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Uma chuva de asteróides no sistema Terra-Lua Crédito: ilustração do artista, crédito: Murayama / Osaka Univ.
Uma equipe de pesquisa liderada pela Universidade de Osaka investigou as idades de formação de 59 crateras lunares com um diâmetro de aproximadamente 20 km usando a Câmera de Terreno (TC) a bordo da sonda Kaguya.
Kaguya (anteriormente SELENE, para SELenological and ENgineering Explorer), é uma missão orbital lunar da Agência Espacial Japonesa (JAXA).
Este grupo demonstrou que um asteróide de 100 km de diâmetro foi interrompido há 800 milhões de anos (800 Ma) e que pelo menos (4-5) × 10 16 kg de meteoroides, aproximadamente 30-60 vezes mais que o impacto de Chicxulub, devem ter mergulhou no sistema Terra-Lua. Seus resultados de pesquisa foram publicados na Nature Communications .
Como uma fina camada de enriquecimento de irídio (Ir) (um elemento de terra rara ) de 65,5 Ma havia sido detectada em todo o mundo, acredita-se que um asteróide de 10 a 15 km de diâmetro atingiu a Terra e causou ou contribuiu grandemente para a extinção em massa do Cretáceo.
Pensa-se que a probabilidade de um asteróide deste tamanho atingir a Terra seja uma vez em 100 milhões de anos. Sabe-se que as crateras de impacto na Terra criadas antes de 600 Ma foram apagadas ao longo dos anos por erosão, vulcanismo e outros processos geológicos. Assim, para descobrir os impactos dos meteoróides na Terra, eles investigaram a Lua, que quase não tem erosão.
Eles investigaram a distribuição etária da formação de 59 grandes crateras com diâmetros maiores que aproximadamente 20 km, examinando a densidade de 0,1-1 km de diâmetro nas ejetas dessas 59 crateras. Um desses exemplos é a cratera Copernicus (93 km de diâmetro) e suas crateras circundantes. A densidade de 860 crateras com diâmetro de 0,1-1 km (mostrado em verde) foi examinada para derivar a idade da cratera Copernicus. Como resultado, oito das 59 crateras foram formadas simultaneamente (17 por um modelo de espigão), a primeira do mundo.
Considerando as leis de escala de crateras e as probabilidades de colisão com a Terra e a Lua, pelo menos (4-5) × 10 16 kg de meteoroides, aproximadamente 30-60 vezes mais que o impacto de Chicxulub, devem ter atingido a Terra imediatamente antes do Criogeniano (720- 635 Ma), que foi uma época de grandes mudanças ambientais e biológicas.
Além disso, dada a idade da perturbação e os elementos de órbita das famílias de asteróides existentes , é altamente provável que a perturbação do corpo parental do asteróide do tipo C Eulalia tenha causado um banho de asteróide. Um asteróide do tipo C é uma classe que deve conter carbono em analogia aos condritos carbonáceos (meteoritos).
Como a refletância da superfície de Eulalia é semelhante à do asteroide Ryugu do tipo C próximo à Terra, Eulalia chamou a atenção como corpo-mãe de uma pilha de entulho do tipo C, um corpo celeste que consiste em numerosos pedaços de rocha perto da Terra. (Sugita et al. 2019)
Ryugu foi sondado pelo explorador de asteróides Hayabusa2, uma missão de retorno de amostras de asteróides operada pela JAXA.
Por essas considerações, eles concluíram que o bombardeio esporádico de meteoritos devido à ruptura dos asteróides 800 Ma causou o seguinte:
- Alguns dos fragmentos resultantes caíram em planetas terrestres e no Sol
- Outros permaneceram em um cinturão de asteróides como a família Eulalia, e
- Os remanescentes tiveram evolução orbital como membro de asteróides próximos à Terra.
Esta pesquisa sugere as seguintes possibilidades:
- Um chuveiro de asteróide pode ter trazido uma grande quantidade de fósforo (P) para a Terra, afetando o ambiente da superfície terrestre,
- Um recente banho de asteróide do tipo C pode ter contaminado a superfície lunar com elementos voláteis,
- A família Eulalia, o corpo de um asteróide do tipo C próximo à Terra, pode ter trazido um chuveiro de asteróide para a Terra e a Lua.
O autor principal, Professor Terada, diz: "Nossos resultados de pesquisa forneceram uma nova perspectiva sobre ciências da terra e ciências planetárias. Eles produzirão uma ampla gama de efeitos positivos em vários campos de pesquisa".
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´sRadiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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