Caros Leitores;
A
ilustração do artista de um asteroide potencialmente perigoso dirigiu-se para a
terra.
(Imagem:
© ESA)
A ex-TV
"Science Guy", que atualmente atua como CEO da organização sem fins
lucrativos Planetary Society, alertou que impactos catastróficos como o que derrubou os dinossauros há 66
milhões de anos não estão confinados ao passado.
"A Terra
será atingida por outro [grande] asteroide ", disse Nye em (2
de maio de 2019) na Conferência de Defesa Planetária da Academia Internacional de Astronáutica, em College Park,
Maryland.
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"O
problema é que não sabemos quando", acrescentou. "É uma
probabilidade muito baixa na vida de qualquer pessoa, mas é um evento de alta
consequência. Se isso acontecer, seria como controlar-alt-excluir para tudo".
Ao contrário
dos dinossauros, no entanto, não precisamos apenas sentar e esperar que a
desgraça caia sobre nós. Podemos fazer algo sobre a ameaça do asteroide -
e devemos começar a nos preparar agora, enfatizou Nye.
O primeiro passo é
encontrar as rochas espaciais perigosas. Há boas notícias nesta frente: os
cientistas da NASA acham que já descobriram mais de 90% dos potenciais endinheirados
da civilização - asteroides próximos da Terra com pelo menos 1 km de largura -
e nenhuma dessas rochas espaciais de montanha uma ameaça para o futuro
previsível.
Mas há muitos
asteroides ainda não descobertos zunindo pelo espaço próximo à Terra que
poderiam causar sérios danos em escala local - eliminando uma área do tamanho
de um estado, por exemplo. Então, cabe a nós obter algumas ferramentas de
detecção online, disse Nye.
Essa ajuda
está chegando e logo. Por exemplo, o Large Synoptic Survey Telescope, um
grande instrumento para começar a observar os céus do Chile no próximo ano,
provavelmente será capaz de descobrir e catalogar 80% a 90% dos asteroides
potencialmente perigosos com pelo menos 460 pés (140 metros) de largura. dizem os membros da equipe do
projeto.
E a NASA está
considerando lançar um caçador de asteroides dedicado chamado Near-Earth Object
Camera. Esta missão proposta procuraria por rochas espaciais em luz
infravermelha, identificando suas assinaturas de calor na escuridão.
A coordenação
é o próximo passo após a detecção, disse Nye. Um grande asteroide em
direção à Terra seria uma questão global, então a comunidade internacional
teria que trabalhar em conjunto para lidar com isso.
E nós
teríamos várias opções à nossa
disposição. Se tivéssemos tempo de aviso suficiente - anos ou, de
preferência, décadas - poderíamos lançar uma sonda para voar ao lado do
asteroide, gradualmente empurrando a rocha para fora do curso através de um
puxão gravitacional. Esta nave de "trator de gravidade"
impulsionaria de forma ideal a sua força ao arrancar uma grande rocha do asteroide,
disse o cientista-chefe da NASA, Jim Green, que participou do evento de ontem
com Nye.
Se fôssemos pressionados pelo tempo, poderíamos bater uma ou
mais espaçonaves no asteroide, lançando-as em uma trajetória benigna através da
força bruta. Ou poderíamos detonar uma arma nuclear perto da rocha,
vaporizando grande parte de sua superfície. A perda de massa resultante e
o fluxo de material do asteroide mudariam o caminho da rocha, dizem
especialistas. E a onda de choque da explosão pode fazer o truque por si
só, disse Nye.
Nye também
mencionou a estratégia " Laser Bees ", que
envolve o envio de um enxame de pequenas espaçonaves para o asteroide
potencialmente perigoso. Cada pequena sonda focalizaria um raio laser no
mesmo ponto da rocha, vaporizando o material e provocando a erupção de um jato. Este
jato serviria como uma espécie de motor que empurraria o asteroide para um
caminho diferente.
Durante sua parte da
apresentação, Green destacou as muitas coisas que podemos aprender com os
asteroides - afinal, elas são cápsulas do tempo da aurora do Sistema Solar e
rochas ricas em carbono podem ter ajudado a vida a começar na Terra - e
benefícios potenciais para a exploração. Recorrer a recursos de asteroides
poderia tornar as naves espaciais e os astronautas mais autossuficientes e
melhorar a vida aqui na Terra também, disse ele.
Mas Green
concordou com Nye que a ameaça espacial é real: há impactos catastróficos em
nosso futuro se não fizermos algo a respeito deles.
"Não é
uma questão de se; é apenas uma questão de quando", disse Green.
Fonte:
Space,com / Por Mike Wall /
02-05-2019
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
HélioR.M.Cabral
(Economista, Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica,
Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens)
que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System)
administrado pela NASA.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um
Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de
monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e
National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and
Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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