Pesquisa Científica: O icônico e cônico Licancabur observa Chajnantor.

domingo, 2 de novembro de 2025

O icônico e cônico Licancabur observa Chajnantor.

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Esta impressionante imagem panorâmica retrata o Planalto de Chajnantor — lar do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) — com o majestoso vulcão Licancabur ao fundo. Sob o olhar atento do Licancabur, uma floresta gelada de penitentes (palavra espanhola para “penitentes”) se aglomera em primeiro plano. Os penitentes são um curioso fenômeno natural encontrado em regiões de alta altitude. São finos picos de neve ou gelo endurecido, com bordas afiadas voltadas para o Sol, atingindo alturas que variam de alguns centímetros a vários metros. Você pode ler mais sobre penitentes em uma Imagem da Semana anterior (potw1221) .

O vulcão Licancabur, com 5920 metros de altitude, é o vulcão mais emblemático da região de San Pedro de Atacama, no Chile. Seu formato cônico o torna facilmente reconhecível mesmo à distância. Ele está localizado no extremo sul da fronteira entre o Chile e a Bolívia. O vulcão abriga um dos lagos mais altos do mundo em sua cratera. Este lago tem atraído a atenção de biólogos, que estão interessados em estudar como organismos microscópicos conseguem sobreviver nele, apesar do ambiente extremamente hostil de intensa radiação ultravioleta, atmosfera rarefeita e baixas temperaturas. As estratégias de sobrevivência da vida microscópica no Lago Licancabur podem até mesmo nos fornecer pistas sobre a possibilidade de vida em Marte.

Esta fotografia foi tirada por Babak Tafreshi , um dos Embaixadores de Fotografia do ESO , perto do local do ALMA.

O ALMA, uma instalação astronômica internacional, é uma parceria entre a Europa, a América do Norte e o Leste Asiático, em cooperação com a República do Chile. A construção e as operações do ALMA são lideradas, em nome da Europa, pelo ESO, em nome da América do Norte, pelo Observatório Nacional de Radioastronomia (NRAO) e, em nome do Leste Asiático, pelo Observatório Astronômico Nacional do Japão (NAOJ). O Observatório Conjunto do ALMA (JAO) fornece a liderança e a gestão unificadas da construção, do comissionamento e da operação do ALMA.