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Vídeo: https://youtu.be/WBmCKBF0Y6c
Hoje, em vez de uma fotografia, temos um Vídeo da Semana que nos mostra um dos observatórios situados a mais elevada altitude na Terra: o Atacama Pathfinder Experiment (APEX).
O APEX é um telescópio concebido para explorar as regiões frias e escuras do nosso Universo, tais como densas nuvens de gás e poeira cósmica onde nascem novas estrelas. Embora a luz visível seja obscurecida pela poeira, estas regiões brilham intensamente nos comprimentos de onda do (sub)milímetro que o APEX observa. O APEX permite aos astrónomos, entre outras coisas, estudar as condições químicas dentro destas nuvens, detectando uma variedade de moléculas nestas regiões escuras e distantes do nosso Universo.
O vapor de água existente na atmosfera terrestre absorve estes comprimentos de onda e é por isso que o APEX está situado no planalto do Chajnantor, no deserto chileno do Atacama, a uma altitude de 5100 metros: uma das regiões mais secas da Terra.
Outrora um projeto conjunto do Instituto Max Planck de Radioastronomia (MPIfR), do Observatório Espacial de Onsala (OSO) e do ESO, o APEX entra agora numa nova fase e passa a ser um projeto exclusivo do MPIfR. Mas a ciência continua!
Esta legenda foi escrita por Julian Seeholzer, um dos vencedores do Concurso Europeu para Jovens Cientistas em 2023.
Créditos:ESO
Editing: A. Tsaousis
Footage and photos: ESO, A. Tsaousis, B. Tafreshi, S. Molyneux, F. Mac Auliffe, ALMA/NAOJ/NRAO/General Dynamics C4 Systems.
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