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A cápsula de retorno de amostra da missão OSIRIS-REx da NASA é vista logo após pousar no deserto, domingo, 24 de setembro de 2023, no campo de testes e treinamento de Utah do Departamento de Defesa. A amostra foi coletada do asteroide Bennu em outubro de 2020 pela espaçonave OSIRIS-REx da NASA.
Créditos: NASA/Keegan Barber
Após anos de antecipação e trabalho árduo da equipe OSIRIS-REx (Origens, Interpretação Espectral, Identificação de Recursos e Segurança – Regolith Explorer) da NASA, uma cápsula de rochas e poeira coletada do asteroide Bennu finalmente está na Terra. Ele pousou às 8h52 MDT (10h52 EDT) no domingo, em uma área-alvo do Campo de Testes e Treinamento do Departamento de Defesa de Utah, perto de Salt Lake City.
Em uma hora e meia, a cápsula foi transportada de helicóptero para uma sala limpa temporária instalada em um hangar no campo de treinamento, onde agora está conectada a um fluxo contínuo de nitrogênio.
Colocar a amostra sob uma “purga de nitrogênio”, como os cientistas a chamam, foi uma das tarefas mais críticas da equipe OSIRIS-REx hoje. O nitrogênio é um gás que não interage com a maioria dos outros produtos químicos, e um fluxo contínuo dele no recipiente de amostra dentro da cápsula impedirá a entrada de contaminantes terrestres, deixando a amostra pura para análises científicas.
As amostras recolhidas de Bennu ajudarão cientistas de todo o mundo a fazer descobertas para compreender melhor a formação planetária e a origem dos produtos orgânicos e da água que deram origem à vida na Terra, bem como beneficiar toda a humanidade ao aprender mais sobre asteróides potencialmente perigosos.
“Parabéns à equipe OSIRIS-REx por uma missão perfeita – o primeiro retorno de amostra de asteroide americano na história – que aprofundará nossa compreensão da origem do nosso sistema solar e sua formação. Sem mencionar que Bennu é um asteroide potencialmente perigoso, e o que aprendemos com a amostra nos ajudará a entender melhor os tipos de asteroides que podem surgir em nosso caminho”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson. “Com o lançamento do OSIRIS-REx, do Psyche em algumas semanas, o aniversário de um ano do DART e a primeira aproximação de asteroide de Lucy em novembro, o Asteroid Autumn está em pleno andamento. Estas missões provam mais uma vez que a NASA faz grandes coisas. Coisas que nos inspiram e nos unem. Coisas que mostram que nada está além do nosso alcance quando trabalhamos juntos”.
A amostra de Bennu – cerca de 8,8 onças, ou 250 gramas – será transportada em seu recipiente fechado por avião para o Johnson Space Center da NASA em Houston na segunda-feira, 25 de setembro. criar um inventário das rochas e da poeira e, com o tempo, distribuir pedaços de Bennu para cientistas de todo o mundo.
A entrega de hoje de uma amostra de asteroide – a primeira nos EUA – ocorreu conforme o planejado, graças ao enorme esforço de centenas de pessoas que dirigiram remotamente a jornada da espaçonave desde seu lançamento em 8 de setembro de 2016. A equipe então a guiou até a chegada em Bennu em 3 de dezembro de 2018, por meio da busca por um local seguro para coleta de amostras entre 2019 e 2020, coleta de amostras em 20 de outubro de 2020 e durante a viagem de retorno para casa a partir de 10 de maio de 2021.
“Hoje é um marco extraordinário não apenas para a equipe do OSIRIS-REx, mas para a ciência como um todo”, disse Dante Lauretta, investigador principal do OSIRIS-REx na Universidade do Arizona, em Tucson. “A entrega bem-sucedida de amostras de Bennu à Terra é um triunfo da engenhosidade colaborativa e uma prova do que podemos realizar quando nos unimos com um propósito comum. Mas não vamos esquecer – embora isto possa parecer o fim de um capítulo incrível, é na verdade apenas o começo de outro. Temos agora a oportunidade sem precedentes de analisar estas amostras e aprofundar os segredos do nosso sistema solar".
Depois de viajar bilhões de quilômetros até Bennu e voltar, a espaçonave OSIRIS-REx lançou sua cápsula de amostra em direção à atmosfera da Terra às 6h42 EDT (4h42 MDT). A espaçonave estava a 63.000 milhas (102.000 quilômetros) da superfície da Terra na época – cerca de um terço da distância da Terra à Lua.
Viajando a 27.650 mph (44.500 km/h), a cápsula perfurou a atmosfera às 10h42 EDT (8h42 MDT), na costa da Califórnia, a uma altitude de cerca de 83 milhas (133 quilômetros). Em 10 minutos, pousou no campo de treinamento militar. Ao longo do caminho, dois pára-quedas foram acionados com sucesso para estabilizar e desacelerar a cápsula para suaves 18 km/h no pouso.
“Toda a equipe estava com frio na barriga hoje, mas essa é a antecipação focada de um evento crítico por uma equipe bem preparada”, disse Rich Burns, gerente de projeto da OSIRIS-REx no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. “Para nós, esta foi a World Series, nona entrada, momento de bases carregadas, e esta equipe arrasou tudo”>
Instrumentos de radar, infravermelho e ópticos no ar e no solo rastrearam a cápsula até suas coordenadas de pouso dentro de uma área de 36 milhas por 8,5 milhas (58 quilômetros por 14 quilômetros) no alcance. Em poucos minutos, a equipe de recuperação foi enviada ao local da cápsula para inspecioná-la e recuperá-la. A equipe encontrou a cápsula em bom estado às 9h07 MDT (11h07 EDT) e então determinou que era seguro se aproximar. Em 70 minutos, eles o embrulharam para transporte seguro para uma sala limpa temporária no campo, onde permanece sob supervisão contínua e purga de nitrogênio.
NASA Goddard fornece gerenciamento geral de missão, engenharia de sistemas e segurança e garantia de missão para OSIRIS-REx. A Universidade do Arizona, em Tucson, lidera a equipe científica e o planejamento de observação científica e processamento de dados da missão. A Lockheed Martin Space em Littleton, Colorado, construiu a espaçonave e fornece operações de voo. Goddard e KinetX Aerospace são responsáveis pela navegação da espaçonave OSIRIS-REx. A curadoria do OSIRIS-REx, incluindo o processamento da amostra quando ela chegar à Terra, acontecerá na NASA Johnson. As parcerias internacionais nesta missão incluem o instrumento Altímetro Laser OSIRIS-REx da CSA (Agência Espacial Canadense) e a colaboração científica de amostras de asteróides com a missão Hayabusa2 da JAXA (Agência de Exploração Aeroespacial do Japão).
Para saber mais sobre a missão de recuperação de amostras de asteróides, visite: https://www.nasa.gov/osiris-rex
Karen Fox / Sede de Alana Johnson , Washington
202-358-1257 / 202-358-1501
karen.c.fox@nasa.gov / alana.r.johnson@nasa.gov
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Rani Gran / Rob Garner
Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Maryland
301-332-6975 / 301-286-5687
rani.c.gran@nasa.gov / rob.garner@nasa.gov
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Para saber mais, acesse o link>
Fonte: NASA / Editor: Claire O’Shea / Publicação 24-09-2023
https://www.nasa.gov/press-release/nasa-s-first-asteroid-sample-has-landed-now-secure-in-clean-room
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas” e "Conhecendo a Energia produzida no Sol".
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
Acesse abaxo, os links das
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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