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Em Setembro deste ano, depois de viajar milhares de milhões de quilômetros através do nosso Sistema Solar, a nave espacial OSIRIS-REx da NASA passará pela Terra com uma entrega extraordinária. Ao passar, ele liberará uma cápsula do tamanho de um minigeladeira contendo uma amostra de rocha espacial primordial coletada de um asteroide localizado entre as órbitas da Terra e de Marte.
OSIRIS-REx — Origens, Interpretação Espectral, Identificação de Recursos e Segurança – Regolith Explorer — é a primeira missão dos EUA a coletar uma amostra de um asteroide. Os cientistas esperam que o material primitivo recolhido do asteroide Bennu em 2020 – cerca de meio quilo de entulho e poeira da superfície do asteroide – forneça uma janela para 4,5 mil bilhões de anos atrás, quando o Sol e os planetas se formavam.
Antes de poder fazer isso, a cápsula protetora da amostra resistirá a temperaturas duas vezes mais altas que a da lava, e a segunda velocidade mais rápida já alcançada por um objeto feito pelo homem ao entrar na atmosfera da Terra. Depois de entrar na atmosfera da Terra a cerca de 36 vezes a velocidade do som, a cápsula pode eventualmente encontrar vento, chuva e outras condições climáticas à medida que cai mais perto da superfície. Independentemente do clima, ele pousará no deserto do Grande Lago Salgado, uma paisagem árida conhecida por suas temperaturas escaldantes de verão e suas salinas, remanescentes de um antigo leito de lago onde depósitos de sal crocantes cobrem o solo.
Embora grande parte do foco esteja nos aspectos técnicos da espaçonave e da cápsula de pouso, uma equipe de cientistas e meteorologistas também monitorará de perto o clima, o que pode afetar significativamente a recuperação da cápsula.
Vídeo:https://youtu.be/O8R2hsoIgTc
OSIRIS-REx é a primeira missão de retorno de amostras de asteroides da NASA. Foi lançado em setembro de 2016 em uma jornada para explorar um asteroide próximo à Terra chamado Bennu. O emocionante final da missão acontecerá em 24 de setembro de 2023, quando uma cápsula contendo as amostras de Bennu pousará no deserto oeste de Utah.
Créditos: NASA
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“Antes do lançamento, há sete anos, a cápsula teve que ser projetada para todas as condições climáticas que considerávamos razoáveis para Utah em setembro”, disse Eric Queen, engenheiro de pesquisa da equipe de entrada, descida e pouso (EDL) em Langley da NASA. Centro de Pesquisa em Hampton, Virgínia.
Embora a cápsula resistente tenha sido construída para ser impermeável a coisas como relâmpagos e gelo, “os ventos são provavelmente a nossa maior preocupação sempre que pousamos de pára-quedas”, disse Mark Johnson, que lidera a análise EDL da Lockheed Martin, em Littleton, Colorado. Isso ocorre porque a velocidade e a direção do vento podem afetar o local onde a cápsula pousa dentro de um alvo de 36 milhas por 8,5 milhas (58 km por 14 km) no campo de testes e treinamento de Utah do Departamento de Defesa, a sudoeste de Salt Lake City.
A área de pouso é considerada uma “área segura e controlada”, disse Kenneth Getzandanner, líder de dinâmica de voo da OSIRIS-REx. “Foi também o local de pouso da missão Stardust , então há herança”.
Como cimento pegajoso
A equipe OSIRIS-REx também pensou muito nas condições do terreno. O final do verão é a estação das monções no deserto, então chuvas fortes podem saturar o solo lamacento. A lama úmida semelhante a cimento dificultaria a condução se veículos off-road fossem necessários para ajudar os helicópteros a encontrar e transportar a cápsula.
“Devemos saber até ao final da época das monções quanta precipitação recebemos e as condições das salinas”, disse Eric Nelson, meteorologista do Exército dos EUA que apoia a missão. “Um bom indicador é a Bonneville Speed Week, um evento de corrida anual em agosto.” Como tudo ocorreu sem problemas, “provavelmente estamos bem”.
