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Esta figura mostra o pico vulcânico Idunn Mons (a 46 graus de latitude sul, 214,5 graus de longitude leste) na área de Imdr Regio, em Vênus. A sobreposição colorida mostra os padrões de calor derivados dos dados de brilho da superfície coletados pelo Espectrômetro de Imagem Térmica por Infravermelho Visível e Infravermelho (VIRTIS), a bordo da sonda Vênus Express da Agência Espacial Européia. Crédito: NASA
Uma nova pesquisa liderada pela Universities Space Research Association (USRA) e publicada hoje no Science Advances mostra que os fluxos de lava em Vênus podem ter apenas alguns anos, sugerindo que Vênus poderia estar vulcanicamente ativo hoje - tornando-o o único planeta em nosso sistema solar, diferente da Terra, com erupções recentes.
"Se Vênus está realmente ativa hoje, seria um ótimo lugar para visitar para entender melhor o interior dos planetas", diz o Dr. Justin Filiberto, principal autor do estudo e cientista da equipe da Associação de Pesquisa Espacial das Universidades (USRA) da Lunar e Instituto Planetário (LPI). "Por exemplo, poderíamos estudar como os planetas esfriam e por que a Terra e Vênus têm vulcanismo ativo, mas Marte não. Missões futuras devem poder ver esses fluxos e mudanças na superfície e fornecer evidências concretas de sua atividade".
As imagens de radar da sonda Magellan da NASA no início dos anos 90 revelaram que Vênus, nosso planeta vizinho, era um mundo de vulcões e extensos fluxos de lava . Nos anos 2000, o orbitador Vênus Express da Agência Espacial Européia (ESA) lançou uma nova luz sobre o vulcanismo em Vênus, medindo a quantidade de luz infravermelha emitida por parte da superfície de Vênus (durante a noite). Esses novos dados permitiram aos cientistas identificar fluxos de lava frescos versus alterados na superfície de Vênus. No entanto, até recentemente, as idades de erupções e vulcões de lava em Vênus não eram bem conhecidas porque a taxa de alteração de lava fresca não era bem restrita.
O Dr. Filiberto e seus colegas recriaram a atmosfera cáustica quente de Vênus em laboratório para investigar como os minerais venusianos observados reagem e mudam com o tempo. Seus resultados experimentais mostraram que um mineral abundante no basalto - a olivina - reage rapidamente com a atmosfera e, em poucas semanas, fica revestido com os minerais de óxido de ferro - magnetita e hematita. Eles descobriram ainda que as observações da Vênus Express sobre essa mudança na minerologia levariam apenas alguns anos para ocorrer. Assim, os novos resultados de Filiberto e co-autores sugerem que esses fluxos de lava em Vênus são muito jovens, o que implicaria que Vênus realmente tem vulcões ativos.
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Mais informações: "Vulcanismo atual em Vênus, como evidenciado pelas taxas de intemperismo da olivina" Science Advances (2020). advances.sciencemag.org/content/6/1/eaax7445
Informações da revista: Science Advances
Fornecido por Universities Space Research Association
Fonte: Physic News / por Suraiya Farukhi, Universities Space Research Association / 04-01-2020
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Hélio R.M.Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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