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Crédito: NSF
Quando um grupo internacional de cientistas surpreendeu o mundo com a primeira imagem de um buraco negro, eles já estavam planejando uma sequência: um filme que mostrava como enormes nuvens de gás são sugadas para sempre no vazio.
A Event Horizon Telescope Collaboration já registrou as observações necessárias e está processando as montanhas de dados para produzir o primeiro vídeo, que provavelmente será um pouco irregular, em 2020.
"O que eu prevejo é que, até o final da próxima década, estaremos produzindo filmes de buracos negros em tempo real de alta qualidade que revelam não apenas a aparência deles, mas como eles agem no palco cósmico", Shep Doeleman, diretor do projeto , disse à AFP em uma entrevista.
Toda a equipe, composta por 347 cientistas de todo o mundo, foi homenageada na quinta-feira com o Prêmio Breakthrough em Física Fundamental, ganhando US $ 3 milhões pelo chamado "Oscar da Ciência" pela imagem divulgada em 10 de abril.
"Estou trabalhando nisso há 20 anos. Então, minha esposa estava finalmente convencida de que o que eu estava fazendo valeu um pouco", brincou o pai de 52 anos, pai de dois filhos, astrônomo de Harvard. Centro Smithsonian de Astrofísica.
Os astrônomos já podiam detectar a luz que está sendo engolida por buracos negros, mas "simplesmente não tínhamos nitidez em nossas imagens para ver qual era a forma da luz".
Esse obstáculo foi finalmente superado quando a equipe interligou vários radiotelescópios , simulando um telescópio gigante do tamanho da Terra capaz de observar em uma resolução sem precedentes objetos que parecem microscópicos no céu noturno.
Exploradores galácticos
No final dos anos 2000, o trabalho duro começou a valer a pena. A equipe obteve aprovação para usar três telescópios para estabelecer uma prova de conceito e, em 2008, publicou as primeiras medições de um buraco negro.
Em abril de 2017, eles montaram oito radiotelescópios no Chile, Espanha, México, EUA e Polo Sul.
Os instrumentos gigantes observam ondas de rádio de alta frequência, permitindo que os astrônomos vejam o gás e a poeira da galáxia, até os limites dos buracos negros .
Além de suas observações do buraco negro na galáxia Messier 87 (M87), a equipe também olhou para o centro da nossa Via Láctea: Sagitário-A *.
Eles fizeram leituras em 2018 e planejam repeti-las no próximo ano.
Nosso próprio buraco negro é muito mais turbulento e, portanto, difícil de observar.
"As órbitas da matéria em torno de M87 demoram cerca de um mês para circular. Enquanto as órbitas em torno de Sagitário-A * podem levar apenas meia hora, durante uma noite de observação de Sagitário-A * pode mudar diante de seus olhos", explicou Doeleman.
"Pode ser que talvez façamos o primeiro filme bruto" até 2020, acrescentou. Idealmente, os cientistas precisariam de mais telescópios, tanto na Terra quanto em órbita, para melhorar ainda mais a resolução.
Mas a maneira pela qual a primeira imagem do M87 capturou a imaginação das pessoas deixou Doeleman otimista quanto à perspectiva de financiamento futuro, tanto de governos quanto de possíveis doadores privados.
"O EHT entregou mais valor do que qualquer outro projeto científico que eu possa pensar na história", disse ele.
"Nós nos vemos como exploradores, fizemos uma jornada em nossas mentes. E somos instrumentos à beira de um buraco negro. E agora estamos voltando para relatar o que descobrimos".
Fonte: Physic.Org
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Hélio R.M. Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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