Uma galáxia “Jellyfish” nada na vista do telescópio Webb da NASA

Caros Leitores;

Se você olhar para a galáxia ESO 137-001 em luz visível, você pode ver porque é considerado um exemplo de uma galáxia “água-viva”. Fitas azuis de estrelas jovens pendem do disco da galáxia como tentáculos cósmicos. Se você olhar para a galáxia na luz do raio X, no entanto, você encontrará uma cauda gigante de gás quente fluindo atrás da galáxia. Após o lançamento, o Telescópio Espacial James Webb da NASA estudará o ESO 137-001 para aprender como o gás está sendo removido da galáxia e por que as estrelas estão se formando dentro dessa cauda gasosa.

A galáxia espiral ESO 137-001 é um exemplo de uma galáxia de “água-viva”, porque os tentáculos azuis da formação de estrelas fluem para longe dela como tentáculos de águas-vivas. O Telescópio Espacial Webb da NASA estudará esses locais de formação de estrelas para aprender mais sobre as condições existentes.Créditos: NASA, ESA

As estrelas recém-formadas na cauda são misteriosas porque processos comuns em grandes grupos de galáxias devem dificultar o surgimento de novas estrelas. A maioria das galáxias vive em grupos - por exemplo, a Via Láctea é um membro do Grupo Local, que também contém galáxias como Andromeda e a espiral Triangulum. Algumas galáxias residem em aglomerações muito maiores de centenas ou mesmo milhares de galáxias conhecidas como aglomerados de galáxias. A galáxia “água-viva” ESO 137-001 faz parte de um cluster chamado Abell 3627.

Um aglomerado de galáxias não é apenas galáxias cercadas por espaços vazios. O reino entre as galáxias é preenchido com gás tênue e quente. Para as galáxias que vivem no aglomerado ou uma galáxia errante que é puxada pela gravidade do aglomerado, esse gás age como um vento contrário. Esse vento pode remover o gás e a poeira da galáxia infeliz em um processo conhecido como "remoção de pressão de aríete".

Como resultado, a remoção de pressão de aríete pode retardar a formação de estrelas na galáxia afetada. As galáxias precisam de gás para formar estrelas. Eventualmente, todas as galáxias ficam sem gás e a formação de estrelas pára. Descarga de pressão pode acelerar esse fim.

Esta é uma das razões pelas quais as galáxias em aglomerados param de formar novas estrelas antes que seus parentes fora dos aglomerados. Mas os mecanismos envolvidos ainda são misteriosos.

"Tanto o gás quanto a poeira estão sendo removidos, mas o quanto e o que acontece com o material despojado e a própria galáxia ainda são questões em aberto", disse Stacey Alberts, da Universidade do Arizona, co-investigadora do projeto.

Um mistério de formação de estrelas

O ESO 137-001 é uma galáxia espiral de tamanho semelhante à Via Láctea e um pouco menos volumosa. Sua cauda se estende por 260.000 anos-luz de espaço, quase três vezes a largura da galáxia. Caudas galácticas como essa são difíceis de detectar porque são muito tênues. Surpreendentemente, as estrelas parecem estar se formando nessa cauda.

Webb terá como alvo locais de formação de estrelas em diferentes pontos ao longo da cauda: perto da galáxia, no meio e perto do final da cauda. Como o material na extremidade da cauda foi removido antes do material próximo à galáxia, os astrônomos podem aprender como o processo de remoção mudou com o tempo e como isso afetou as condições para formar novas estrelas.

Esta visão composta do ESO 137-001 inclui luz visível do Hubble e raio X do Observatório de Raios-X Chandra (em azul). Revela uma cauda de gás quente que foi retirada da galáxia.

Créditos: NASA, ESA, CXC

Os pesquisadores não sabem ao certo como as estrelas são capazes de se formar dentro da cauda, ​​já que o processo de decapagem deveria ter aquecido o gás. “Achamos que é difícil remover uma nuvem molecular que já está formando estrelas, porque ela deveria estar fortemente ligada à galáxia pela gravidade. O que significa que ou estamos errados, ou este gás foi retirado e aquecido, mas depois teve que esfriar novamente para que pudesse se condensar e formar estrelas ”, explicou Alberts.