Em apoio à missão OSIRIS-REx, a equipe irá implantar balões meteorológicos nos dias que antecedem o pouso. Os balões descartáveis atingem altitudes de cerca de 60.000 pés, ou 18.288 metros – cerca de duas vezes mais alto que um jato comercial voa. Subindo 5,5 m (18 pés) por segundo, eles transmitem dados sobre temperatura, umidade, pressão e vento antes de explodirem na atmosfera. A missão usará essas observações para estimar um provável local de pouso na área.
Como a entrega se desenrolará
A última etapa da longa viagem da cápsula começará quando ela se separar da espaçonave OSIRIS-REx e entrar na atmosfera da Terra acima da Costa Oeste, cerca de quatro horas depois. Viajando em velocidades hipersônicas, a cápsula de aproximadamente 45 kg contará com um sistema de entrada protetor que inclui um escudo térmico feito de um material ablativo leve inventado no Centro de Pesquisa Ames da NASA, no Vale do Silício, na Califórnia, e projetado para suportar temperaturas extremas.
Sistemas de radar e rastreamento infravermelho seguirão a cápsula durante a descida. À medida que se dirige para leste na manhã de 24 de setembro, várias aeronaves, incluindo um avião de pesquisa WB-57 de alta altitude do Centro Espacial Johnson da NASA em Houston, rastrearão a sua viagem com sistemas de imagens visuais e térmicas.
A cápsula viajará a cerca de 1.150 mph (1.850 km/h) quando lançar seu pára-quedas drogue sobre o campo de treinamento. Um pára-quedas principal redondo se abrirá mais perto do solo para suavizar o pouso. Ao contrário de outros designs, a forma redonda tem menos probabilidade de ser apanhada pela brisa, aumentando o arrasto e a estabilidade à medida que a cápsula desce. Isso reduz a chance de ser desviado do curso, o que pode dificultar sua localização no solo.
Assim que pousar e ser recuperada por uma equipe especializada, a amostra será transferida para um laboratório especial em Johnson, onde será preservada e estudada. O pouso histórico também será estudado, a fim de informar futuras entregas espaciais.
“Não estamos prevendo nada que normalmente não prevemos, mas muitos olhares estarão voltados para o nosso cantinho do deserto neste outono”, observou Nelson. “Isso é um pouco mais de pressão do que o normal”.
O Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, fornece gerenciamento geral de missão, engenharia de sistemas e segurança e garantia de missão para OSIRIS-REx. Dante Lauretta, da Universidade do Arizona, Tucson, é o investigador principal. A universidade lidera a equipe científica e o planejamento de observação científica e processamento de dados da missão. A Lockheed Martin Space em Littleton, Colorado, construiu a espaçonave e fornece operações de voo. Goddard e KinetX Aerospace são responsáveis pela navegação da espaçonave OSIRIS-REx. A curadoria do OSIRIS-REx, incluindo o processamento da amostra quando ela chegar à Terra, acontecerá no Johnson Space Center da NASA, em Houston. As parcerias internacionais nesta missão incluem o instrumento Altímetro Laser OSIRIS-REx da CSA (Agência Espacial Canadense) e a colaboração científica de amostras de asteroides com a missão Hayabusa2 da JAXA (Agência de Exploração Aeroespacial do Japão). OSIRIS-REx é a terceira missão do Programa Novas Fronteiras da NASA, gerenciado pelo Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, para a Diretoria de Missões Científicas da agência em Washington.
Equipe de notícias de ciências da terra de Sally Younger
Imagem do banner: OSIRIS-REx coletou uma amostra de meio quilo da superfície do asteroide Bennu em outubro de 2020. A cápsula de retorno de amostra da missão pousará com a ajuda de um pára-quedas – como o modelo de treinamento mostrado aqui em um teste de 30 de agosto – em setembro. .24 no campo de testes e treinamento de Utah do Departamento de Defesa, no deserto nos arredores de Salt Lake City. Crédito da foto: NASA/Keegan Barber
Para saber mais, acess o link>
Fonte: NASA / Editor: Jennifer Fadoul / Publicação 13-09-2023
https://www.nasa.gov/feature/esnt/2023/teams-watch-weather-as-osiris-rex-returns-asteroid-sample
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas” e "Conhecendo a Energia produzida no Sol".
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
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