A ideia de uma seção especial sobre sustentabilidade e clima surgiu durante a conferência virtual da European Astronomical Society. Esta conferência deveria ter ocorrido em Leiden em junho passado, mas foi realizada online devido à crise da coroa.
Conferências
O artigo sobre conferências mais sustentáveis compara a pegada de carbono da Conferência Européia de Astronomia 2019, realizada offline em Lyon, com a da conferência online 2020 em Leiden. Mostra que uma conferência online emite três mil vezes menos dióxido de carbono do que uma reunião cara a cara.
Leo Burtscher (Observatório de Leiden), um dos organizadores da conferência online em 2020 e primeiro autor do artigo: "É claro que esperávamos que o online emitisse menos CO 2. Mas o fato de a diferença ser tão grande foi uma surpresa ".
Burtscher e seus coautores sugerem que uma combinação de palestras online com reuniões regionais offline pode ser uma boa alternativa. Essas reuniões face a face fornecem a interação que os astrônomos desejam e podem, por exemplo, ocorrer simultaneamente em vários locais da Europa.
Computadores
O artigo sobre o uso mais econômico de computadores foi escrito pelo professor de astrofísica computacional Simon Portegies Zwart. Ele resume cinco pontos de melhoria: "Faça seu trabalho diário, como enviar e-mails e escrever textos, em um simples laptop. Se você usa um supercomputador, não use sua capacidade total. Se você executa cálculos em uma estação de trabalho rápida, não faça overclock nesse computador. Para seus cálculos e simulações, use computadores especiais com hardware baseado em placas de vídeo. E, muito importante: não use Python se quiser fazer cálculos grandes".
Muitos astrônomos não vão gostar do apelo por menos Python, pensa Portegies Zwart. Essa linguagem de programação é amigável e existem muitas coleções de partes de código gratuitas que os astrônomos copiam em seus programas. Portegies Zwart pede palestras de programação para os alunos se concentrarem menos em Python e mais em linguagens de programação que são muito mais eficientes com o processador do computador.
Leonard Burtscher et al. A pegada de carbono de grandes reuniões de astronomia, Nature Astronomy (2020). DOI: 10.1038 / s41550-020-1207-z
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