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Gaia entre as estrelas
Enquanto a missão Gaia da ESA inspeciona mais de um bilhão de estrelas do espaço, os astrônomos vêm monitorando regularmente a posição do satélite no céu com telescópios em todo o mundo, incluindo o Observatório Europeu do Sul no Chile, para refinar ainda mais a órbita de Gaia e melhorar a precisão do seu censo estelar.
Há um ano, a missão Gaia lançou seu tão aguardado segundo conjunto de dados , que incluiu medições de alta precisão - posições, indicadores de distância e movimentos apropriados - de mais de um bilhão de estrelas em nossa galáxia Via Láctea.
O catálogo, baseado em menos de dois anos de observações e quase quatro anos de processamento e análise de dados por uma colaboração de cerca de 450 cientistas e engenheiros de software, permitiu estudos transformacionais em muitos campos da astronomia, gerando mais de 1000 publicações científicas no passado. doze meses.
Enquanto isso, no espaço, Gaia continua escaneando o céu e coletando dados que estão sendo triturados para lançamentos futuros para alcançar uma precisão ainda maior na posição e no movimento das estrelas e permitir estudos cada vez mais profundos e detalhados sobre nosso lugar no Cosmos. Mas, para alcançar a precisão esperada para o catálogo final de Gaia, é crucial identificar a posição e o movimento do satélite da Terra.
Gaia esquadrinhando o céu
Para este fim, os especialistas em dinâmica de voo no centro de operações da ESA utilizam uma combinação de técnicas, desde o tradicional rastreamento de rádio até a observação simultânea usando duas antenas de rádio - o chamado método delta-DOR .
Em uma abordagem única e inovadora para a ESA, o rastreamento em solo de Gaia também inclui observações óticas fornecidas por uma rede de telescópios de tamanho médio em todo o planeta.
O VLT Survey Telescope (VST ) de 2,6 metros do European Southern Observatory (ESO), no Chile, registra a posição de Gaia no céu por cerca de 180 noites por ano.
“Esta é uma colaboração emocionante no espaço, usando um dos telescópios de classe mundial do ESO para ancorar as observações pioneiras do bilionário da ESA”, diz Timo Prusti, cientista do projeto Gaia da ESA.
"O VST é a ferramenta perfeita para escolher o movimento de Gaia", acrescenta Ferdinando Patat, chefe do Escritório de Programas de Observação do ESO. “O uso de uma das instalações terrestres de primeira linha do ESO para reforçar as observações espaciais de ponta é um excelente exemplo de cooperação científica.”
Além disso, o telescópio Liverpool de dois metros localizado em La Palma, Ilhas Canárias, Espanha, e a Rede Global de Telescópios Ópticos Las Cumbres, que opera telescópios de dois metros na Austrália e nos EUA, também observaram Gaia nos últimos cinco anos. como parte da campanha GBOT (Ground Based Optical Tracking).
Telescópio de Levantamento VLT do ESO
“As observações de Gaia exigem um procedimento especial de observação”, explica Monika Petr-Gotzens, que coordenou a execução das observações do ESO de Gaia desde 2013. “A espaçonave é o que chamamos de 'alvo em movimento', pois está se movendo rapidamente em relação ao plano de fundo estrelas - rastrear Gaia é um grande desafio! ”
Nessas imagens, Gaia é um mero ponto de luz entre as muitas estrelas que o próprio satélite vem medindo, de modo que é necessária uma calibração tão cuidadosa para transformar esse corpo de observações em dados significativos que podem ser incluídos na determinação da órbita do satélite.
Isso exigia o uso de dados da segunda versão de Gaia para identificar as estrelas em cada uma das imagens coletadas nos últimos cinco anos e calcular a posição do satélite no céu com uma precisão de 20 milésimos de segundo ou melhor (um segundo de arcos é equivalente ao tamanho de um euro). moeda visto a uma distância de cerca de quatro quilômetros).
