Um proto-aglomerado massivo de galáxias fundidas no início do Universo

 Caros Leitores;

Impressão de um artista do protocluster de galáxias SPT2349-56, um grupo de mais de uma dúzia de galáxias interagindo no início do Universo. Os astrônomos observaram o protocluster em radiação óptica, infravermelha e milimétrica, e determinaram que várias galáxias membros são "galáxias submilimétricas", entre as galáxias mais luminosas e rapidamente formadoras de estrelas conhecidas. Crédito: ESO / M. Kornmesser

Galáxias submilimétricas (SMGs) são uma classe das galáxias mais luminosas, distantes e de rápida formação estelar conhecidas e podem brilhar mais do que um trilhão de Sóis (cerca de cem vezes mais luminosas no total do que a Via Láctea). Eles são geralmente difíceis de detectar no visível, entretanto, porque a maior parte de sua luz ultravileta e óptica é absorvida pela poeira que, por sua vez, é aquecida e irradia em comprimentos de onda submilimétricos - razão pela qual são chamadas de galáxias submilimétricas. Acredita-se que a fonte de energia dessas galáxias sejam altas taxas de formação de estrelas, de até mil estrelas por ano (na Via Láctea, a taxa é mais parecida com uma estrela por ano). SMGs normalmente datam do início do Universo; eles estão tão distantes que sua luz tem viajado por mais de dez bilhões de anos, mais de 70% da vida útil do Universo, da época, cerca de três bilhões de anos após o Big Bang. Como leva tempo para que eles evoluam, os astrônomos pensam que mesmo um bilhão de anos antes eles provavelmente estavam ativamente fazendo estrelas e influenciando seus ambientes, mas muito pouco se sabe sobre esta fase de sua evolução.

SMGs foram recentemente identificados em protoclusters de galáxias, grupos de dezenas de galáxias no Universo quando ele tinha menos de alguns bilhões de anos. A observação de SMGs massivos nesses protoclusters distantes fornece detalhes cruciais para a compreensão de sua evolução inicial e das estruturas maiores a que pertencem. Os astrônomos CfA Emily Pass e Matt Ashby eram membros de uma equipe que usou dados infravermelhos e ópticos dos instrumentos Spitzer IRAC e Gemini-South, respectivamente, para estudar um protocluster identificado anteriormente, SPT2349-56, na era de apenas 1,4 bilhão de anos após o Big Bang. O protocluster foi localizado pelos comprimentos de onda milimétricos do Telescópio do Polo Sul e então observado em mais detalhes com Spitzer, Gemini e a matriz de submilímetro ALMA.

O protocluster contém uma concentração notável de quatorze SMGs, nove dos quais foram detectados por essas observações ópticas e infravermelhas. Os astrônomos foram então capazes de estimar as massas estelares, idades e conteúdo de gás nesses SMGs, bem como suas histórias de formação estelar, uma conquista notável para esses objetos distantes. Entre outras propriedades do protocluster, os cientistas deduzem que sua massa total é de cerca de um trilhão de massas solares, e suas galáxias estão fazendo estrelas de uma maneira semelhante aos processos de formação de estrelas no Universo atual. Eles também concluem que todo o conjunto está provavelmente no meio de uma fusão colossal.

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Mais informações: KM Rotermund et al, observações ópticas e infravermelho próximo do núcleo do proto-cluster SPT2349-56 em z = 4,3, Avisos mensais da Royal Astronomical Society (2021). DOI: 10.1093 / mnras / stab103

Informações do jornal: Avisos mensais da Royal Astronomical Society

Fornecido por Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics

Fonte: Phys News / pelo Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics / 25-06-2021  

https://phys.org/news/2021-06-massive-protocluster-merging-galaxies-early.html   

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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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