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A Arianespace e a ESA anunciaram hoje a assinatura de um contrato de serviços de lançamento para o satélite Euclid - com o prazo da missão de decolagem iniciando em meados de 2022 a partir do Centro Espacial da Guiana, o espaçoporto da Europa na Guiana Francesa.
Euclid é uma missão espacial de astronomia e astrofísica de classe média no programa científico Cosmic Vision 2015-2025 da ESA para investigar a história da expansão do nosso Universo nos últimos 10 bilhões de anos, analisando a aceleração atual da expansão cósmica alimentada por um componente misterioso referido como energia escura e o crescimento de estruturas cósmicas impulsionadas pela presença de matéria escura. Para esse objetivo, Euclides pesquisará galáxias a várias distâncias da Terra em comprimentos de onda visíveis e próximos ao infravermelho, sobre uma área do céu que cobre mais de 35% da esfera celeste.
Animação Euclides
De acordo com a teoria geral da relatividade de Albert Einstein, a gravidade - a força fundamental que governa o Universo em suas maiores escalas - está intimamente ligada à geometria do espaço-tempo, portanto o conceito de missão foi chamado Euclides, honrando o matemático grego Euclides de Alexandria, considerado como o pai da geometria.
A missão Euclid usará um veículo de lançamento Soyuz ou Ariane 62 do espaçoporto da Europa na Guiana Francesa, com um prazo de lançamento começando em meados de 2022.
O satélite terá uma massa na decolagem de aproximadamente 2160 kg e orbitará em torno do Sol a uma distância média de 1,5 milhão de quilômetros além da órbita da Terra. Esta localização especial, conhecida como o ponto Lagrangiano L2, acompanha o ritmo da Terra, uma vez que orbita o Sol. A vida planejada da missão de Euclides é de seis anos.
Para cumprir a missão Euclid, a ESA selecionou a Thales Alenia Space como contratada principal, bem como para a construção do seu Módulo de Serviço (SVM). A Airbus Defense and Space está fornecendo o módulo de carga útil (PLM), incluindo o telescópio.
Quase 1000 cientistas de 100 institutos formam o Euclid Consortium, que está construindo os instrumentos e participará da coleta de dados científicos da missão. O Consórcio Euclid é composto por cientistas de 13 países europeus: Áustria, Dinamarca, França, Finlândia, Alemanha, Itália, Holanda, Noruega, Espanha, Suíça, Portugal, Romênia e Reino Unido. Ele também inclui uma equipe de cientistas da NASA.
Após a assinatura do contrato, Günther Hasinger, Diretor de Ciências da ESA, disse: “Euclides examinará a própria natureza do nosso Universo, lançando luz sobre seu lado sombrio - a misteriosa matéria escura e a energia escura - e desenvolvendo os grandes progressos realizados em cosmologia nas últimas décadas, que foram recentemente reconhecidas com uma participação no Prêmio Nobel de Física deste ano. Estamos entusiasmados por confirmar que Euclid tem um ingresso para montar em um lançador operado pela Arianespace, e estamos muito satisfeitos por continuar trabalhando com nosso parceiro responsável e confiável para cumprir os objetivos ambiciosos de nosso programa de ciência espacia ”.
Stéphane Israël, CEO da Arianespace, acrescentou: “Seis meses depois de receber a missão Juice (Jupiter Icy luas Explorer), a Arianespace tem orgulho de começar 2020 anunciando um novo lançamento científico icônico para a ESA. Com o objetivo de entender melhor nosso universo, o lançamento desta missão a bordo de um Ariane 62 ou Soyuz é mais uma prova da capacidade da Arianespace de oferecer acesso independente ao espaço para as ambições da Europa”.
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HélioR.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica,
Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for Science and the Public
(SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and
Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do
projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se membro
da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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