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Numa noite fria e escura em Marte, no meio de um deserto árido, uma estrada estreita iluminada por luzes artificiais serpenteia até um posto avançado humano isolado no topo de uma montanha antiga. Ou pelo menos, é assim que um fã de ficção científica imaginaria essa paisagem quase extraterrestre.
A fotografia mostra, na verdade, o Observatório Paranal do ESO, onde se encontra o Very Large Telescope (VLT), na Terra. Mesmo assim, é fácil imaginá-la como uma visão futura de Marte, talvez no final do século. É por isso que Julien Girard, que tirou esta fotografia, a chama de “Marte 2099”.
Localizado a 2600 metros de altitude, o Observatório Paranal do ESO situa-se numa das áreas mais secas e desoladas da Terra, no Deserto do Atacama, no Chile. A paisagem é tão marciana que a Agência Espacial Europeia (ESA) e a NASA testam os seus veículos exploradores de Marte nesta região. Por exemplo, uma equipa da ESA testou recentemente o veículo explorador autoguiado Seeker, conforme descrito no artigo 12048 .
Esta imagem foi capturada ao entardecer, olhando para sudoeste em direção ao VLT, a partir do telescópio de levantamento VISTA em um pico adjacente. A oeste fica o Oceano Pacífico, a apenas cerca de 12 quilômetros de Paranal. Erguendo-se do cume de Paranal, a Via Láctea pode ser vista, ostentando a marca inconfundível do céu austral — o asterismo do Cruzeiro do Sul.
Em Paranal, o céu pode ficar tão limpo e escuro em noites sem lua que a luz da Via Láctea por si só é suficiente para projetar sombras. É por isso que o ESO escolheu o local para o VLT e por que o observatório se beneficia de algumas das melhores condições de observação do mundo.
Julien Girard é um astrônomo do ESO baseado no Chile, que trabalha no VLT. Ele enviou esta fotografia para o grupo Your ESO Pictures no Flickr . O grupo do Flickr é revisado regularmente e as melhores fotos são selecionadas para serem apresentadas em nossa popular série Foto da Semana ou em nossa galeria. Em 2012, como parte das comemorações do 50º aniversário do ESO, também estamos recebendo suas imagens históricas relacionadas ao ESO.
Links
- Anúncio do ESO: "Voo autônomo para Marte testado no Observatório Paranal do ESO"
- Comunicado de imprensa da STFC: “Sistema de navegação revolucionário para futuros veículos exploradores de Marte”
- Esta fotografia, com anotações, está no fluxo de fotos do Flickr de Julien Girard.
- Galeria de fotos do Flickr de Julien Girard
- O grupo “Suas fotos da ESO” no Flickr
- O anúncio "Suas fotos da ESO"
Crédito: ESO/ J. Girard ( djulik.com )
Para saber mais, acesse o link>
Fonte: Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês)/ Publicação 25/06/2012
https://www.eso.org/public/images/potw1226a/
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
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