Pesquisa Científica: Componentes do foguete lunar Artemis III da NASA chegam ao Centro Espacial Kennedy; cápsula Artemis II retorna ao Centro Espacial Kennedy.

domingo, 3 de maio de 2026

Componentes do foguete lunar Artemis III da NASA chegam ao Centro Espacial Kennedy; cápsula Artemis II retorna ao Centro Espacial Kennedy.

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Os quatro quintos superiores do estágio central do SLS (Space Launch System) da NASA para a missão Artemis III foram descarregados da balsa Pegasus da agência na terça-feira, 28 de abril de 2026, após chegarem ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, no dia anterior.

NASA/Glenn Benson

Na sequência do bem-sucedido voo de teste Artemis II, as equipes do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, estão avançando para a próxima missão Artemis. Técnicos manobraram o enorme estágio central do foguete SLS (Space Launch System) da NASA dentro do Edifício de Montagem de Veículos (VAB) da agência no Centro Espacial Kennedy em 28 de abril, em preparação para a Artemis III, enquanto o módulo da tripulação da Artemis II retornava ao Kennedy para análise pós-voo.

O estágio central do Artemis III será posicionado horizontalmente no corredor de transferência do VAB antes de ser içado para o High Bay 2, onde será conectado à seção do motor e à sua cauda , que foram integradas em agosto de 2025. Com 64,6 metros de altura quando totalmente montado, o estágio central abriga dois tanques de propelente que, juntos, armazenam mais de 2.800.000 litros de propelente líquido super-resfriado para alimentar quatro motores RS-25, bem como os computadores de voo, ou aviônicos, que atuam como o cérebro do foguete para controlar o voo durante a ascensão. Esta é a primeira vez que as operações de montagem do estágio central estão sendo realizadas no Centro Espacial Kennedy da NASA.

Segmentos do motor de reforço para processamento Artemis III

Outros componentes do SLS para a missão Artemis III estão chegando à Flórida. O primeiro lote de segmentos dos motores auxiliares para o voo chegou ao Centro Espacial Kennedy em 13 de abril. Esses componentes formarão os dois foguetes auxiliares de combustível sólido do SLS, que geram mais de 75% do empuxo do foguete na decolagem. Um segundo lote de segmentos de motores auxiliares é esperado para este verão (do hemisfério norte).

Transportados por via férrea através de oito estados em vagões especializados, os segmentos foram fabricados pela Northrop Grumman em Utah antes de seguirem para o espaçoporto. As equipes agora estão processando o hardware dentro da Instalação de Rotação, Processamento e Preparação (RPF) do Centro Espacial Kennedy, onde cada segmento será inspecionado e preparado para integração.

Os segmentos traseiros, ou seções inferiores, dos propulsores de foguete sólido esquerdo e direito do foguete Artemis III SLS (Space Launch System) da NASA são vistos dentro da Instalação de Rotação, Processamento e Aceleração (RPF) no Centro Espacial Kennedy da agência, na Flórida, na terça-feira, 28 de abril de 2026.

NASA/Glenn Benson

Assim que estiverem prontos, os segmentos dos motores serão transferidos para o VAB (Vehicle Assembly Building) e empilhados com os conjuntos dianteiro e traseiro para formar os imponentes foguetes auxiliares, com a altura de um prédio de 17 andares. Trabalhando em conjunto com o estágio central do SLS (Sistema de Lançamento de Foguetes) e seus quatro motores RS-25, os foguetes auxiliares ajudarão a produzir 8,8 milhões de libras de empuxo, impulsionando a missão Artemis III e futuras missões, enquanto a NASA continua sua campanha de exploração lunar.

Artemis II Orion chega a Kennedy

Após transportar os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Jeremy Hansen ao redor da Lua e trazê-los de volta à Terra em segurança, a espaçonave Artemis II Orion retornou ao Centro de Processamento de Carga Útil Multiuso (MPPF) do Centro Espacial Kennedy da NASA.

Agora, no Centro Espacial Kennedy, os técnicos iniciarão as operações de desativação da espaçonave. Isso inclui a remoção das cargas úteis do módulo da tripulação, a remoção dos componentes de aviônica para reutilização e a coleta de dados da espaçonave para melhor compreender seu desempenho e, assim, orientar os procedimentos e planos para futuras missões Artemis. O escudo térmico da Orion e outros elementos serão removidos para análise detalhada, e os materiais perigosos restantes, como o excesso de propelente, serão descartados.

Enquanto avaliações detalhadas pós-voo da Artemis II estão em andamento, os engenheiros estão concluindo os principais testes funcionais do módulo de tripulação Orion da Artemis III no Centro Espacial Kennedy da NASA, antes de integrá-lo ao seu módulo de serviço ainda neste verão (do hemisfério norte). Todos os 186 blocos de Avcoat para o escudo térmico aprimorado foram instalados, curados e inspecionados. As equipes também concluíram os testes de ciclo térmico e as inspeções ultrassônicas do escudo térmico. O módulo de serviço Orion da Artemis III passou com sucesso pelos testes de ciclo térmico, verificações de implantação de todas as quatro asas do painel solar e instalação do cone adaptador que conecta a Orion ao foguete SLS. A NASA planeja integrar os módulos de tripulação e de serviço ao sistema de aborto de lançamento ainda este ano.

A missão Artemis III do próximo ano lançará astronautas à órbita da Terra a bordo da espaçonave Orion, que estará no topo do SLS, para testar as capacidades de encontro e acoplamento entre a Orion e espaçonaves comerciais necessárias para o pouso de astronautas da Artemis IV na Lua em 2028.