Progresso da NASA e da Boeing para o lançamento em julho do segundo teste de voo da Starliner

 Caros Leitores;

Os técnicos preparam o CST-100 Starliner da Boeing para o Orbital Flight Test-2 (OFT-2) da empresa nas instalações de processamento de tripulação e carga comercial do Kennedy Space Center da NASA na Flórida em 2 de junho de 2021. Parte do Programa de Tripulação Comercial da agência, OFT -2 é um marco de desenvolvimento crítico no caminho da empresa para realizar missões de tripulação para a NASA.
Créditos: Boeing

A NASA e a Boeing estão continuando os preparativos antes do segundo voo sem parafusos da Starliner para provar que o sistema pode transportar com segurança astronautas de e para a Estação Espacial Internacional.

Equipes dentro da fábrica de produção Starliner no Kennedy Space Center da NASA na Flórida recentemente começaram a abastecer o módulo de tripulação Starliner e o módulo de serviço em preparação para o lançamento do Orbital Flight Test-2 (OFT-2) às 14h53 EDT de sexta-feira, 30 de julho. As operações de abastecimento devem ser concluídas esta semana, enquanto as equipes carregam o propelente dentro da Área de Processamento de Perigosos da instalação e realizam as verificações finais da espaçonave.

Assim que as operações de abastecimento forem concluídas, as equipes da Boeing e da United Launch Alliance (ULA) se prepararão para transportar o Starliner para a Instalação de Integração Vertical (VIF) no Space Launch Complex-41 na Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral para acasalamento com o foguete Atlas V da ULA. A partir desta semana, o ULA começará a empilhar, ou montar, o foguete Atlas V no VIF durante uma operação chamada Launch Vehicle on Stand (ou LVOS).

Em preparação para o próximo voo da Starliner, a NASA e a Boeing fecharam todas as ações recomendadas pela equipe de revisão independente conjunta NASA-Boeing , que foi formada como resultado do primeiro voo de teste da Starliner em dezembro de 2019. As recomendações da equipe de revisão incluíram itens relacionados aos testes integrados e simulações, processos e melhorias operacionais, requisitos de software, melhorias no sistema de comunicação do módulo da tripulação e mudanças organizacionais. A Boeing implementou todas as recomendações, mesmo aquelas que não eram obrigatórias, antes do próximo vôo da Starliner.

“Estou extremamente orgulhoso das equipes da NASA e da Boeing Starliner enquanto trabalham metodicamente em direção à missão OFT-2 no próximo mês, com verificações finais do módulo da tripulação e do hardware e software do módulo de serviço enquanto nos preparamos para esta importante missão de teste sem parafusos”, disse Steve Stich, gerente do Programa de Tripulação Comercial da NASA. “Fechar todas as conclusões da Equipe de Revisão Independente para o software e sistemas de comunicação é um grande marco para o Programa de Tripulação Comercial e incluiu muitas horas de testes e análises por nossas equipes dedicadas da Boeing e da NASA durante esta pandemia de Covid-19.”

Nas próximas semanas, as equipes de controle de missão na Flórida e no Texas continuarão realizando ensaios gerais de missão simulados para o OFT-2 sem parafusos e missões tripuladas subsequentes. As equipes de pouso e recuperação da Starliner também realizarão uma verificação no local de uma das zonas de pouso do veículo.

Durante a missão OFT-2, a Starliner testará seu sistema de navegação baseado em visão único para acoplar autonomamente à estação espacial e entregar aproximadamente 440 libras, ou cerca de 200 quilos, de carga e suprimentos de tripulação para a NASA. Espera-se que o Starliner passe de cinco a 10 dias em órbita antes de se desencaixar e retornar à Terra, aterrissando no oeste dos Estados Unidos.

Desde que a segunda missão não tripulada de Starliner atenda a todos os objetivos necessários, a NASA e a Boeing buscarão oportunidades no final deste ano para voar a primeira missão tripulada de Starliner, o Crew Flight Test (CFT), para a estação espacial com os astronautas da NASA Barry “Butch” Wilmore , Nicole Mann e Mike Fincke a bordo.

A Boeing está atualmente reformando o primeiro módulo de tripulação de teste de voo orbital para voos tripulados, além de equipar um novo módulo de serviço. O hardware CFT Atlas V deve chegar à Flórida para processamento na próxima semana, enquanto as equipes se preparam para as duas missões em paralelo.

A Boeing projetou e desenvolveu a espaçonave Starliner em apoio ao Programa de Tripulação Comercial da NASA para fornecer serviços de transporte comercial seguro e sustentável para tripulação e carga para a Estação Espacial Internacional e destinos em órbita baixa da Terra.

O Programa de Tripulação Comercial da NASA está trabalhando com a indústria por meio de uma parceria público-privada para fornecer transporte seguro, confiável e econômico de e para a Estação Espacial Internacional, o que permitirá mais tempo de pesquisa e aumentará a oportunidade de descobertas a bordo de testes da humanidade para exploração. A estação espacial continua sendo o trampolim para a exploração espacial, incluindo futuras missões à Lua e, eventualmente, a Marte.

Fonte: NASA / Editora: Linda Herridge / 16-06-2021   

https://www.nasa.gov/feature/nasa-and-boeing-progress-toward-july-launch-of-second-starliner-flight-test  

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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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