Caros Leitores;
Esta imagem do Telescópio Espacial Spitzer da NASA mostra a
Nebulosa da Tarântula em dois comprimentos de onda da luz infravermelha. As
regiões vermelhas indicam a presença de gás particularmente quente, enquanto as
regiões azuis são poeira interestelar com composição semelhante à cinza
proveniente de carvão ou de queima de madeira na Terra.
Créditos: NASA / JPL-Caltech
A Nebulosa da Tarântula, vista nesta imagem pelo Telescópio Espacial Spitzer, foi um dos primeiros alvos estudados pelo observatório infravermelho após seu lançamento em 2003, e o telescópio a revisitou várias vezes desde então. Agora que o Spitzer deve se aposentar em 30 de janeiro de 2020, os cientistas geraram uma nova visão da nebulosa a partir dos dados do Spitzer.
Esta imagem de alta resolução combina dados de várias observações Spitzer, mais recentemente em fevereiro e setembro de 2019.
"Acho que escolhemos a Nebulosa da Tarântula como um dos nossos primeiros alvos porque sabíamos que ela demonstraria a amplitude das capacidades de Spitzer", disse Michael Werner, que é o cientista de projetos de Spitzer desde o início da missão e está baseado no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia. "Essa região tem muitas estruturas de poeira interessantes e muita formação de estrelas acontecendo, e essas são as duas áreas em que os observatórios de infravermelho podem ver muitas coisas que você não pode ver em outros comprimentos de onda".
A luz infravermelha é invisível ao olho humano, mas alguns comprimentos de onda do infravermelho podem passar através de nuvens de gás e poeira, onde a luz visível não pode. Assim, os cientistas usam observações infravermelhas para ver estrelas recém-nascidas e "protoestrelas" ainda em formação, envoltas nas nuvens de gás e poeira das quais se formaram.
Localizada na Grande Nuvem de Magalhães - uma galáxia anã ligada gravitacionalmente à nossa Via Láctea - a Nebulosa da Tarântula é um viveiro de formação de estrelas. No caso da Grande Nuvem de Magalhães, esses estudos ajudaram os cientistas a aprender sobre as taxas de formação de estrelas em galáxias que não a Via Láctea.
A nebulosa também hospeda o R136, uma região de "explosão estelar", onde estrelas massivas se formam extremamente próximas e a uma taxa muito maior do que no resto da galáxia. Dentro do R136, em uma área com menos de 1 ano-luz de diâmetro (cerca de 9 trilhões de quilômetros ou 9 trilhões de quilômetros), existem mais de 40 estrelas massivas, cada uma contendo pelo menos 50 vezes a massa do nosso Sol. Por outro lado, não há estrelas dentro de um ano-luz do nosso Sol. Regiões de explosão estelar semelhantes foram encontradas em outras galáxias, contendo dezenas de estrelas massivas - um número maior de estrelas massivas do que o que é normalmente encontrado nas demais galáxias hospedeiras. Como essas regiões de explosão estelar continuam sendo um mistério.
Nos arredores da Nebulosa da Tarântula, você também pode encontrar uma das estrelas mais estudadas da astronomia que explodiu em uma supernova. Apelidada de 1987A porque foi a primeira supernova descoberta em 1987, a estrela explodida queimou com o poder de 100 milhões de sóis por meses. A onda de choque desse evento continua a se mover para o espaço, encontrando material ejetado da estrela durante sua morte dramática.
Quando a onda de choque colide com poeira, a poeira aquece e começa a irradiar na luz infravermelha. Em 2006, as observações de Spitzer viram essa luz e determinaram que a poeira é composta em grande parte por silicatos, um ingrediente-chave na formação de planetas rochosos em nosso sistema solar. Em 2019, os cientistas usaram Spitzer para estudar 1987A para monitorar o brilho variável das ondas de choque e detritos em expansão para aprender mais sobre como essas explosões alteram o ambiente ao redor.
Esta imagem anotada do Telescópio Espacial Spitzer da NASA mostra
a Nebulosa da Tarântula em luz infravermelha. A supernova 1987A e a região
de explosão estelar R136 são observadas. As regiões de cor magenta são
principalmente poeira interestelar com composição similar às cinzas de carvão
ou madeira na Terra.
Créditos: NASA / JPL-Caltech
Mais do Spitzer
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Mais informações sobre o Spitzer estão disponíveis no seguinte site:
Laboratório de Propulsão a Jato Calla Cofield , Pasadena, Califórnia626-808-2469calla.e.cofield@jpl.nasa.gov
Editor: Tony Greicius
Fonte:
NASA / ESA
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
HélioR.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica,
Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for Science and the Public
(SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and
Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do
projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se
membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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