Caros Leitores,
A Folha de Gelo da Groenlândia emite toneladas de metano de acordo com um novo estudo, mostrando que a atividade biológica subglacial afeta a atmosfera muito mais do que se pensava anteriormente.
Uma equipe internacional de pesquisadores liderada pela Universidade de Bristol acampados por três meses ao lado de gelo da Groenlândia, a amostragem da água de degelo que escorre uma grande bacia (> 600 km 2 ) da Camada de Gelo durante os meses de verão.
Conforme relatado na Nature , usando novos sensores para medir o metano no escoamento de água de degelo em tempo real, eles observaram que o metano era exportado continuamente sob o gelo.
Eles calcularam que pelo menos seis toneladas de metano foram transportadas para o local de medição a partir dessa parte da camada de gelo, aproximadamente o equivalente ao metano liberado por até 100 vacas.
Jemma Wadham, diretora do Instituto Cabot para o Meio Ambiente de Bristol, que liderou a investigação, disse: "Uma descoberta importante é que grande parte do metano produzido sob o gelo provavelmente escapa da camada de gelo da Groenlândia em grandes rios antes que possa ser oxidado ao CO 2 , um destino típico para o gás metano que normalmente reduz sua potência de aquecimento.
O gás metano (CH 4 ) é o terceiro gás de efeito estufa mais importante na atmosfera após vapor d'água e dióxido de carbono (CO 2 ). Embora, presente em concentrações mais baixas que o CO 2 , o metano é aproximadamente 20 a 28 vezes mais potente. Portanto, quantidades menores têm o potencial de causar impactos desproporcionais nas temperaturas atmosféricas. A maior parte do metano da Terra é produzida por microorganismos que convertem matéria orgânica em CH 4 na ausência de oxigênio, principalmente em áreas úmidas e em terras agrícolas, por exemplo nos estômagos de vacas e arrozais. O restante vem de combustíveis fósseis como o gás natural.
Embora algum metano tenha sido detectado anteriormente nos núcleos de gelo da Groenlândia e em um Lago Subglacial Antártico, esta é a primeira vez que as águas de degelo produzidas na primavera e no verão em grandes bacias de gelo têm sido continuamente expelidas de metano do leito de atmosfera.
O principal autor, Guillaume Lamarche-Gagnon, da Escola de Ciências Geográficas de Bristol, disse: "O que também chama a atenção é o fato de termos encontrado evidências inequívocas de um sistema microbiano subglacial generalizado. Embora sabíamos que os micróbios produtores de metano provavelmente eram importantes em ambientes subglaciais, quão importante e difundida eles realmente eram era discutível.Nós agora vemos claramente que microorganismos ativos, vivendo sob quilômetros de gelo, não estão apenas sobrevivendo, mas provavelmente impactando outras partes do sistema Terra.Este metano subglacial é essencialmente um biomarcador para a vida nestes habitats isolados ".
A maioria dos estudos sobre as fontes de metano do Ártico se concentra no permafrost, porque esses solos congelados tendem a conter grandes reservas de carbono orgânico que podem ser convertidos em metano quando descongelam devido ao aquecimento do clima. Este último estudo mostra que os lençóis de gelo, que contêm grandes reservas de carbono, água líquida, microorganismos e muito pouco oxigênio - as condições ideais para a criação de gás metano - também são fontes atmosféricas de metano.
Co-pesquisador Dr. Elizabeth Bagshaw da Universidade de Cardiff acrescentou: ". As novas tecnologias de sensores que usamos nos dar uma janela para esta parte inédita do ambiente glacial medição contínua da água de degelo nos permite melhorar a nossa compreensão de como esses sistemas fascinantes trabalhar e como eles impactam o resto do planeta ".
Com a Antártida detendo a maior massa de gelo do planeta, os pesquisadores dizem que suas descobertas justificam a transformação do foco para o sul. Lamarche-Gagnon acrescentou: "Várias hipóteses de magnitude de mais metano foram colocadas abaixo da camada de gelo da Antártida do que abaixo das massas de gelo do Ártico. Como fizemos na Groenlândia, é hora de colocar números mais robustos na teoria".
Esta foto mostra uma injeção de corante de rodamina no rio proglacial, pouco antes de uma cachoeira. O corante rosa (o rodamina) é usado para calcular a descarga de água do rio proglacial (ou seja, quanto de água / derreter se estiver fluindo no rio naquele momento).
Crédito: Jakub D Zarsky
Fonte: Science Daily
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela University of Bristol . Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e tamanho.
HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e
Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s
Radiant Energy System) administrado pela NASA.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
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