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Great Bear Lake e Great Slave Lake
O clima em rápida mudança no Ártico não está ligado apenas ao derretimento das geleiras e ao declínio do gelo marinho, mas também ao desbaste de gelo nos lagos. A presença do gelo do lago pode ser facilmente monitorada por sensores de imagem e observações padrão de satélite, mas agora adicionando à sua lista de realizações, o CryoSat pode ser usado para medir a espessura do gelo do lago - outro indicador de mudança climática.
O CryoSat, um dos satélites Earth Explorer da ESA, transporta o primeiro altímetro de radar deste tipo. O instrumento é tradicionalmente usado para determinar a espessura do gelo marinho que flutua nos oceanos e para monitorar as mudanças em vastas camadas de gelo em terra, fornecendo evidências da diminuição do gelo polar da Terra.
Os lagos nas regiões árticas e subárticas da América do Norte cobrem entre 15% e 40% da paisagem e desempenham um papel importante no clima da região. Eles também são um recurso vital para a sociedade e um importante habitat para a vida selvagem aquática.
Usado como uma plataforma para atividades como pesca, caça e viagens, o conhecimento da espessura do gelo é importante para avaliar a segurança. Monitorar mudanças no volume e nos níveis de água também são importantes para o fornecimento de água para uso doméstico, comercial e industrial.
Pela primeira vez, o altímetro do CryoSat foi usado para medir a espessura do gelo no Great Slave Lake e no Great Bear Lake, no Território Noroeste do Canadá. Cientistas da Universidade de Alberta e da Universidade de York documentaram suas descobertas em um artigo publicado no Instituto de Transações de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos em Geociência e Sensoriamento Remoto.
O Great Slave Lake e o Great Bear Lake foram escolhidos por suas superfícies planas e geladas, e os cientistas puderam distinguir os reflexos de radar de áreas livres de gelo e cobertas de gelo. Ao subtrair os tempos de viagem dos sinais de radar entre a superfície do gelo e o fundo do gelo, eles foram capazes de medir a espessura do gelo flutuando no lago.
Christian Haas, da Universidade de Bremen (anteriormente em York e Alberta), disse: “Graças ao CryoSat, podemos estudar mudanças sazonais e ciclos de espessura do gelo, bem como volume e variabilidade de muitos outros lagos menores no sub-solo. Ártico.
“Embora tenhamos escolhido estudar os dois maiores lagos da região, o mesmo método pode ser aplicado a muitos outros lagos menores.
"Além de monitorar a espessura do gelo, o método também poderia ser usado para recuperar os níveis e volume da água do lago durante o inverno".
Jerome Bouffard, gerente de qualidade de dados da CryoSat, diz: “Estamos muito satisfeitos em ver esses resultados vindo do CryoSat. Seus dados podem fornecer informações importantes sobre múltiplas superfícies que são críticas para a compreensão dos cientistas sobre o papel que o gelo desempenha no sistema da Terra, tanto em escala local quanto global”.
Fonte: Agência Espacial Europeai (ESA, na sigla em inglês)
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Hélio R.M. Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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