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O projeto ITER visa demonstrar que o poder de fusão pode ser gerado de forma sustentável e segura em escala comercial.
Quatorze anos após receber o aval oficial, na terça-feira, cientistas começaram a montar uma máquina gigante no sul da França, projetada para demonstrar que a fusão nuclear, o processo que alimenta o sol, pode ser uma fonte de energia viável e segura na Terra.
O experimento multinacional inovador, conhecido como ITER, viu componentes chegarem à pequena comuna de Saint-Paul-les-Durance a partir de locais de produção em todo o mundo nos últimos meses.
Agora eles serão cuidadosamente reunidos para completar o que é descrito pelo ITER como o "maior quebra-cabeça do mundo".
O objetivo da planta experimental é demonstrar que o poder de fusão pode ser gerado de forma sustentável e segura em escala comercial, com os experimentos iniciais programados para começar em dezembro de 2025.
A fusão alimenta o sol e outras estrelas quando os núcleos atômicos da luz se fundem para formar os mais pesados, liberando enormes quantidades de energia ao fazê-lo.
O desafio é construir uma máquina que possa aproveitar essa energia que deve ser mantida no lugar no vaso do reator e controlada por um campo magnético imensamente forte.
"Com a fusão , a nuclear é promissora para o futuro", disse o presidente da França, Emmanuel Macron, em uma mensagem transmitida a um evento na terça-feira para marcar o início oficial da assembléia.
Como tecnologia, promete "energia limpa, sem carbono, segura e praticamente sem desperdício", acrescentou o presidente, que há muito tempo defende a energia nuclear na luta global contra as mudanças climáticas causada pelos gases de efeito estufa produzidos pela queima do carvão , petróleo e gás natural.
O presidente da Coréia do Sul, Moon Jae-in, por sua vez, saudou "o maior projeto científico internacional da história da humanidade", que, segundo ele, oferece a esperança de uma fonte de energia limpa e segura em 2050.
Baixo risco
O projeto ITER foi lançado em 2006 por 35 países, incluindo Estados Unidos, Rússia, China, Grã-Bretanha, Suíça, Índia, Japão, Coréia do Sul e os 27 membros da União Europeia.
"A fusão é segura, com quantidades mínimas de combustível e sem possibilidade física de um acidente em fuga com o colapso", como ocorre nas centrais nucleares tradicionais , disseram os parceiros em comunicado.
Outra vantagem: o combustível para a fusão e o lítio para ajudar a gerenciar a reação é encontrado na água do mar e é abundante o suficiente para abastecer a humanidade por milhões de anos.
"Uma quantidade desse combustível equivalente ao abacaxi é equivalente a 10.000 toneladas de carvão", disseram os parceiros.
O ITER, a maior instalação experimental de fusão do mundo, deve produzir cerca de 500 megawatts de energia térmica, equivalente a cerca de 200 megawatts de energia elétrica se operada continuamente, o suficiente para abastecer cerca de 200.000 residências.
Seu reator de fusão nuclear "Tokamak" incluirá cerca de um milhão de componentes, alguns como seus imensos supercondutores extremamente poderosos, tão altos quanto um prédio de quatro andares e pesando 360 toneladas cada.
"Quebra-cabeça tridimensional"
Cerca de 2.300 pessoas estão trabalhando no local para montar a enorme máquina.
"Construir a máquina peça por peça será como montar um quebra-cabeça tridimensional em uma intrincada linha do tempo", disse o diretor geral do ITER, Bernard Bigot.
"Todos os aspectos do gerenciamento de projetos, engenharia de sistemas, gerenciamento de riscos e logística da montagem da máquina devem funcionar em conjunto com a precisão de um relógio suíço", disse ele, acrescentando: "Temos um roteiro complicado a seguir nos próximos anos".
Uma vez terminado, o reator deve ser capaz de recriar os processos de fusão que ocorrem no coração das estrelas, a uma temperatura de cerca de 150 milhões de graus Celsius, 10 vezes mais quente que o sol
Poderia atingir a potência máxima em 2035, mas como projeto experimental, não foi projetado para produzir eletricidade.
Se a tecnologia se mostrar viável, os futuros reatores de fusão seriam capazes de abastecer dois milhões de residências cada um a um custo operacional comparável ao dos reatores nucleares convencionais, disse Bigot.
Tais "sóis artificiais", no entanto, são criticados pelos ambientalistas como uma miragem científica incrivelmente cara.
O projeto do ITER está atrasado cinco anos e seu orçamento inicial triplicou para cerca de 20 bilhões de euros (US $ 23,4 bilhões).O experimento multinacional inovador, conhecido como ITER, viu componentes chegarem à pequena comuna de Saint-Paul-les-Durance a partir de locais de produção em todo o mundo nos últimos meses.
Agora eles serão cuidadosamente reunidos para completar o que é descrito pelo ITER como o "maior quebra-cabeça do mundo".
O objetivo da planta experimental é demonstrar que o poder de fusão pode ser gerado de forma sustentável e segura em escala comercial, com os experimentos iniciais programados para começar em dezembro de 2025.
A fusão alimenta o sol e outras estrelas quando os núcleos atômicos da luz se fundem para formar os mais pesados, liberando enormes quantidades de energia ao fazê-lo.
O desafio é construir uma máquina que possa aproveitar essa energia que deve ser mantida no lugar no vaso do reator e controlada por um campo magnético imensamente forte.
"Com a fusão , a nuclear é promissora para o futuro", disse o presidente da França, Emmanuel Macron, em uma mensagem transmitida a um evento na terça-feira para marcar o início oficial da assembléia.
Como tecnologia, promete "energia limpa, sem carbono, segura e praticamente sem desperdício", acrescentou o presidente, que há muito tempo defende a energia nuclear na luta global contra as mudanças climáticas causada pelos gases de efeito estufa produzidos pela queima do carvão , petróleo e gás natural.
O presidente da Coréia do Sul, Moon Jae-in, por sua vez, saudou "o maior projeto científico internacional da história da humanidade", que, segundo ele, oferece a esperança de uma fonte de energia limpa e segura em 2050.
Explorar mais
Fonte: Phys News / de Olivier Lucazeau / 28-07-2020
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HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´sRadiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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