Caros Leitores;
Esta ilustração
mostra o Mapeamento Interestelar e a Sonda de Aceleração observando sinais da
interação do vento solar com os ventos de outras estrelas. Créditos: NASA
A NASA selecionou uma missão
científica planejada para ser lançada em 2024, que irá coletar amostras,
analisar e mapear partículas transmitidas para a Terra a partir das bordas do
espaço interestelar.
A missão de Mapeamento e Aceleração da
Precisão Interestelar (IMAP) ajudará os pesquisadores a entender melhor o
limite da heliosfera, uma espécie de bolha magnética que envolve e protege nosso
sistema solar. Esta região é onde o fluxo constante de partículas do nosso
Sol, chamado vento solar, colide com o material do resto da galáxia. Esta
colisão limita a quantidade de radiação cósmica nociva que entra na heliosfera. O
IMAP coletará e analisará as partículas que passarem por ele.
"Este limite é onde nosso Sol faz muito
para nos proteger. O IMAP é fundamental para ampliar nossa compreensão de como
esse 'filtro cósmico' funciona", disse Dennis Andrucyk, vice-administrador
associado do Diretório de Missões Científicas da NASA em Washington. "As
implicações desta pesquisa podem ir além da consideração dos impactos
terrestres, à medida que procuramos enviar seres humanos para o espaço
profundo".
Outro objetivo da missão é aprender mais
sobre a geração de raios
cósmicos na heliosfera. Os raios cósmicos criados
localmente e a partir da galáxia afetam os exploradores humanos no espaço e
podem prejudicar os sistemas tecnológicos e, provavelmente, desempenhar um
papel na presença da própria vida no universo.
A espaçonave será posicionada a cerca de um
milhão de milhas (1,5 milhão de quilômetros) da Terra em direção ao Sol, no que
é chamado de primeiro ponto de Lagrange ou L1. Isso permitirá que a sonda maximize
o uso de seus instrumentos para monitorar as interações entre o vento solar e o meio
interestelar no sistema solar externo.
O principal investigador da missão é David
McComas, da Universidade de Princeton. O Laboratório de Física Aplicada da
Universidade Johns Hopkins em Laurel, Maryland, fornecerá gerenciamento de
projetos. A missão levará 10 instrumentos científicos fornecidos por
organizações de pesquisa e universidades internacionais e nacionais.
O IMAP foi selecionado após uma extensa e
competitiva revisão por pares de propostas apresentadas no final de 2017. A
missão é limitada a US $ 492 milhões, excluindo o custo para o veículo de
lançamento.
Esta é a quinta missão no portfólio do
Programa Solar Terrestrial Probes (STP) da NASA. Outros incluem o
Observatório de Relações Terrestres Solares (STEREO), uma colaboração com a ESA
(Agência Espacial Européia) que permitiu uma visão global do Sol e da heliosferainterna ; a
missão Magnetischeric Multiscale (MMS) atualmente investigando o processo
fundamental de reconexão magnética perto da Terra; a missão de
sensoriamento remoto solar Hinode, uma colaboração contínua com a Agência de
Exploração Aeroespacial do Japão; e a termosfera, ionosfera, mesosfera
energética e dinâmica (TIMED), uma missão
queobserva as camadas mais externas da atmosfera da Terra.
Obrigado pela sua
visita e volte sempre!
Hélio
R.M. Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de
conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro
da Society for Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos
da NASA (National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space
Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant
Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do
projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação
Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este
projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado
pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of
State.
e-mail:
heliocabral@coseno.com.br
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