A pesquisa descobriu que o 'ouro do tolo' não é tão tolo, afinal

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Crédito: Pixabay / CC0 Public Domain

A pesquisa da Curtin University descobriu que pequenas quantidades de ouro podem ficar presas dentro da pirita, comumente conhecida como "ouro do tolo", o que a tornaria muito mais valiosa do que o nome sugere.

Este estudo, publicado na revista Geology em colaboração com a University of Western Australia e a China University of Geoscience, fornece uma análise aprofundada para entender melhor a localização mineralógica do ouro preso na pirita , que pode levar a um ouro mais ecologicamente correto métodos de extração .

O pesquisador principal, Dr. Denis Fougerouse, da Escola de Ciências da Terra e Planetárias de Curtin, disse que esse novo tipo de ouro "invisível" não foi reconhecido anteriormente e só pode ser observado por meio de um instrumento científico chamado sonda atômica.

"A taxa de descoberta de novos depósitos de ouro está em declínio em todo o mundo com a degradação da qualidade do minério, paralelamente ao aumento do valor do metal precioso", disse o Dr. Fougerouse.

"Anteriormente, os extratores de ouro eram capazes de encontrar ouro na pirita como nanopartículas ou como uma liga de pirita-ouro, mas o que descobrimos é que o ouro também pode ser hospedado em defeitos de cristal em nanoescala, representando um novo tipo de ouro" invisível".

"Quanto mais deformado é o cristal, mais ouro está preso nos defeitos. O ouro está hospedado em defeitos em nanoescala chamados deslocamentos - cem mil vezes menores que a largura de um cabelo humano - então uma técnica especial chamada tomografia de sonda atômica é precisava observá-lo".

Dr. Fougerouse disse que a equipe também explorou métodos de extração de ouro e possíveis maneiras de obter o ouro preso com menos impactos adversos ao meio ambiente.

"Geralmente, o ouro é extraído usando técnicas de oxidação de pressão (semelhantes ao cozimento), mas esse processo consome muita energia. Queríamos buscar uma forma de extração mais ecológica", disse o Dr. Fougerouse.

"Analisamos um processo de extração chamado lixiviação seletiva, usando um fluido para dissolver seletivamente o ouro da pirita. Não apenas os deslocamentos prendem o ouro, mas também se comportam como vias de fluido que permitem que o ouro seja" lixiviado "sem afetar toda a pirit ".

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Resolvendo o quebra-cabeça dourado 'invisível'

Informações do periódico: Geologia

Fornecido pela Curtin University

Mais informações: Denis Fougerouse et al, Um novo tipo de ouro invisível em pirita hospedado em deslocamentos relacionados à deformação, Geologia (2021). DOI: 10.1130 / G49028.1

Fonte: Phys News / pela Curtin University  / 25-06-2021

https://phys.org/news/2021-06-gold-foolish.html  

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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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