“Separar esses dois cenários é uma das coisas que queremos alcançar”, acrescentou ela.

Infravermelho médio completa o quebra-cabeça

A equipe examinará o ESO 137-001 usando o MIRI (Mid-Infrared Instrument) da Webb. O MIRI observa a luz infravermelha em comprimentos de onda de 5 a 28 mícrons, uma faixa conhecida como infravermelho médio. As observações do MIRI fornecerão 50 vezes mais detalhes espaciais e 20 vezes mais detalhes espectrais do que o trabalho anterior de outros observatórios de infravermelho.

MIRI é sensível à luz emitida por moléculas de hidrogênio, bem como elementos químicos como enxofre e oxigênio. O MIRI também detectará moléculas de carbono e hidrogênio mais complexas e com fuligem conhecidas como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs), que são sinais de formação de estrelas. Além de aprender sobre a composição do gás e da poeira dentro dessas regiões de formação de estrelas, os astrônomos vão medir as condições físicas da temperatura e densidade do gás.

A equipe combinará as novas observações de Webb com os dados existentes em luz visível, raios X e em comprimentos de onda infravermelhos mais longos para obter uma visão mais completa do ESO 137-001 e do seu ambiente. "Cada comprimento de onda diferente dá-lhe uma peça do quebra-cabeça", disse Alberts.

Vídeo: https://youtu.be/Aeb4yoPRk9w

As galáxias são concentrações de estrelas, gás, poeira e matéria escura. Eles veem em uma variedade de formas e tamanhos. Alguns estão fadados a colidir, como a Via Láctea e Andrômeda.

Créditos: NASA e J. Olmsted (STScI

Em última análise, os astrônomos querem aprender mais sobre como as estrelas se formaram na cauda. Eles também querem entender como o gás está sendo retirado da galáxia, quanto está sendo retirado e quão eficientemente está sendo removido. Isso fornecerá pistas sobre o eventual destino do ESO 137-001 e sobre a questão de saber se a remoção de pressão da ram irá interromper a formação de estrelas, deixando para trás uma relíquia morta cheia de estrelas vermelhas e envelhecidas.

As observações descritas aqui serão tomadas como parte do programa de Observação de Tempo Garantido (GTO) da Webb . O programa GTO oferece um tempo dedicado aos cientistas que trabalharam com a NASA para desenvolver as capacidades científicas e de instrumentos da Webb ao longo de seu desenvolvimento.

O Telescópio Espacial James Webb será o principal observatório de ciência espacial do mundo quando for lançado em 2021. Webb resolverá os mistérios do nosso Sistema Solar, olhará para além de mundos distantes em torno de outras estrelas e investigará as misteriosas estruturas e origens do nosso Universo e do nosso lugar nisso. Webb é um projeto internacional liderado pela NASA com seus parceiros, a ESA (Agência Espacial Europeia) e a Agência Espacial Canadense.

Neste Dia da Terra, a NASA celebra uma nova perspectiva de vida encontrada em nosso planeta, motivada por nossa busca pela vida e por mundos habitáveis ​​em nosso Sistema Solar e além, uma busca na qual Webb será profundamente instrumental. Confira o pôster com tema de água-viva: https://go.nasa.gov/EarthPoster2019

Para mais informações sobre o Webb, visite: www.nasa.gov/webb

Por Christine Pulliam
Instituto de Ciências do Telescópio Espacial, Baltimore, Md.
Última atualização: 17 de abril de 2019Editor: Lynn Jenner

Fonte: NASA / 17-04-2019    

https://www.nasa.gov/feature/goddard/2019/a-jellyfish-galaxy-swims-into-view-of-nasa-s-upcoming-webb-telescope   

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HélioR.M.Cabral (Economista, Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).

Membro da Society for Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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