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Um modelo da carroceria do X-59 é mostrado no túnel de vento da Lockheed Martin Skunk Works em Palmdale, Califórnia, em fevereiro de 2022.
Créditos: Lockheed Martin
Antes que a silenciosa aeronave supersônica X-59 da NASA possa voar, muitos testes precisam acontecer para garantir um primeiro voo seguro. Uma parte dessa verificação de segurança é analisar os dados coletados para o sistema de controle de voo do X-59 por meio de testes em túnel de vento de baixa velocidade.
O X-59 é central para a missão Quest da NASA para expandir o voo supersônico e fornecer aos reguladores dados para ajudar a mudar as regras de aviação nacionais e internacionais existentes que proíbem o voo supersônico comercial sobre terra. A aeronave foi projetada para produzir um baque suave em vez de um estrondo sônico.
Recentemente, a instalação Skunk Works da Lockheed Martin em Palmdale, Califórnia, concluiu testes em túnel de vento de baixa velocidade de um modelo em escala da carroceria do X-59. Os testes forneceram medições de como o vento flui ao redor do nariz da aeronave e confirmaram previsões de computador feitas usando ferramentas de software de dinâmica de fluidos computacional (CFD). Os dados serão inseridos no sistema de controle de voo da aeronave e permitirão ao piloto saber a altitude, velocidade e ângulo em que a aeronave está voando no céu.
“Esses testes ajudam no desenvolvimento do sistema de controle de voo”, disse Jeff Flamm, líder de aerodinâmica e desempenho da NASA na Quest. “Esses dados de voo são obtidos de muitos instrumentos na aeronave, incluindo sondas de dados aéreos, GPS e instrumentação do motor. Esses testes de túnel de vento nos permitem verificar nossas previsões de CFD, que nos informam que nosso sistema de controle de voo é seguro para voar”.
O túnel de vento de baixa velocidade da Lockheed Martin Skunk Works produz ar se movendo na mesma velocidade que o X-59 real em escala real experimentará durante a decolagem e o pouso. No entanto, a maioria dos túneis de vento são pequenos demais para caber na aeronave de quase 30 metros de comprimento. Portanto, era mais prático para a Lockheed-Martin construir um modelo em escala de 11,5% da parte dianteira do X-59 para simular o fluxo de ar ao redor do nariz do avião.
Um técnico trabalha no modelo X-59 durante testes no túnel de vento de baixa velocidade, em fevereiro de 2022.
Créditos: Lockheed Martin
Os engenheiros colocaram pequenos cata-ventos no modelo X-59 para medir o ângulo do vento na localização precisa dos instrumentos de dados aéreos na aeronave em escala real. O teste comparou os dados coletados do túnel de vento com as previsões do modelo de computador para ver o quão bem eles correspondiam.
“Os recentes testes de túnel de vento de baixa velocidade foram um sucesso”, disse Flamm. “Os resultados dos testes coincidiram com as previsões de computador anteriores da NASA e da Lockheed Martin. Não houve surpresas que surgiram”.
Missão Missão Continua
O voo supersônico ocorre quando uma aeronave viaja mais rápido que a velocidade do som. Isso cria uma onda de choque que pode fazer um estrondo sônico muito alto, que pode assustar os que estão no chão. O X-59 é moldado para resolver esse problema, gerando um baque.
O design da aeronave é importante, mas a Quest também tem outros componentes cruciais da missão. Para fornecer aos reguladores dados para mudar as regras da aviação que proíbem o voo supersônico comercial sobre terra, a NASA planeja voar o X-59 sobre várias comunidades dos EUA e pesquisar populações sobre a aceitabilidade do som que ouvem. A agência compartilhará essas informações com reguladores nacionais e internacionais.
O trabalho no X-59 continua e a equipe da Quest planeja um primeiro voo da aeronave no final de 2022.
Para saber mais sobre a missão Quest e o progresso contínuo do X-59, visite www.nasa.gov/Quest
Kristen Hatfield
Fonte: NASA / Editor: Lilian Gipson / 21-07-2022
https://www.nasa.gov/feature/low-speed-wind-tunnel-test-provides-important-data
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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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