Caros Leitores,
Poucas pessoas viram a Lua através de um telescópio tão monumental quanto o Very Large Telescope (VLT) do ESO . Astrônomos do Observatório Paranal no Chile aproveitaram recentemente essa oportunidade única quando um dos instrumentos do telescópio, o VIMOS (Espectrógrafo Multi-Objeto) , foi desativado para liberar um espaço no telescópio UT3 para o próximo CRIRES + (o Projeto de Atualização de Espectrógrafo Críco Echelle Infravermelho ) ).
VIMOS foi surpreendentemente produtivo; o espectrógrafo estudou milhares de galáxias distantes vistas em uma época em que o Universo tinha apenas um terço de sua idade atual e mapeou sua distribuição e propriedades físicas. Os instrumentos sensíveis usados pelo VLT, incluindo o VIMOS, são projetados para obter imagens de objetos a bilhões de anos-luz de distância e, portanto, objetos tão próximos e brilhantes quanto a lua do nosso planeta os saturam completamente com muita luz. Mas quando o VIMOS foi desativado após 16 anos de serviço, os astrônomos estacionados no Paranal aproveitaram a oportunidade incomum de utilizar uma estação focal do telescópio sem nenhum instrumento conectado.
Em vez de olhar para o espaço profundo, eles apontaram e focalizaram o UT3, um dos Telescópios de Unidade do VLT - o VLT tem quatro, cada um com um espelho medindo 8,2 metros de diâmetro - na Lua . Para criar essa imagem hipnotizante, a Lua crepuscular foi projetada em uma tela semitransparente, resultando em uma exibição intricada detalhada da miríade de crags e crateras espalhadas por sua superfície. Esta visão incrível foi apreciada por vários astrônomos, incluindo Stefan Ströbele, o engenheiro de óptica adaptativa visto nesta imagem.
Crédito: G. Hüdepohl (atacamaphoto.com) / ESO
HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e
Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s
Radiant Energy System) administrado pela NASA.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and
Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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