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Dois asteroides de tamanho relativamente médio voarão com segurança pela Terra durante a noite de 13 a 14 de setembro (horário do leste dos EUA). A NASA está rastreando os objetos, mas os cálculos da órbita descartaram qualquer chance de os objetos representarem uma ameaça ao nosso planeta.
"Esses asteroides foram bem observados - uma vez desde 2000 e outro desde 2010 - e suas órbitas são muito conhecidas", disse Lindley Johnson, oficial de defesa planetária e executivo de programa do Escritório de Coordenação de Defesa Planetária na sede da NASA em Washington, DC. "Ambos os asteroides estão passando a cerca de 14 distâncias lunares da Terra, ou a cerca de 5,5 milhões de quilômetros de distância, mas pequenos asteroides passam pela Terra tão perto o tempo todo".
O asteroide próximo à Terra 2010 C01, estimado em 120 a 260 metros, passará com segurança à Terra às 23h42 do dia 13 de setembro (3:42 UTC do dia 14 de setembro). Estima-se que o segundo objeto, 2000 QW7, tenha um tamanho de 290 a 650 metros, entre 950 e 2.100 pés (950 a 2.100 pés) depois, às 19:54 EDT 14 de setembro (23:54 UTC).
O que é um objeto próximo à Terra?
Objetos próximos à Terra (NEO) são asteroides e cometas que orbitam o Sol, mas suas órbitas os levam à vizinhança da Terra - a menos de 50 milhões de milhas da órbita da Terra.
Esses objetos são restos remanescentes relativamente inalterados da formação do sistema solar há cerca de 4,6 bilhões de anos atrás. A maioria dos asteroides rochosos originalmente formados no sistema solar interno mais quente entre as órbitas de Marte e Júpiter, enquanto cometas, compostos principalmente de gelo de água com partículas de poeira incorporadas, formados no sistema solar externo frio.
Quem procura objetos próximos à Terra?
O Programa de Observação de Objetos Quase-Terra (NEO) da NASA localiza, rastreia e monitora asteróides e cometas próximos à Terra. Os astrônomos apoiados pelo programa usam telescópios para acompanhar as descobertas e fazer medições adicionais, assim como muitos observatórios em todo o mundo. O Centro de Estudos de Objetos Próximo à Terra , baseado no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, também usa esses dados para calcular órbitas de alta precisão para todos os objetos conhecidos próximos à Terra e prever futuras abordagens próximas por eles à Terra, bem como o potencial para qualquer impactos futuros.
Como calculamos a órbita de um objeto próximo à Terra?
Os cientistas determinam a órbita de um asteroide comparando medidas de sua posição à medida que ele se move pelo céu com as previsões de um modelo de computador de sua órbita ao redor do Sol. Quanto mais observações são usadas e quanto mais longo o período em que essas observações são feitas, mais precisa é a órbita calculada e as previsões que podem ser feitas a partir dela.
Quantos objetos próximos à Terra foram descobertos até agora?
No início de 2019, o número de NEOs descobertas totalizou mais de 19.000, e desde então ultrapassou 20.000. Uma média de 30 novas descobertas são adicionadas a cada semana. Mais de 95% desses objetos foram descobertos por pesquisas financiadas pela NASA desde 1998, quando a NASA estabeleceu inicialmente seu Programa de Observações NEO e começou a rastrear e catalogá-los.
Fonte: NASA / 12-09-2019
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Hélio R.M. Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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