Caros Leitores;
Cores ricas dos gases nos filamentos da nebulosa correspondem a incandescência de hidrogênio (verde), enxofre (vermelho), nitrogênio (laranja) e oxigênio (azul).
Esta imagem do Hubble mostra os resultados de dois companheiros
estelares em uma valsa gravitacional, a vários milhares de anos-luz da Terra,
na constelação do sul de Centaurus. O duo estelar, formado por um gigante
vermelho e uma anã branca, está muito próximo para ver individualmente nessa
visão. Mas as conseqüências de suas voltas umas com as outras são duas
vastas conchas de gás que se expandem no espaço como um balão de ar quente
descontrolado. Ambas as estrelas estão embutidas em um disco plano de
material quente que restringe o fluxo de gás, escapando apenas acima e abaixo
das estrelas. Isso aparentemente acontece em episódios porque a nebulosa
tem duas estruturas distintas em formato de ampulheta. As bolhas de gás e
poeira aparecem mais brilhantes nas bordas, dando a ilusão de pernas de
caranguejo. As cores ricas correspondem ao hidrogênio incandescente,
enxofre, nitrogênio e oxigênio.
A nebulosa, oficialmente conhecida como Hen 2-104, localiza-se a vários milhares de anos-luz da Terra, na constelação do hemisfério sul de Centaurus. Parece ter duas estruturas aninhadas em formato de ampulheta que foram esculpidas por um par de estrelas em um sistema binário. O duo consiste de uma estrela gigante vermelha envelhecida e uma estrela queimada, uma anã branca. A gigante vermelha está derramando suas camadas externas. Parte deste material ejetado é atraído pela gravidade da companheira anã branca.
O resultado é que ambas as
estrelas estão embutidas em um disco plano de gás que se estende entre elas. Este
cinturão de material restringe o fluxo de saída de gás, de modo que ele apenas
se apresse para cima e para baixo do disco. O resultado é uma nebulosa em
forma de ampulheta.
As bolhas de gás e poeira
aparecem mais brilhantes nas bordas, dando a ilusão de estruturas de perna de
caranguejo. Estas "pernas" são provavelmente os locais onde a
vazão se choca com gás e poeira interestelar circundante, ou possivelmente
material que foi perdido anteriormente pela estrela gigante vermelha.
A vazão pode durar apenas
alguns milhares de anos, uma pequena fração do tempo de vida do sistema. Isso
significa que a estrutura externa pode ter apenas milhares de anos, mas a
ampulheta interna deve ser um evento de saída mais recente. O gigante
vermelho acabará por colapsar para se tornar uma anã branca. Depois disso,
o par sobrevivente de anãs brancas irá iluminar uma concha de gás chamada
nebulosa planetária.
O objeto foi relatado pela
primeira vez no final dos anos 1960, mas foi assumido como uma estrela comum. Em
1989, os astrônomos usaram o Observatório La Silla do Observatório Europeu do
Sul, no Chile, para fotografar uma nebulosa estendida em forma de caranguejo, formada
por bolhas simétricas.
Essas observações iniciais
mostraram apenas a ampulheta externa que emana de uma região central brilhante. O
Hubble fotografou o Southern Crab em 1999 para revelar estruturas aninhadas
complicadas. Estas últimas imagens foram tiradas em março de 2019 com um
amplo conjunto de filtros de cor no mais novo e mais nítido detector do Hubble,
Wide Field Camera 3. Esta imagem é um composto de observações feitas em várias
cores de luz que correspondem aos gases incandescentes da nebulosa. Vermelho
é enxofre, verde é hidrogênio, laranja é nitrogênio e azul é oxigênio.
O Hubble foi lançado em 24 de
abril de 1990, a bordo do ônibus espacial Discovery. De seu poleiro acima
dos efeitos distorcidos da atmosfera da Terra, Hubble observa o universo em luz
ultravioleta, visível e quase infravermelha. Nos últimos 29 anos, as
descobertas revolucionárias do telescópio espacial revolucionaram quase todos
os campos da astronomia e da astrofísica. Entre as realizações mais
importantes do Hubble estão as visões mais profundas do universo em evolução,
encontrando discos formadores de planetas em volta de estrelas próximas,
sondando quimicamente as atmosferas de planetas orbitando outras estrelas,
identificando o primeiro buraco negro supermassivo no coração de uma galáxia
vizinha e fornecendo evidências de um universo em aceleração, impulsionado
talvez por alguma fonte desconhecida de energia no tecido do espaço.
Trivialidades de Hubble
Lançado em 24 de abril de 1990,
o Telescópio Espacial Hubble da NASA fez mais de 1,4 milhões de observações de
quase 45.000 objetos celestes.
Em seus 29 anos de vida, o
telescópio fez mais de 169.000 viagens ao redor do planeta, totalizando mais de
4,2 bilhões de quilômetros.
As observações do Hubble
produziram mais de 153 terabytes de dados, disponíveis para as gerações atuais
e futuras de pesquisadores.
Astrônomos usando dados do
Hubble publicaram mais de 16.000 artigos científicos.
O Telescópio Espacial Hubble é
um projeto de cooperação internacional entre a NASA e a ESA (Agência Espacial
Européia). O Centro de Voos Espaciais Goddard, da NASA, em Greenbelt,
Maryland, administra o telescópio. O Instituto de Ciência do Telescópio
Espacial (STScI) em Baltimore, Maryland, conduz operações científicas do
Hubble. O STScI é operado pela NASA pela Associação de Universidades de
Pesquisa em Astronomia, em Washington, DC.
Créditos:
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e
Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant
Energy System) administrado pela NASA.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and
Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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