Caros Leitores,
Estas três imagens de radar do asteroide 2003 SD220 próximo da Terra foram obtidas em 15-17 de dezembro, coordenando observações com a antena de 70 metros no complexo de comunicações espaciais de Goldstone na Califórnia e na National Science Foundation (NSF). ) Telescópio de banco verde de 100 metros (100 metros) em West Virginia. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / GSSR / NSF / GBO
Estas três imagens de radar do asteroide 2003 SD220 próximo da Terra foram obtidas em 15-17 de dezembro, coordenando observações com a antena de 70 metros no complexo de comunicações espaciais de Goldstone na Califórnia e na National Science Foundation (NSF). ) Telescópio de banco verde de 100 metros (100 metros) em West Virginia. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / GSSR / NSF / GBO
A proximidade de dezembro de 2018,
com o grande asteroide 2003 SD220, próximo do planeta Terra, proporcionou aos
astrônomos uma excelente oportunidade para obter imagens de radar detalhadas da
superfície e da forma do objeto e para melhorar o entendimento de sua órbita.
O asteroide voará com segurança além da Terra no sábado, 22 de
dezembro, a uma distância de cerca de 2,9 milhões de quilômetros. Esta
será a aproximação mais próxima do asteroide em mais de 400 anos e a mais próxima
até 2070, quando o asteroide se aproximará com segurança da Terra um pouco mais
perto.
As imagens de radar revelam um asteroide com um comprimento de
pelo menos 1,6 km e uma forma semelhante à da porção exposta de um hipopótamo
que atravessa um rio. Eles foram obtidos entre 15 e 17 de dezembro
coordenando as observações com a antena de 70 metros do Complexo de
Comunicações Espaciais Profundas de Goldstone, na Califórnia, o Telescópio do
Banco Verde da National Science Foundation de 330 pés (100 metros) no Oeste.
Virginia e a antena de 300 pés (305 metros) do Observatório de Arecibo, em Porto
Rico.
O Green Bank Telescope era o receptor dos poderosos sinais de
micro-ondas transmitidos por Goldstone ou pelo radar planetário Arecibo,
financiado pela NASA, no que é conhecido como "configuração de radar
bi-estático". Usar um telescópio para transmitir e outro para receber
pode render muito mais detalhes do que um telescópio, e é uma técnica
inestimável para obter imagens de radar de asteroides que se aproximam
lentamente, girando lentamente como este.
"As imagens de radar atingem um nível de detalhe sem
precedentes e são comparáveis àquelas obtidas de um sobrevoo de
espaçonave", disse Lance Benner, do Jet Propulsion Laboratory, em
Pasadena, Califórnia, e o cientista que conduziu as observações de Goldstone. "A
característica de superfície mais visível é uma crista proeminente que parece
envolver parcialmente o asteroide perto de uma extremidade. A crista se estende
a cerca de 330 pés (100 pés) acima do terreno circundante. Numerosos pequenos
pontos brilhantes são visíveis nos dados e podem ser reflexos As imagens também
mostram um conjunto de feições escuras e circulares perto da borda direita, que
podem ser crateras. "
As imagens confirmam o que foi visto em medições anteriores de
"curva de luz" da luz solar refletida do asteroide e de imagens de
radar anteriores de Arecibo: 2003 O SD220 tem um período de rotação
extremamente lento de aproximadamente 12 dias. Também tem o que parece ser
uma rotação complexa, algo análoga a um futebol mal jogado. Conhecido como
rotação do "eixo não-principal", é incomum entre os asteroides
próximos da Terra, a maioria dos quais giram em torno de seu eixo mais curto.
Com resoluções tão boas quanto 12 pés (3,7 metros) por pixel, o
detalhe dessas imagens é 20 vezes melhor do que o obtido durante a aproximação
anterior do asteroide com a Terra há três anos, que estava a uma distância
maior. Os novos dados do radar fornecerão restrições importantes na
distribuição de densidade do interior do asteroide - informações que estão
disponíveis em poucos asteroides próximos à Terra.
"Este ano, com o nosso conhecimento sobre a lenta rotação
do 2003 SD220, conseguimos planejar uma grande sequência de imagens de radar
usando os maiores radiotelescópios de prato único do país", disse Patrick
Taylor, cientista sênior da Associação de Pesquisa Espacial Universitária (
USRA) no Lunar and Planetary Institute (LPI) em Houston.
"Os novos detalhes que descobrimos, até a geologia do 2003
SD220, nos permitirá reconstruir sua forma e estado de rotação, como foi feito
com Bennu, alvo da missão OSIRIS-REx", disse Edgard Rivera-Valentín, USRA.
cientista na LPI. "A reconstrução detalhada da forma nos permite
entender melhor como esses pequenos corpos se formaram e evoluíram ao longo do
tempo."
Patrick Taylor conduziu as observações de radar bi-estático com
o Green Bank Observatory, lar do Green Bank Telescope, o maior radiotelescópio
totalmente orientável do mundo. Rivera-Valentín liderará a reconstrução de
forma do SD220 de 2003 e liderou as observações do Observatório de Arecibo.
O Asteroide 2003 SD220 foi descoberto em 29 de setembro de 2003
por astrônomos do Observatório de Lowell Near-Earth-Object Search (LONEOS) em
Flagstaff, Arizona - um projeto de pesquisa Early Earth Object (NEO) apoiado
pela NASA que não é mais em operação. É classificado como sendo um
"asteroide potencialmente perigoso" devido ao seu tamanho e
proximidade com a órbita da Terra. No entanto, essas medições de radar
refinam ainda mais a compreensão da órbita do 2003 SD220, confirmando que não
representa uma ameaça futura ao impacto na Terra.
Os
projetos de radar planetário de Arecibo, Goldstone e USRA são financiados pelo
Programa de Observação de Objetos Próprios da NASA dentro do Escritório de Coordenação de
Defesa Planetária (PDCO), que administra o Programa de Defesa
Planetária da Agência. O Observatório de Arecibo é uma instalação da
National Science Foundation (Fundação Nacional da Ciência) operada sob acordo
cooperativo entre a Universidade da Flórida Central, a Yang Enterprises e a
Universidad Metropolitana. O GBO é uma instalação da National Science
Foundation, operada sob um acordo cooperativo da Associated Universities, Inc.
O JPL hospeda o Centro de Estudos de Objetos Próximo da Terra
(CNEOS) para o Programa de Observação de Objetos Próximos à Terra da NASA.
Mais informações sobre o CNEOS, asteroides e objetos próximos da
Terra podem ser encontrados em:
Para mais informações sobre o Escritório de Coordenação de
Defesa Planetária da NASA, visite:
Mais informações sobre o Observatório Arecibo da National
Science Foundation podem ser encontradas em:
Para
notícias e atualizações de asteróides e cometas, siga AsteroidWatch no
Twitter:
Contato de mídia de notícias
Laboratório
de Propulsão a Jato DC Agle , Pasadena, Califórnia
818-393-9011
agle@jpl.nasa.gov
Dwayne Brown / JoAnna Wendel
Sede da NASA, Washington
202-358-1726 / 202-358-1003
dwayne.c.brown@nasa. gov / joanna.r.wendel@nasa.gov Observatório Nacional
de Radioastronomia
Charles Blue 434-296-0314 cblue@nrao.edu Ricardo Correa Observatório
Arecibo 787-878-2612 - ext. 615 rcorrea@naic.edu 2018-295
Fonte:
NASA
HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e
Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s
Radiant Energy System) administrado pela NASA.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and
Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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