Saori Pastore, professora assistente de física em Artes e Ciências na Universidade de Washington em St. Louis, ajuda a explicar o que acontece nos núcleos quando eles se decompõem, se espalham entre si ou entram em contato com partículas subatômicas .
Sua publicação recente, "Weak Transitions in Light Nuclei", no Frontiers in Physics de novembro , contribui para um corpo de cálculos descritivos e cada vez mais precisos da estrutura e reações nucleares.
A pesquisa da teoria nuclear de Pastore complementa diretamente o trabalho experimental no programa nacional de física nuclear e de partículas, como o trabalho que será conduzido na Facility for Rare Isotope Beams (FRIB), uma instalação de US $ 760 milhões que o Departamento de Energia (DOE) é edifício na Michigan State University (MSU). Os físicos da Universidade de Washington têm colaborado por décadas com pesquisadores da MSU, um centro do Meio-Oeste para a ciência nuclear.
Pastore é o principal investigador de uma nova bolsa do DOE Office of Science, "Quantum Monte Carlo calculations of leptton-core transactions".
"Aqui na Washington University, realizamos cálculos microscópicos da estrutura nuclear e reações usando métodos teóricos e computacionais", disse Pastore. "Isso nos permite reter totalmente a complexidade das correlações e dinâmicas nucleônicas, que são cruciais para explicar as propriedades nucleares.
“Fornecemos à comunidade uma estimativa precisa dos efeitos nucleares”, disse ela.
Com sua nova concessão DOE, Pastore está lidando com o cálculo das taxas de decaimento beta em núcleos leves. Uma publicação recente da Physical Review C, escrita com o primeiro autor Garrett King, um estudante de pós-graduação em física na Washington University, apresenta a abordagem.
"No decaimento beta, um nêutron dentro do núcleo decai em um próton com a emissão de um elétron e um antineutrino", disse Pastore. “Essas taxas são conhecidas experimentalmente com grande precisão. Nós as usamos para testar a validade do nosso modelo microscópico.
"Usaremos a concessão para continuar este programa de cálculo de interações de neutrinos com núcleos - em particular, processos para os quais os dados experimentais são escassos ou difíceis de obter ou desconhecidos", disse ela.
Pastore trabalha em estreita colaboração com a colaboradora Maria Piarulli, professora assistente de física, e membros do Quantum Monte Carlo Group da universidade para promover o trabalho da universidade com os pesquisadores que usam o novo FRIB. Ela também faz parte do grupo de pesquisa do McDonnell Center for the Space Sciences 'Particle and Nuclear Physics, Cosmology and Gravitation.
Nascido em Salento, Itália, Pastore costumava viajar muito para conferências e colaborações. Agora, por causa da pandemia COVID-19, muito desse trabalho está sendo feito online.
"É mais fácil para os teóricos mover tudo online", disse Pastore. “É um pouco cansativo às vezes, mas nada intransponível. Tenho muita sorte de poder continuar trabalhando e vendo meus colaboradores virtualmente.
“Acho que o que falta mesmo é algum tipo de tempo de qualidade com os colaboradores, com isso quero dizer ambientes informais para conversar e tomar um café”, disse ela. "O que é, eu acho, o que todos nós sentimos falta em geral".
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