Pesquisadores descobriram fósforo e flúor em partículas sólidas de poeira coletadas do coma interno do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. O cometa leva 6,5 anos para orbitar o Sol.
As partículas de poeira foram coletadas com o COmetary Secondary Ion Mass Analyzer (COSIMA). O instrumento estava a bordo da espaçonave Rosetta da Agência Espacial Europeia que rastreou o cometa a alguns quilômetros de distância entre setembro de 2014 e setembro de 2016. O instrumento COSIMA coletou as partículas de poeira diretamente nas proximidades do cometa. Três placas de 1 cm e dois alvos foram fotografadas remotamente. As partículas foram selecionadas a partir dessas imagens e finalmente medidas com um espectrômetro de massa. Todas as etapas foram controladas da Terra.
A detecção de íons de fósforo (P + ) em partículas sólidas está contida em minerais ou fósforo metálico.
"Mostramos que os minerais apatita não são a fonte de fósforo, o que implica que o fósforo descoberto ocorre em uma forma mais reduzida e possivelmente mais solúvel", disse o líder do projeto Harry Lehto, do Departamento de Física e Astronomia da Universidade de Turku.
Esta é a primeira vez que elementos CHNOPS necessários à vida são encontrados na matéria cometária sólida. Carbono, hidrogênio, nitrogênio, oxigênio e enxofre foram relatados em estudos anteriores pela equipe COSIMA, por exemplo, moléculas orgânicas. O fósforo descoberto , ou P, é o último dos elementos CHNOPS. A descoberta de P indica a entrega cometária como uma fonte potencial desses elementos para a jovem Terra.
O flúor também foi detectado com íons secundários CF + originados da poeira cometária. A primeira descoberta de gás CF foi a partir de poeira interestelar em 2019. CF + é um íon agora descoberto no cometa e suas características no ambiente cometário ainda são desconhecidas.
O estudo foi conduzido pelo Departamento de Física e Astronomia da Universidade de Turku, Finlândia.
O artigo foi publicado nos Avisos Mensais da Royal Astronomical Society.
Nenhum comentário:
Postar um comentário