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Essas imagens que o instrumento JIRAM a
bordo da sonda Juno da NASA tirou em 26 de dezembro de 2019, fornecem o
primeiro mapeamento infravermelho da fronteira norte de Ganimedes. As
moléculas de água congelada detectadas nos dois polos não têm uma ordem apreciável
para seu arranjo e uma assinatura infravermelha diferente do gelo no equador.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / SwRI /
ASI / INAF / JIRAMv
Imagens infravermelhas de Juno fornecem o primeiro vislumbre do polo norte gelado de Ganimedes.
A caminho de um voo de Júpiter em 26 de dezembro de 2019, a sonda Juno da NASA voou nas proximidades do polo norte do nono maior objeto do Sistema Solar, a Lua Ganímedes. As imagens infravermelhas coletadas pelo instrumento Jovian Infrared Mapor Auroral (JIRAM) da sonda fornecem o primeiro mapeamento infravermelho da enorme fronteira norte da Lua.
A única Lua no sistema solar que é maior que o planeta Mercúrio, Ganimedes consiste principalmente de gelo na água. Sua composição contém pistas fundamentais para a compreensão da evolução das 79 luas jovianas desde o momento de sua formação até hoje.
Ganimedes também é a única Lua no sistema solar com seu próprio campo magnético. Na Terra, o campo magnético fornece um caminho para o plasma (partículas carregadas do Sol) entrar na nossa atmosfera e criar aurora. Como Ganímedes não tem atmosfera para impedir seu progresso, a superfície de seus polos é constantemente bombardeada por plasma da gigantesca magnetosfera de Júpiter. O bombardeio tem um efeito dramático no gelo de Ganimedes.
"Os dados do JIRAM mostram que o gelo no polo norte de Ganímedes e ao redor foi modificado pela precipitação de plasma", disse Alessandro Mura, co-investigador da Juno no Instituto Nacional de Astrofísica de Roma. "É um fenômeno que pudemos aprender pela primeira vez com Juno porque conseguimos ver o polo norte em sua totalidade".
O polo norte de
Ganímedes pode ser visto no centro desta imagem anotada tirada pelo imageador
infravermelho JIRAM a bordo da sonda Juno da NASA em 26 de dezembro de 2019. A
linha grossa tem 0 graus de longitude.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / SwRI /
ASI / INAF / JIRAM
O gelo perto dos dois polos da lua é amorfo. Isso ocorre porque as partículas carregadas seguem as linhas do campo magnético da lua até os pólos, onde impactam, causando estragos no gelo, impedindo que ela tenha uma estrutura ordenada (ou cristalina). De fato, as moléculas de água congelada detectadas em ambos os polos não têm uma ordem apreciável para seu arranjo, e o gelo amorfo tem uma assinatura infravermelha diferente da do gelo cristalino encontrado no equador de Ganímedes.
"Esses dados são outro exemplo da grande ciência de que Juno é capaz de observar as luas de Júpiter", disse Giuseppe Sindoni, gerente de programa do instrumento JIRAM da Agência Espacial Italiana.
O JIRAM foi projetado para capturar a luz infravermelha emergindo das profundezas de Júpiter, sondando a camada climática de 50 a 70 quilômetros abaixo dos topos das nuvens de Júpiter. Mas o instrumento também pode ser usado para estudar as luas Io, Europa, Ganimedes e Calisto (também conhecidas coletivamente como luas da Galiléia por seu descobridor, Galileu).
Sabendo que o topo de Ganímedes estaria à vista de Juno em 26 de dezembro, sobrevoo de Júpiter, a equipe da missão programou a espaçonave a girar para que instrumentos como JIRAM pudessem ver a superfície de Ganímedes. Na época em que se aproximava de Ganímedes - a cerca de 100.000 quilômetros - o JIRAM coletou 300 imagens infravermelhas da superfície, com uma resolução espacial de 23 quilômetros por pixel.
Os segredos da maior Lua de Júpiter revelada por Juno e JIRAM beneficiarão a próxima missão ao mundo gelado. A missão JUpiter ICy luas da ESA (Agência Espacial Europeia) está programada para começar uma exploração de 3 1/2 anos da magnetosfera gigante de Júpiter, atmosfera turbulenta e suas luas geladas Ganimedes, Calisto e Europa a partir de 2030. A NASA está fornecendo uma Instrumento de espectrógrafo ultravioleta, juntamente com subsistemas e componentes de dois instrumentos adicionais: o Particle Environment Package e o Radar for Icy Moon Exploration.
O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, uma divisão da Caltech em Pasadena, Califórnia, gerencia a missão Juno do investigador principal, Scott Bolton, do Southwest Research Institute em San Antonio. Juno faz parte do Programa New Frontiers da NASA, que é gerenciado no Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, para a Diretoria de Missões Científicas da agência em Washington. A Agência Espacial Italiana (ASI) contribuiu com o Mapeador Auroral Infravermelho Joviano. A Lockheed Martin Space, em Denver, construiu e opera a espaçonave.
Mais informações sobre o Juno estão disponíveis em:
Mais informações sobre Júpiter estão em:
O público pode seguir a missão no Facebook e Twitter em:
Alana Johnson / Gray Hautaluoma
Sede da NASA, Washington
202-672-4780 / 202-358-0668
alana.r.johnson@nasa.gov / grey.hautaluoma-1@nasa.gov
Deb Schmid
Southwest Research Institute, San Antonio
210-522 -2254
dschmid@swri.org
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dschmid@swri.org
Fonte:
NASA / Editor: Tony Greicius / 23-07-2020
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HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´sRadiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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