Caros Leitores;
Uma vez em órbita, a missão SWOT monitorará regularmente não apenas rios poderosos como o Willamette de Oregon, na foto, mas também canais menores com pelo menos 100 metros de diâmetro.
Créditos: Departamento de Energia dos EUA
missão Surface Water and Ocean Topography fará medições de mais de 95% dos lagos, rios e reservatórios da Terra.
Água é vida, mas apesar de toda a sua importância, a humanidade tem uma visão surpreendentemente limitada dos corpos de água doce da Terra. Os pesquisadores têm medições confiáveis do nível de água de apenas alguns milhares de lagos ao redor do mundo e poucos ou nenhum dado sobre alguns dos importantes sistemas fluviais do planeta. O próximo satélite de Topografia de Água de Superfície e Oceano ( SWOT ) preencherá essa enorme lacuna. Ao ajudar a fornecer uma melhor compreensão do ciclo da água da Terra, ajudará na melhor gestão dos recursos hídricos e expandirá o conhecimento de como as mudanças climáticas afetam lagos, rios e reservatórios.
Uma colaboração entre a NASA e a agência espacial francesa Centre National d'Études Spatial (CNES), com contribuições da Agência Espacial Canadense e da Agência Espacial do Reino Unido, o SWOT está programado para ser lançado em novembro da Base da Força Espacial Vandenberg, na Califórnia. Engenheiros e técnicos estão terminando o trabalho no satélite em uma instalação administrada pela Thales Alenia Space em Cannes, França.
O SWOT tem várias tarefas importantes, incluindo medir a altura dos corpos d'água na superfície da Terra. Sobre o oceano, o satélite será capaz de “ver” características como redemoinhos com menos de 100 quilômetros de diâmetro – menores do que aqueles que os satélites anteriores do nível do mar podiam observar. O SWOT também medirá mais de 95% dos lagos da Terra com mais de 15 acres (6 hectares) e rios com mais de 330 pés (100 metros) de diâmetro.
“Os bancos de dados atuais talvez tenham informações sobre alguns milhares de lagos ao redor do mundo”, disse Tamlin Pavelsky, líder de ciência de água doce da NASA para SWOT, com sede na Universidade da Carolina do Norte, Chapel Hill. “SWOT vai empurrar esse número para entre 2 milhões e 6 milhões.”
Além de medir a altura da água – seja em um lago, rio ou reservatório – o SWOT também medirá sua extensão ou área de superfície. Essa informação crucial permitirá aos cientistas calcular quanta água se move através de corpos de água doce. “Uma vez que você tenha o volume de água, você pode avaliar melhor o orçamento de água, ou quanta água flui para dentro e para fora de uma área”, disse Lee-Lueng Fu, cientista do projeto SWOT no Jet Propulsion Laboratory da NASA no sul da Califórnia. que administra a parte norte-americana da missão.
Isso é importante porque as mudanças climáticas estão acelerando o ciclo da água na Terra. Temperaturas mais quentes significam que a atmosfera pode reter mais água (na forma de vapor de água), o que pode causar, por exemplo, tempestades de chuva mais fortes do que uma região normalmente veria. Isso, por sua vez, pode causar estragos nas fazendas, prejudicando as colheitas. Essas mudanças aceleradas podem dificultar o gerenciamento dos recursos hídricos de uma comunidade.
“À medida que o ciclo da água da Terra se intensifica, prever futuros eventos extremos, como inundações e secas, requer o monitoramento das mudanças no suprimento de água do oceano e da demanda e uso de água em terra. A visão global da SWOT em todas as águas superficiais da Terra nos dará exatamente isso”, disse Nadya Vinogradova Shiffer, cientista do programa SWOT na sede da NASA em Washington.
Uma imagem maior e melhor
A SWOT fornecerá seus dados revolucionários usando um novo instrumento chamado Interferômetro de Radar Ka-band (KaRIn), que reflete pulsos de radar na superfície da água e recebe o sinal de retorno com duas antenas ao mesmo tempo. As antenas são espaçadas 33 pés (10 metros) de distância em um boom, permitindo que os pesquisadores coletem informações ao longo de uma faixa de aproximadamente 120 quilômetros de largura da superfície da Terra – um caminho mais amplo do que o dos antecessores do satélite.
