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Amostras foram coletadas ao longo dos rios ao redor de Tóquio. Medições de quantidades de elementos de terras raras indicam uma quantidade claramente elevada de gadolínio em comparação com a do xisto natural. Crédito: Universidade Metropolitana de Tóquio
Pesquisadores da Universidade Metropolitana de Tóquio pesquisaram a quantidade de gadolínio encontrado na água do rio em Tóquio. O gadolínio está contido em agentes de contraste administrados a pacientes submetidos a exames de ressonância magnética (MRI), e foi demonstrado em laboratórios que se torna tóxico quando exposto a raios ultravioleta. Os pesquisadores descobriram níveis significativamente elevados, particularmente próximos às estações de tratamento de água, destacando a necessidade de novas políticas públicas e tecnologias de remoção à medida que a ressonância magnética se torna ainda mais comum.
A medicina moderna deve muito à ressonância magnética (RM). Os médicos podem ver tumores, inflamações e hemorragias nas profundezas do corpo humano sem a necessidade de cirurgia invasiva; ao contrário da tomografia computadorizada, os pacientes também não são expostos a nenhuma radiação ionizante. Seus muitos benefícios significam que as máquinas de ressonância magnética estão agora mais espalhadas do que nunca. Por exemplo, em 1995, o Japão possuía 6,12 máquinas por milhão de habitantes; em 2017, possuía 55,21, o número mais alto por milhão do mundo.
Mas pode não ser uma boa notícia. As imagens de ressonância magnética são geralmente realizadas após os pacientes serem injetados com um agente de contraste que torna os recursos dentro do corpo mais claros nas varreduras. Ele contém gadolínio, um elemento de terra rara originalmente tóxico que é tornado seguro para uso médico, vinculando-o a um agente quelante, tornando-o não reativo. Depois de concluir sua tarefa, 98% do composto é expelido do corpo de um paciente dentro de 24 horas na urina e passa pelo sistema de águas residuais. Estações de tratamento de águas residuais comuns não podem removê-lo, por isso passam diretamente para o meio ambiente, embora em pequenas quantidades. Na exposição à luz UV, experimentos de laboratório mostraram que ela pode se transformar novamente em um estado tóxico. Isso torna vital rastrear a quantidade de gadolínio no meio ambiente.
Assim, uma equipe liderada pelo professor Kazumasa Inoue, da Universidade Metropolitana de Tóquio, decidiu medir quanto gadolínio estava sendo liberado nos rios em Tóquio. Eles coletaram amostras de vários locais ao longo dos muitos rios principais da cidade. Corrigindo as quantidades esperadas no xisto natural, eles realizaram um amplo levantamento de terras raras usando espectrometria de massa e encontraram uma elevação significativa na quantidade de gadolínio na água. É importante notar que eles notaram grandes picos nas quantidades, dependendo da proximidade das estações de tratamento de água . Essas descobertas estão de acordo com o trabalho anterior para amostras colhidas dentro de uma estação de tratamento no rio Weser, na Alemanha.
Deve-se lembrar que a razão pela qual o gadolínio é liberado é que os rins de um paciente o transmitem com segurança do corpo. Isso significa que, na maioria das vezes, também não é reativo no ambiente. Porém, à medida que mais máquinas de ressonância magnética são instaladas para atender a uma população envelhecida com mais necessidades de assistência à saúde, a equipe de pesquisa observou que novas políticas públicas e o desenvolvimento de novas técnicas de tratamento são vitais para mitigar o impacto ambiental dessa tecnologia médica bem estabelecida e que salva vidas.
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Mais informações: Kazumasa Inoue et al., Impacto na anomalia de gadolínio nas águas dos rios de Tóquio, relacionado ao aumento do número de dispositivos de ressonância magnética em uso, Marine Pollution Bulletin (2020). DOI: 10.1016 / j.marpolbul.2020.111148
Informação da revista: Marine Pollution Bulletin
Fornecido por Tokyo Metropolitan University
Fonte: Phys NEWS / pela Universidade Metropolitana de Tóquio /25-05-2020
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HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for
Science andthePublic (SSP) e assinante de conteúdoscientíficos da NASA
(NationalAeronauticsand Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`CoolGroundObservation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (CloudsandEarth´sRadiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The GlobeProgram / NASA
GlobeCloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela
NationalOceanicandAtmosphericAdministration (NOAA) e U.S DepartmentofState.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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