Virgin Galactic obtém aprovação da FAA para lançar clientes ao espaço

 Caros Leitores;

Neste sábado, 22 de maio de 2021, a imagem fornecida pela Virgin Galactic mostra o lançamento do VSS Unity do VMS Eve e a ignição do motor do foguete sobre o Spaceport America, NM. A Virgin Galactic finalmente tem a aprovação do governo federal para começar a lançar clientes ao espaço do Novo México. A empresa de foguetes de Richard Branson anunciou a licença atualizada da Federal Aviation Administration na sexta-feira, 25 de junho. É o obstáculo final no esforço de muitos anos da Virgin Galactic para enviar passageiros pagantes em pequenos saltos espaciais. Crédito: Virgin Galactic via AP

A Virgin Galactic finalmente tem a aprovação do governo federal para começar a lançar clientes ao espaço do Novo México.

A empresa de foguetes de Richard Branson anunciou a licença atualizada da Federal Aviation Administration na sexta-feira.

É o obstáculo final no esforço de vários anos da Virgin Galactic para enviar passageiros pagantes em pequenos saltos espaciais.

A empresa está trabalhando em mais três voos de teste espacial neste verão e no início do outono, antes de abrir as portas do foguete para clientes pagantes. Os planos originais exigiam que os engenheiros da empresa fossem lançados em seguida para avaliar o equipamento, seguido por um voo com Branson e, em seguida, uma missão científica por oficiais da Força Aérea Italiana.

Nesse ínterim, Jeff Bezos da Blue Origin anunciou no início deste mês planos para montar seu próprio foguete no espaço em 20 de julho do Texas.

Funcionários da Virgin Galactic reconheceram a crescente discussão sobre se Branson tentará vencer Bezos no espaço.

"Claramente, a data do voo de Sir Richard Branson tem sido objeto de especulação há algum tempo. No momento, não temos mais detalhes sobre as próximas datas de voo", escreveu a porta-voz da empresa, Aleanna Crane, por e-mail.

Ao contrário das cápsulas totalmente automatizadas da Blue Origin e da SpaceX lançadas do solo por foguetes reutilizáveis, a Virgin Galactic usa uma espaçonave alada que é lançada da barriga de um avião e requer dois pilotos. Já chegou ao espaço três vezes desde 2018. A segunda viagem transportou um terceiro funcionário da empresa.

Uma revisão do terceiro voo da empresa ao espaço em maio - que atingiu uma altitude de 55 milhas (89 quilômetros) - mostrou que tudo correu bem e pavimentou o caminho para a permissão necessária da FAA.

"A aprovação de hoje pela FAA de nossa licença comercial completa de lançamento, em conjunto com o sucesso de nosso voo de teste em 22 de maio, nos dá confiança enquanto avançamos em direção ao nosso primeiro voo de teste com tripulação completa neste verão", disse o diretor executivo Michael Colglazier em um demonstração.

Mais de 600 pessoas já reservaram uma carona para o espaço. Os ingressos custam inicialmente $ 250.000, mas o preço deve subir assim que a Virgin Galactic começar a aceitar reservas novamente.

A Blue Origin ainda não vendeu ingressos ao público nem disse quanto custará. Bezos levará seu irmão e dois outros para um passeio em 20 de julho, o 52º aniversário do primeiro pouso humano na Lua.

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Fonte: Phys News / por Marcia Dunn / 25-06-2021   

https://phys.org/news/2021-06-virgin-galactic-faa-customers-space.html

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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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