“Compartilhamos a empolgação que surge na comunidade científica, apreciamos o trabalho árduo do MASWG e esperamos recomendações decadais para a exploração de Marte na próxima década”, disse Lori Glaze, diretora da Divisão de Ciência Planetária (PSD) da NASA na agência Sede em Washington.
Embora nenhuma decisão tenha sido tomada sobre como a agência pode implementar as recomendações descritas no relatório, Glaze reconhece que o futuro da exploração de Marte está em um momento crítico.
O relatório oferece uma análise aprofundada dos requisitos de ciência e missão do PSD, enfatizando a necessidade de uma estratégia de exploração de Marte que avance nos objetivos principais da ciência e da tecnologia com capacidades transversais emergentes para permitir missões para a próxima década e além.
“À medida que a campanha Mars Sample Return avança e entra na próxima década, e à medida que mais nações viajantes espaciais e parceiros comerciais emergem, nossa compreensão do ambiente marciano se tornará mais ampla e mais profunda”, disse Michael Meyer, cientista-chefe do Programa de Exploração de Marte da NASA. “Estamos à beira de avanços profundos na exploração do espaço profundo que iniciará a mudança da exploração robótica para a exploração humana de Marte”.
Formado pelo PSD no outono de 2019, parcialmente em resposta à análise da metade da década das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina (NASEM), o relatório do MASWG apresenta cinco recomendações de alto nível para fortalecer o Programa de Exploração de Marte (MEP) da NASA:
- A análise do MASWG está por trás dos planos atuais para Mars Sample Return (MSR), concordando que avançar irá aumentar drasticamente nossa compreensão de Marte, que foi um objetivo-chave delineado na pesquisa da década anterior.
- O relatório defende missões que abordem objetivos científicos cruciais em Marte, além do MSR, o que alavancaria uma ampla gama de missões tecnicamente viáveis em todas as classes. O MASWG recomenda ainda que a atenção deve ser focada em alcançar objetivos científicos adicionais de alta prioridade, enquanto se desenvolve as tecnologias necessárias no futuro.
- O relatório sugere que missões e instrumentos devem ser competidos abertamente sempre que possível, e que objetivos claramente definidos são delineados quando investigações específicas são desejadas.
- O relatório conclui que a NASA deve manter um MEP programaticamente distinto para a próxima fase de exploração em Marte, afirmando que "a NASA deve instituir uma missão ou linhas de orçamento que podem permitir que missões específicas a Marte, desde pequenas espaçonaves até missões de classe New Frontiers , sejam estrategicamente integrado em um programa, com missões específicas escolhidas e implementadas conforme apropriado para a ciência a ser alcançada. ”
- Finalmente, o relatório reconhece que um MEP robusto requer acesso acessível a vários locais na superfície marciana, bem como orbitadores de longa data acessíveis. O relatório enfatiza que os primeiros investimentos da NASA em pequenas espaçonaves ajudarão no avanço de tecnologias e procedimentos em rápida evolução e permitirão que a agência trabalhe com parceiros comerciais e internacionais para fornecer recursos a Marte a custos mais baixos.
Para ler o relatório completo, vá para:
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