Nossa compreensão da maneira como o fogo se comporta no espaço está se expandindo como o quinto de uma série de investigações da NASA iniciadas recentemente. A nave espacial Fire Safety Experiment-V (Saffire-V) testou com sucesso fogos maiores e mais dinâmicos por mais de 26 horas dentro da nave Cygnus de Northrop Grumman, seguindo sua missão principal de entregar suprimentos à Estação Espacial Internacional.
Depois que Cygnus partiu da estação em 6 de janeiro, os operadores em terra, pela primeira vez em uma missão Saffire, reduziram a pressão dentro da espaçonave e a encheram com oxigênio para replicar as condições atmosféricas potenciais que provavelmente seriam experimentadas dentro da futura espaçonave humana.
Após a ignição, câmeras e sensores monitoraram o crescimento da chama, variações de temperatura e mudanças de oxigênio, que foram traduzidas em dados. Os dados serão usados para modelar cenários de resposta ao incêndio, bem como detecção de incêndio, monitoramento de produtos de combustão e limpeza pós-incêndio.
“Os níveis elevados de oxigênio mostram chamas mais energéticas, o que teria um impacto maior no veículo”, disse Gary A. Ruff, gerente de projetos da Saffire no Glenn Research Center da NASA em Cleveland. “Os dados da Saffire-V nos permitirão modelar cenários de incêndio e aumentar nossa confiança nas estratégias de segurança”.
Outro experimento Saffire está pronto para voar em um próximo lançamento à estação espacial, enquanto a NASA continua a buscar uma maior compreensão dos riscos e comportamentos do fogo no espaço para os astronautas da Artemis que irão explorar a Lua e, eventualmente, Marte.
Saffire é uma série de experimentos desenvolvidos pelo Projeto de Demonstração de Segurança contra Incêndios da Nave Espacial, que apóia o Programa de Capacidades de Exploração da NASA.
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