Caros Leitores;
A constelação de banda larga poderia eventualmente
consistir em quase 12.000 satélites.
Os 60 satélites da Internet que a SpaceX acaba de
lançar serão apenas a ponta de um grande iceberg fora da Terra, se tudo correr
conforme o planejado.
Ontem à noite (23 de maio), a SpaceX elevou as primeiras cinco dúzias de membros de sua
constelação de banda larga Starlink para órbita terrestre baixa (LEO) usando um
dos foguetes Falcon 9. O Starlink foi projetado para fornecer
conectividade à Internet para pessoas em todo o mundo, e o fará usando um
número realmente grande de satélites.
A Starlink não será capaz de fornecer cobertura "menor" até
que cerca de 400 naves espaciais estejam funcionando, e a cobertura
"moderada" requer cerca de 800 satélites operacionais, disse
o fundador e CEO da SpaceX, Elon
Musk . Mas a empresa não pretende parar em
"moderada".
Uma visão dos primeiros 60 satélites Starlink da SpaceX em órbita, ainda
em configuração empilhada, com a Terra como pano de fundo azul brilhante em 23
de maio de 2019.
(Imagem: © SpaceX)
"Em um ano e meio, talvez dois anos, se as coisas correrem bem, a
SpaceX provavelmente terá mais satélites em órbita do que todos os outros
satélites combinados - a maioria dos satélites em órbita será SpaceX",
disse Musk na semana passada durante um pré-lançamento teleconferência com
repórteres.
Esse marco virá em torno do lançamento do Starlink número 30, com 1.800
satélites entregues em órbita, disse ele.
Mas o número pode subir ainda mais - de fato, muito mais alto. A
Federal Communications Commission concedeu à SpaceX permissão para lançar um
total de quase 12.000 satélites Starlink.
Musk disse que a SpaceX se esforçou muito para garantir que a
constelação não represente um risco de colisão para os outros habitantes do
LEO. Por exemplo, ele disse que os satélites Starlink podem navegar
automaticamente ao redor de outras espaçonaves e pedaços maiores de detritos
orbitais, usando dados de rastreamento fornecidos pelo Comando Norte-Americano
de Defesa Aeroespacial (NORAD).
E esse primeiro lote está indo para uma altitude operacional de 550
milhas (550 quilômetros) - baixo o suficiente para que eles sejam puxados para
a Terra por arraste atmosférico em alguns anos, mesmo que a SpaceX não consiga
deioná-los intencionalmente.
"Então, acho que temos realmente uma solução para garantir que não
criamos detritos orbitais ", disse ele. "E,
na pior das hipóteses - a boa notícia é que a atmosfera limpa tudo."
A SpaceX não é a única empresa com olhos em uma constelação de banda
larga LEO.
OneWeb, Telesat e Amazon têm objetivos semelhantes, embora suas redes
possam não ser tão grandes quanto a Starlink. (A OneWeb e a Telesat
vislumbram centenas de constelações, e o Projeto Kuiper da Amazon estará em torno de
3.200 satélites se tudo correr conforme o planejado.)
Starlink é uma parte fundamental do plano de longo prazo de Musk para
ajudar a humanidade a colonizar Marte. A SpaceX espera usar a receita da
Starlink para financiar o desenvolvimento da Starship e da Super Heavy ,
a espaçonave e foguete que a empresa está construindo para transportar pessoas
para o Planeta Vermelho, a Lua da Terra e outros destinos do sistema solar.
O lançamento da noite passada contou com um Falcon 9 cujo primeiro
estágio já voou duas vezes. Ele foi lançado da Base da Força Aérea de Cabo
Canaveral, na Flórida, com o reforço atuando em sua terceira aterrissagem,
aterrissando no drone da SpaceX, "Claro que ainda te amo", na costa
da Flórida.
Cada satélite Starlink pesa cerca de 500 libras. (227
quilogramas). Juntas, as 60 espaçonaves compunham a carga mais pesada que a SpaceX já lançou , disse
Musk.
Fonte: Space.com
/ Por Mike
Wall / 24-05-2019
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HélioR.M.Cabral (Economista, Escritor e Pesquisador Independente na
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos
científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration) e ESA
(European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens)
que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System)
administrado pela NASA.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um
Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de
monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e
National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and
Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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