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Essas imagens mostram a visão cada vez melhor do brilho de raios gama da Lua do Telescópio Espacial de Raios-Gama Fermi da NASA. Cada imagem de 5 a 5 graus é centralizada na Lua e mostra raios gama com energias acima de 31 milhões de elétron-volts, ou dezenas de milhões de vezes a da luz visível. Nestas energias, a Lua é realmente mais brilhante que o Sol. Cores mais brilhantes indicam maior número de raios gama. Esta seqüência de imagens mostra como a exposição mais longa, variando de dois a 128 meses (10,7 anos), melhorou a visão.
Créditos: NASA / DOE / Fermi LAT Collaboration
Como a NASA planeja enviar seres humanos para a Lua até 2024 através do programa Artemis , com o objetivo final de enviar astronautas a Marte, entender os vários aspectos do ambiente lunar assume uma nova importância. Essas observações de raios gama são um lembrete de que os astronautas da Lua precisarão de proteção contra os mesmos raios cósmicos que produzem essa radiação gama de alta energia.
Enquanto o brilho de raios gama da Lua é surpreendente e impressionante, o Sol brilha mais intensamente em raios gama com energias superiores a 1 bilhão de elétron-volts. Raios cósmicos com energias mais baixas não alcançam o Sol porque o seu poderoso campo magnético os impede. Mas raios cósmicos muito mais energéticos podem penetrar neste escudo magnético e atingir a atmosfera mais densa do Sol, produzindo raios gama que podem atingir o Fermi.
Embora a Lua de raios gama não mostre um ciclo mensal de fases, seu brilho muda com o tempo. Dados da Fermi LAT mostram que o brilho da Lua varia em cerca de 20% em relação ao ciclo de atividade de 11 anos da Sun. Variações na intensidade do campo magnético do Sol durante o ciclo alteram a taxa de raios cósmicos que chegam à Lua, alterando a produção de raios gama.
Banner image: A Lua brilha intensamente em raios gama, como visto nesta seqüência de tempo do Telescópio Espacial de Raios-Gama Fermi da NASA. Cada imagem de 5 a 5 graus é centralizada na Lua e mostra raios gama com energias acima de 31 milhões de elétron-volts, ou dezenas de milhões de vezes a da luz visível. Nestas energias, a Lua é realmente mais brilhante que o Sol. Cores mais brilhantes indicam maior número de raios gama. Esta animação mostra como a exposição mais longa, variando de dois a 128 meses (10,7 anos), melhorou a visão. Crédito: NASA / DOE / Fermi LAT Colaboração
Por Francis Reddy
Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA , Greenbelt, Md.
Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA , Greenbelt, Md.
Editor: Rob Garner
Fonte: NASA
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Hélio R.M. Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
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