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Esquema mostrando a circulação da superfície do Atlântico Norte e a região de estudo onde quantidades crescentes de águas subtropicais quentes foram detectadas ao longo do século XX. Crédito: Crédito P. Spooner e D. Thornalley.
Houve uma queda dramática no plâncton de água fria durante o século 20, em contraste com milhares de anos de estabilidade, de acordo com um novo estudo conduzido pela UCL.
A pesquisa, publicada na Geophysical Research Letters , analisou os restos fossilizados de plâncton , amostrados no nordeste do Oceano Atlântico, ao sul da Islândia. Os cientistas descobriram uma mudança notável nos tipos de espécies que habitam essas águas.
O autor principal do estudo, Dr. Peter Spooner (UCL Geography), disse: "O Atlântico Nordeste é de importância crucial para o sistema climático global e os ecossistemas marinhos. Neste estudo, fornecemos a primeira evidência de que a circulação do Atlântico Nordeste no século XX século foi incomum em comparação com os últimos 10.000 anos.
"Essa mudança na circulação do Atlântico Nordeste causou a substituição de águas subpolares frias por águas subtropicais mais quentes perto da Islândia e impactou a distribuição de organismos marinhos, principalmente plâncton. O aspecto mais marcante do nosso trabalho é a natureza excepcional da mudança na Século XX, em contraste com milhares de anos de relativa estabilidade, com implicações para a compreensão de mudanças futuras ".
A pesquisa baseia-se em trabalhos anteriores, que examinaram como a circulação de transportadores do Atlântico Norte vem mudando ao longo da era industrial, e foi uma colaboração com a Woods Hole Oceanographic Institution, a Associação Escocesa de Ciências Marinhas e a Universidade de Edimburgo. Os cientistas analisaram cerca de 150.000 espécimes de foraminíferos planctônicos, pequenas criaturas unicelulares que flutuam nas águas do oceano .
Eles compararam como as diferentes espécies de plâncton se saíram em um período de 10.000 anos, usando sedimentos do fundo do oceano para reconstruir como o Atlântico Nordeste mudou.
Eles descobriram que entre 6000 aC e 1750 dC, a região era dominada por Turborotalita quinqueloba, uma espécie de plâncton que prefere águas mais frias (representando cerca de 40% de todas as espécies de foraminíferos flutuantes).
No entanto, durante o século XX, a abundância relativa das espécies declinou drasticamente e foi substituída por um tipo de plâncton transitório ( água mais quente ), como N. incompta e G. glutinata.
O co-autor principal Dr. David Thornalley (UCL Geography) disse: "Estamos acostumados a pensar no Atlântico Norte como sendo dominado por ciclos naturais nas últimas décadas. Mas isso ocorre apenas porque as observações diretas não remontam o suficiente. novos registros nos permitem colocar nossas observações em um contexto muito mais longo e revelar a natureza excepcional do que aconteceu no século XX".
Além da mudança de espécies frias para espécies mais quentes, a equipe encontrou indicadores de mudança na disponibilidade de nutrientes e alimentos, todos sugerindo que as águas dos subtrópicos estavam indo para a Islândia.
As descobertas se correlacionam com outros registros do Atlântico Norte, que sugerem que o aquecimento do oceano e as mudanças de nutrientes, impulsionadas pelo aumento da água doce no Cinturão de Circulação do Atlântico Norte, provavelmente são os principais culpados. Os autores argumentam que todas as evidências apontam para mudanças na circulação oceânica.
O Dr. Spooner acrescentou: "O fim da Pequena Era do Gelo pode ter desencadeado uma entrada de água doce no início da era industrial. E com as mudanças climáticas de hoje, estamos vendo mais água doce entrando no Atlântico, através do derretimento do gelo, aumento das chuvas e pulsos de água doce. do Oceano Ártico".
Os habitats das espécies marinhas, desde plâncton, peixes a baleias, são governados pela circulação oceânica, temperatura e comida. A pesquisa destaca que não apenas o plâncton foi afetado.
O Dr. Spooner disse: "Os dados da pesca remontam apenas até agora e é difícil separar os efeitos da sobrepesca dos das mudanças climáticas, mas para algumas espécies como a cavala, que agora é pescada regularmente na Islândia, parece claro. que as mudanças que vimos estão tendo um impacto profundo sobre onde podem ser encontradas.
O professor Murray Roberts (Universidade de Edimburgo), coordenador do projeto ATLAS, concluiu: "Sabemos que a circulação oceânica na área pode afetar todo o ecossistema, até os principais predadores, como as baleias-piloto. Se o oceano mudou muito em Nos últimos cem anos - que geralmente consideramos um período bastante estável - é absolutamente essencial que entendamos as implicações antes que novas atividades humanas como a mineração em alto mar sejam permitidas".
Explorar mais
Mais informações: Peter T. Spooner et al., Excepcional circulação oceânica do século XX no Atlântico Nordeste, Geophysical Research Letters (2020). DOI: 10.1029 / 2020GL087577
Informações da revista: Cartas de Pesquisa Geofísica
Fornecido por University College London
Fonte: Phys News / por University College London / 23-04-2020
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HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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