Caros Leitores;
Pesquisadores encontraram recentemente poeira estelar incorporada em um meteorito da Antártida. Esse pequeno grão feito de material rico em carbono (vermelho) e material rico em oxigênio (azul) provavelmente se formou em uma nova explosão.
(Imagem: © Heather Roper
/ Universidade do Arizona)
Uma
minúscula partícula de poeira
estelar, escondida dentro
de um meteorito da Antártida, é provavelmente mais antiga que o nosso Sol - e
foi catapultada para o nosso bairro celestial por uma antiga explosão estelar que
precede a formação do nosso Sistema Solar.
Este grão antigo é de apenas 1 /
25.000 de uma polegada, ostenta uma "forma de croissant", e poderia
nos dizer uma coisa ou duas sobre as origens do nosso Sistema Solar, disseram
pesquisadores em 29 de abril na revista Nature Astronomy .
Usando
vários tipos de microscópios, esses pesquisadores observaram a poeira estelar e
descobriram que ela era composta de uma combinação de grafite ( uma
forma de carbono ) e
silicato (um sal feito de silício
e oxigênio ). Quando
os cientistas compararam essa composição com os modelos, eles determinaram que
ela provavelmente provinha de um tipo específico de explosão estelar chamada
nova. [ Estrelas
Caídas: Uma Galeria de Meteoritos Famosos ]
Explosões
Nova acontecem na troca de energia entre
uma estrela comum e uma anã
branca, uma estrela que
queimou a maior parte de seu combustível nuclear. A anã branca se alimenta
da outra estrela, acrescentando material novo o suficiente para se reacender em
explosões poderosas que expelem material no espaço. Foi assim que a
amostra de poeira estelar, chamada LAP-149, se formou e depois percorreu o
espaço interestelar até a vizinhança do nosso Sistema Solar.
"Esses grãos de poeira são como
relíquias fossilizadas de estrelas antigas", disse o co-autor Tom Zega,
professor associado do Laboratório Lunar e Planetário da Universidade do
Arizona, à Live Science. Além disso, os pesquisadores sabem que esse
pedaço de poeira deve ter viajado de longe, porque tem altos níveis de uma
forma muito específica, ou isótopo, de carbono (carbono-13). Tais níveis
elevados não são vistos em nenhum objeto amostrado em nosso Sistema Solar,
disse Zega.
Explosões
de estrelas lançam ingredientes no espaço interestelar, onde eles eventualmente
servem como sementes para os planetas. Assim, descobertas raras como este
grão antigo podem fornecer insights sobre como nosso Sistema Solar se formou,
de acordo
com uma declaração .
Os resultados fornecem mais evidências
de que grãos ricos em carbono e oxigênio, provenientes de novas explosões,
ajudaram a construir
o Sistema Solar. Embora
o grão fosse pequeno demais para os pesquisadores datarem, eles supunham, com
base em sua composição e no meteorito de onde vieram, que ele tivesse pelo
menos 4,5 bilhões de anos - na época em que nosso Sistema Solar se
formou.
"Estas são as cinzas de
diferentes tipos de estrelas que se desvaneceram ou estão a caminho de
desaparecer do Universo", disse Zega. "Além disso, porque os
encontramos preservados dentro de meteoritos e porque podemos envelhecer
meteoritos usando radioisótopos, sabemos que eles devem ser mais antigos que o
próprio meteorito." Meteoritos como o LAP-149 são "muito
primitivos" e estão entre os "restos do Sol e dos planetas
formados", acrescentou.
Zega e a equipe esperam encontrar e
analisar espécimes maiores de poeira estelar no futuro, o que eles esperam que
sejam capazes de datar.
Em qualquer caso, a própria existência
desta partícula de história primordial é incrível, disseram os pesquisadores. "É
notável quando você pensa sobre todos os [eventos] ao longo do caminho que
deveriam ter matado esse grão", disse Zega no comunicado.
·
Originalmente publicado na Live Science
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e
Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant
Energy System) administrado pela NASA.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and
Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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