam o sistema solar. A maior parte da luz UV é absorvida pela atmosfera da Terra, então os cientistas devem procurar a assinatura do hidroxil no espaço. E como o Swift possui uma estratégia de observação flexível e tempo de reação rápido, ele pode realizar um monitoramento a longo prazo de novos alvos interessantes. As cinco primeiras observações de Borisov foram compostas por instantâneos UVOT tirados ao longo de 12 horas, e a última foi uma série de imagens capturadas ao longo de 24 horas.
"A equipe não imaginava que a missão contribuísse tanto para a nossa compreensão da ciência planetária quando estivesse sendo construída", disse o investigador principal do Swift, S. Bradley Cenko, no Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA, em Greenbelt, Maryland. "Mas é um bom exemplo de pessoas que apresentam maneiras criativas e poderosas de usar os recursos disponíveis para fazer ciência inesperada e emocionante".
Goddard gerencia a missão Swift em colaboração com a Penn State em University Park, o Los Alamos National Laboratory no Novo México e a Northrop Grumman Innovation Systems em Dulles, Virginia. Outros parceiros incluem a Universidade de Leicester e o Laboratório de Ciências Espaciais Mullard no Reino Unido, o Observatório Brera e a Agência Espacial Italiana na Itália.
Imagem: O Telescópio Ultravioleta / Óptico do Observatório Neil Gehrels Swift, da NASA, capturou seis fotos de Borisov enquanto ele viajava pelo sistema solar. Este GIF mostra as imagens UV, com Borisov no centro. Crédito: Goddard Space Flight Center da NASA
Contato de mídia:
Claire Andreoli
Goddard Space da NASA Flight Center , em Greenbelt, Md.
(301) 286-1940
Claire Andreoli
Goddard Space da NASA Flight Center , em Greenbelt, Md.
(301) 286-1940
Fonte:
NASA / Editor: Jeannette Kazmierczak / 28-04-2020
https://www.nasa.gov/feature/goddard/2020/nasa-s-swift-mission-tallied-water-from-interstellar-comet-borisov
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
Nenhum comentário:
Postar um comentário