“Este é um processo desafiador: estamos usando as medidas de Gaia das estrelas para calibrar a posição da espaçonave Gaia e, finalmente, melhorar suas medidas das estrelas”, explica Timo.
O céu de Gaia na cor
As observações baseadas no solo também fornecem informações importantes para melhorar a determinação da velocidade de Gaia através do espaço, que deve ser conhecida pela precisão de alguns milímetros por segundo. Isso é necessário para corrigir um fenômeno conhecido como aberração da luz - uma distorção aparente na direção da luz recebida devido ao movimento relativo entre a fonte e um observador - de uma maneira semelhante à inclinação do guarda-chuva enquanto caminha pela chuva.
"Depois de um cuidadoso e demorado processamento de dados, alcançamos agora a precisão necessária para que as observações terrestres de Gaia sejam implementadas como parte da determinação da órbita", diz Martin Altmann, líder da campanha GBOT do Astronomisches Rechen-Institut, Centro de Astronomia da Universidade de Heidelberg, Alemanha, que trabalha em estreita colaboração com colegas do Observatório de Paris, na França.
As informações do GBOT serão usadas para melhorar nosso conhecimento da órbita de Gaia não apenas nas observações que estão por vir, mas também para todos os dados que foram coletados da Terra nos anos anteriores, levando a melhorias nos produtos de dados que serão incluídos no futuro lançamentos.
Notas para editores
O satélite Gaia da ESA foi lançado em 2013 para criar o mapa tridimensional mais preciso de um bilhão de estrelas dentro da Via Láctea. A missão liberou dois lotes de dados até agora: Gaia Data Release 1 em 14 de setembro de 2016 e Gaia Data Release 2 em 25 de abril de 2018 (o último dos quais foi usado neste estudo). Mais lançamentos seguirão nos próximos anos.
O Observatório Europeu do Sul (ESO) é a principal organização intergovernamental de astronomia na Europa e, de longe, o observatório astronômico terrestre mais produtivo do mundo. O ESO opera três locais exclusivos de observação de classe mundial no Chile: La Silla, Paranal e Chajnantor.
O VLT Survey Telescope (VST) é atualmente o maior telescópio de observação que observa o céu em luz visível. Este telescópio de 2.6 m de última geração está localizado no Observatório do Paranal do ESO.
Em 20 de agosto de 2015, os Directores-Gerais da ESA e do ESO assinaram um acordo de cooperação entre as duas organizações.
A fim de promover intercâmbios entre missões espaciais relacionadas com a astrofísica e instalações terrestres, bem como entre as suas respectivas comunidades, a ESA e o ESO estão a juntar forças para organizar uma série de reuniões internacionais de astronomia.
O primeiro workshop conjunto ESA-ESO , com enfoque na astronomia multi-mensageiro, terá lugar em novembro de 2019 na sede do ESO em Garching, na Alemanha, e um convite à apresentação de propostas para o segundo workshop, a realizar em 2020 no centro de astronomia da ESA. perto de Madrid, Espanha, está atualmente aberto.
Para mais informações por favor entre em contato:
Timo Prusti
ESA Gaia Project Cientista Email: timo.prusti@esa.int
Martin Altmann
Astronomisches
Centro Rechen-Institut de Astronomia da Universidade de Heidelberg, Alemanha Email: maltmann@ari.uni-heidelberg.de
Astronomisches
Centro Rechen-Institut de Astronomia da Universidade de Heidelberg, Alemanha Email: maltmann@ari.uni-heidelberg.de
Markus Bauer Oficial de Comunicação do Programa Científico da ESA
Tel: +31 71 565 6799
Mob: +31 61 594 3 954
Email: markus.bauer@esa.int
Tel: +31 71 565 6799
Mob: +31 61 594 3 954
Email: markus.bauer@esa.int
Calum Turner Oficial de Informação Pública do ESO
Garching bei München, Alemanha
Tel: +49 89 3200 6670
Email: pio@eso.org
Tel: +49 89 3200 6670
Email: pio@eso.org
Fonte: Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês)
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e
Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant
Energy System) administrado pela NASA.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and
Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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