O lançamento preciso do Ariane 5 provavelmente estenderá a vida útil esperada de Webb

 Caros Leitores;

Após o lançamento bem - sucedido do Telescópio Espacial James Webb da NASA / ESA / CSA em 25 de dezembro e a conclusão de duas manobras de correção no meio do curso , a equipe de Webb analisou sua trajetória inicial e determinou que o observatório deve ter propelente suficiente para permitir o apoio da ciência operações em órbita por um período de vida significativamente superior a 10 anos (a linha de base mínima para a missão é de cinco anos).

O lançamento preciso de Webb em um foguete Ariane 5 fornecido pela ESA foi executado pela Arianespace em nome da ESA do espaçoporto europeu na Guiana Francesa.

A análise mostra que menos propelente do que o planejado originalmente é necessário para corrigir a trajetória de Webb em direção a sua órbita final em torno do segundo ponto de Lagrange conhecido como  L2 , um ponto de equilíbrio gravitacional no lado oposto da Terra, longe do Sol. Conseqüentemente, Webb terá muito mais do que a estimativa básica de propelente - embora muitos fatores possam afetar a duração da operação de Webb.

Webb tem propelente de foguete a bordo não apenas para correção no meio do curso e inserção na órbita em torno de L2, mas também para três funções necessárias durante a vida da missão: manobras de 'manutenção da estação' - pequenas queimaduras de propulsor para ajustar a órbita de Webb; apontando o telescópio para alvos científicos; e o que é conhecido como gerenciamento de momentum, que mantém a orientação de Webb no espaço.

O propelente extra é em grande parte devido à precisão do lançamento do Arianespace Ariane 5, que excedeu os requisitos necessários para colocar Webb no caminho certo, bem como a precisão da primeira manobra de correção no meio do curso - relativamente pequena, de 65 minutos queima após o lançamento que adicionou aproximadamente 20 m / s à velocidade do observatório. Uma  segunda manobra de correção ocorreu em 27 de dezembro, adicionando cerca de 2,8 m / s à velocidade.

A precisão da trajetória de lançamento teve outro resultado: o momento da implantação do painel solar. Essa implantação foi executada automaticamente após a separação do Ariane 5 com base em um comando armazenado para implantar quando Webb atingiu uma certa atitude em direção ao Sol, ideal para capturar a luz do sol para alimentar o observatório, ou automaticamente 33 minutos após o lançamento. Como Webb já estava na atitude correta após a separação do segundo estágio Ariane, o painel solar foi capaz de implantar cerca de um minuto e meio após a separação, aproximadamente 29 minutos após o lançamento.

A partir daqui, todas as implantações são controladas por humanos, portanto, o tempo de implantação - ou mesmo sua ordem - pode mudar.

Webb é o maior e mais poderoso telescópio já lançado no espaço. Como parte de um acordo de colaboração internacional, a ESA forneceu o serviço de lançamento do telescópio usando o veículo lançador Ariane 5. Trabalhando com parceiros, a ESA foi responsável pelo desenvolvimento e qualificação das adaptações do  Ariane 5 para a missão Webb e pela aquisição do serviço de lançamento da Arianespace.

Webb é uma parceria internacional entre NASA, ESA e a Agência Espacial Canadense (CSA).

Fonte: Agência Espacial Euepeia (ESA) / 02-01-2022 

https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Webb/Precise_Ariane_5_launch_likely_to_extend_Webb_s_expected_lifetime   

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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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