Caro(a) Leitor(a),
Ilustração de um centro de dados orbital da Starcloud, projetado para alimentar cargas de trabalho de inteligência artificial no espaço. Crédito: Starcloud
O boom dos centros de dados orbitais promete oportunidades que vão muito além dos pioneiros que esperam construir plataformas computacionais colossais, impulsionadas por inteligência artificial, no espaço.
Diversas empresas que desenvolvem tecnologias espaciais inovadoras buscam aproveitar a onda de investimentos e negociações nos estágios iniciais desse mercado emergente, mesmo que a SpaceX e outras por trás de algumas das maiores propostas planejem realizar o máximo possível do trabalho internamente.
Ainda assim, dado o crescimento previsto da IA e as restrições de energia, regulamentação e outras infraestruturas que impulsionam a migração de centros de dados para fora da Terra, as expectativas são altas de que o mercado seja grande o suficiente para comportar vários participantes e estratégias. Algumas empresas argumentam que suas capacidades melhorariam significativamente o desempenho, enquanto outras chegam a afirmar que são essenciais para viabilizar o modelo de negócios de centros de dados orbitais.
Impulsionando novos negócios
Um dos principais atrativos da órbita da Terra é a abundância de energia solar que poderia alimentar centros de dados, os quais impulsionam a demanda de energia que cresce mais rapidamente em solo terrestre.
É aqui que a startup Star Catcher vê uma oportunidade para a constelação de transmissores de energia óptica que está desenvolvendo, para transmitir energia para espaçonaves usando seus painéis solares existentes.
"Claro, você tem o maior reator de fusão do sistema solar lá no céu — quando consegue vê-lo", disse Andrew Rush, cofundador e CEO da Star Catcher, durante um evento da SpaceNews sobre centros de dados orbitais em 31 de março.
“Mas, na verdade, trata-se da capacidade de coletar, distribuir e utilizar essa energia.”
Segundo Rush, a concentração de energia solar seria um divisor de águas para a computação espacial. Atualmente, um rack de data center terrestre típico tem cerca de um metro cúbico de volume, pesa algumas centenas de quilos e consome cerca de 60 quilowatts de energia.
Satélites com massa e volume aproximadamente iguais oferecem cerca de um décimo dessa potência.
Colocar um rack de data center no espaço da maneira tradicional exigiria, portanto, o equivalente a cerca de 10 barramentos de satélite em hardware, disse Rush, ou aceitaria um ciclo de trabalho antieconômico de 10%.
Ele argumentou que uma rede elétrica compartilhada no espaço reduziria os custos de energia, ao mesmo tempo que elevaria a potência de uma pequena plataforma de satélite para cerca de 60 quilowatts, permitindo que a carga útil do centro de dados operasse com 100% de disponibilidade.
“É claro que você precisa levar em conta o gerenciamento térmico”, acrescentou Rush, “e outros elementos do sistema, mas a questão é que você pode permanecer em uma plataforma existente com boa relação custo-benefício e ter o tempo de atividade que seu modelo de negócios e seus clientes precisam.”
Depender de outras fontes de energia, em vez de construir espaçonaves com base na demanda máxima, também poderia reduzir as concessões de projeto relacionadas a tamanho, massa e sistemas de energia de bordo.
Repensando o básico
Os desenvolvedores de satélites reutilizáveis são outro grupo de startups que desafiam as normas da indústria, apostando que a mudança em relação aos foguetes descartáveis acabará por se estender às espaçonaves que lançam.
Brian Taylor, fundador e CEO da Lux Aeterna, afirma que os centros de dados orbitais são um dos principais casos de uso para as espaçonaves retornáveis que sua empresa está desenvolvendo.
“Os centros de dados orbitais são sistemas dinâmicos”, disse Taylor por e-mail. “Ao contrário dos satélites de comunicação, que são lançados e esquecidos, esses sistemas exigem manutenção frequente. Eles demandam atualizações regulares de hardware e recuperação de ativos físicos de forma contínua e iterativa.”
Embora as tecnologias de manutenção em órbita também estejam avançando, os desenvolvedores de satélites reutilizáveis argumentam que sua abordagem facilitaria a troca direta de hardware, evitando qualquer necessidade de depender de futuras frotas de robôs de manutenção.
“A economia entra em colapso se cada evento de manutenção exigir o lançamento de um novo satélite”, continuou Taylor.
“Satélites reutilizáveis resolvem esse problema: uma espaçonave que retorna pode transportar módulos de reposição, trazer equipamentos danificados de volta à Terra para reforma ou análise forense e rotacionar componentes de acordo com um cronograma”.
Isso significaria que a infraestrutura orbital poderia ser tratada de forma mais semelhante à maneira como os operadores de centros de dados terrestres lidam com seus racks de servidores.
Existem também muitos empreendimentos à margem do mercado de centros de dados orbitais, como a Lonestar, especialista em armazenamento de dados no espaço.
Embora grande parte da discussão atual do setor esteja focada na infraestrutura necessária para viabilizar e aprimorar a computação em órbita, empresas como a Loft Orbital, fornecedora de infraestrutura espacial, também estão trabalhando intensamente no lado das aplicações do mercado.
“Nada disso importará a menos que haja um ecossistema vibrante de aplicações que realmente agreguem valor”, disse Alex Greenberg, cofundador e diretor de operações da Loft Orbital, no evento da SpaceNews. Isso significa “resolver problemas reais, economizar dinheiro para as pessoas, salvar vidas, etc”.
Este artigo foi publicado originalmente na edição de maio de 2026 da revista SpaceNews.
Para saber mais, acesse o link.
No "New Space Economy" você vai acompanhar os conteúdos relacionados a Nova Economia Espacial, "a Space Economy". Editei este Blog movido por uma convicção simples: as decisões de negócios mais importantes da próxima década serão influenciadas, direta ou indiretamente, pelo que está acontecendo a 400 quilômetros acima de nossas cabeças. O espaço já é a infraestrutura crítica da economia global. A economia espacial moderna sustenta quase todos os pilares da vida moderna na Terra O New Space Economy é o seu terminal de dados para o que acontece acima da nossa atmosfera, agora traduzido para o idioma dos negócios. Acesse aqui: https://newspaceeconomy.blogspot.com/
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Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor eDivulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o Projeto CERES (Clouds and Earth’s Radiant Energy System) administrado pela NASA. Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do The Globe Program / NASA Globe Cloud, um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do clima terrestre.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras
No "New Space Economy" você vai acompanhar os conteúdos relacionados a Nova Economia Espacial, "a Space Economy". Editei este Blog movido por uma convicção simples: as decisões de negócios mais importantes da próxima década serão influenciadas, direta ou indiretamente, pelo que está acontecendo a 400 quilômetros acima de nossas cabeças. O espaço já é a infraestrutura crítica da economia global. A economia espacial moderna sustenta quase todos os pilares da vida moderna na Terra O New Space Economy é o seu terminal de dados para o que acontece acima da nossa atmosfera, agora traduzido para o idioma dos negócios. Acesse aqui: https://newspaceeconomy.blogspot.com/
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Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o Projeto CERES (Clouds and Earth’s Radiant Energy System) administrado pela NASA. Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do The Globe Program / NASA Globe Cloud, um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do clima terrestre.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras
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