A engenharia necessária para esse tipo de sistema é complicada porque um boom de antena tão grande requer uma estabilidade incrível e porque os pesquisadores precisam de cálculos muito precisos para produzir medições do oceano e dos corpos de água doce da Terra. “A ideia básica do SWOT remonta ao final da década de 1990, mas transformar esse conceito em realidade – toda essa engenharia – exigiu muito tempo e esforço”, disse Pavelsky.
Satélites já em órbita podem medir a altura da água – no oceano, lagos muito grandes e rios muito largos – ou a área da superfície de um corpo d’água. Mas para calcular as mudanças no volume ao longo do tempo, os cientistas precisam combinar as medidas de extensão e altura que diferentes instrumentos fizeram em dias diferentes. Isso torna difícil determinar detalhes básicos, como quanta água flui pelos rios do mundo e quanto esse volume varia. “Você pensaria que já saberíamos disso”, disse Pavelsky. “Mas para muitos rios do mundo, simplesmente não há muitos desses tipos de medições”.
O SWOT eliminará a necessidade de reunir as informações de extensão e altura de diferentes satélites e, ao mesmo tempo, o satélite dará aos pesquisadores uma visão global da água da superfície da Terra. “Será uma tremenda mudança em nosso conhecimento e compreensão da água doce”, disse Sylvain Biancamaria, membro da equipe científica SWOT e pesquisador de água doce do Laboratoire d'Études en Géophysique et Océanographie Spatiales em Toulouse, França.
Alguns estudos, incluindo um publicado no ano passado na Nature, usaram medições do nível da água para observar como lagos e rios ao redor do mundo mudam ao longo do tempo. No entanto, os dados que os pesquisadores esperam da SWOT fornecerão uma melhor compreensão dos níveis de água e da área de superfície, os quais serão amostrados com mais frequência e em uma área maior da Terra. Uma vez em órbita, a SWOT enviará de volta cerca de um terabyte de dados não processados por dia .
Cientistas como Biancamaria e Pavelsky estão especialmente ansiosos para obter informações ao nível da bacia, ou a área de terra drenada por um lago ou rio e seus afluentes. “Do ponto de vista social – seja para água potável, navegação, controle de enchentes – a água precisa ser gerenciada em escala de bacia”, disse Biancamaria. “Portanto, são necessárias observações cobrindo toda a bacia, e a SWOT fornecerá esses conjuntos de dados”.
Mais sobre a missão
SWOT está sendo desenvolvido em conjunto pela NASA e CNES, com contribuições da Agência Espacial Canadense e da Agência Espacial do Reino Unido. O JPL, que é gerenciado para a NASA pela Caltech em Pasadena, Califórnia, lidera o componente americano do projeto. Para a carga útil do sistema de voo, a NASA está fornecendo o instrumento KaRIn, um receptor científico GPS, um retrorrefletor a laser, um radiômetro de microondas de dois feixes e operações de instrumentos da NASA. O CNES está fornecendo o sistema Doppler Orbitography and Radioposition Integrated by Satellite (DORIS), o altímetro Poseidon de dupla frequência (desenvolvido pela Thales Alenia Space), o subsistema de radiofrequência KaRIn (junto com a Thales Alenia Space e com o apoio da Agência Espacial do Reino Unido) , a plataforma e o segmento de controle de solo. A CSA está fornecendo o conjunto transmissor de alta potência KaRIn.
Como e por que a SWOT estudará pequenas correntes oceânicas
Leia uma sessão de perguntas e respostas com o gerente de projeto da SWOT
Para saber mais sobre SWOT, visite: https://swot.jpl.nasa.gov/
Fonte: NASA / Editor: Tony Greicius / Publicação 22-07-2022
https://www.nasa.gov/feature/jpl/us-european-satellite-will-make-world-s-first-global-freshwater-survey
Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
Nenhum comentário:
Postar um comentário