Caros Leitores;
(CNN) - O passado, como já foi dito, é um país estrangeiro. E às vezes é outro país que desejamos visitar.
Não podemos, é claro. Enquanto as viagens reais são limitadas apenas por quanto dinheiro podemos poupar, requisitos de visto e cancelamentos de voos, viajar para tempos passados é limitado pelas leis rígidas da física.
Ou talvez não seja.
Juntando-se às fileiras de inventores de filmes como Doc Brown, de "De Volta ao Futuro", alguns cientistas da vida real tentam realizar o sonho de voltar o relógio para viajar até o destino final.
Entre eles está Ron Mallett, um astrofísico que dedicou grande parte de sua vida adulta à noção de que a viagem no tempo é possível. Ele apresentou as equações e princípios científicos sobre os quais ele diz que uma máquina do tempo pode ser criada.
Embora reconheça que é improvável que suas teorias e projetos permitam viagens no tempo em sua vida, há anos ele trabalha em paralelo com uma respeitada carreira acadêmica para realizar seu sonho de se aventurar no tempo para ver seu amado pai novamente.
Mallett tinha 10 anos quando seu pai morreu repentinamente, de um ataque cardíaco, um evento que, segundo o cientista, mudou o rumo de sua vida para sempre.
"Para mim, o Sol nasceu e se pôs sobre ele, ele era apenas o centro das coisas", ele diz à CNN Travel. "Ainda hoje, depois de todos esses anos, ainda há uma irrealidade nisso para mim."
O pai de Mallett, um reparador de TV, incutiu no filho um amor pela leitura e incentivou sua paixão pela ciência. Cerca de um ano após a morte de seu pai, Mallett, de luto, encontrou uma versão ilustrada do clássico romance de ficção científica "A Máquina do Tempo".
"O livro que mudou minha vida", diz ele.
Graças à imaginação do autor HG Wells, de repente Mallett sentiu que a tragédia de sua família não apresentava um fim - mas um começo.
Sessenta anos depois, Mallett, 74 anos, é professor de física na Universidade de Connecticut. Ele passou sua carreira investigando buracos negros e a relatividade geral - as teorias de espaço, tempo e gravidade exploradas por Albert Einstein.
Mallett também tem teorizado sobre viagens no tempo, no decurso do qual embarcou em sua própria jornada pessoal: uma busca complexa e muitas vezes controversa para construir uma máquina capaz de visitar o passado.
Ele ainda está muito longe de seu destino - alguns argumentam que ele nunca chegará lá -, mas sua viagem cria uma história comovente que reside no poder do amor, na potência dos sonhos de infância e no desejo humano de controlar o destino. um Universo incognoscível.
Mallett encontrou o conceito de viagem no tempo pela primeira vez na década de 1950."Nós nem tínhamos entrado no espaço", lembra ele. "E as pessoas nem tinham certeza se poderíamos."
Crescendo no bairro de Bronx, em Nova York, e mais tarde na Pensilvânia, a família de Mallett lutava por dinheiro.
Como auto-descrito "viciado em livros", ele ainda encontrou maneiras de se apossar do material de leitura, encontrando conforto, após a morte de seu pai, entre as prateleiras da livraria local do Exército de Salvação.
Foi aqui que Mallett encontrou os escritos de Einstein, sua próxima inspiração chave.Ele continuou estudando livros de ciências ao longo da adolescência e, depois de terminar o colegial, fez faculdade por meio do GI Bill, que apóia veteranos militares dos EUA em sua educação pós-serviço.
Ele se alistou na Força Aérea dos EUA, onde serviu por quatro anos, incluindo o destacamento para o Vietnã.
Eventualmente, Mallett chegou à academia. Ele ganhou um diploma de bacharel em física, seguido de um mestrado e um doutorado, especializado na teoria de Einstein.Seu primeiro trabalho foi trabalhar com lasers na United Technologies, fabricante de aeronaves, investigando como eles poderiam ser usados para fazer furos nas pás das turbinas dos motores a jato.
Após alguns anos de aplicação de teorias matemáticas nesse cenário prático, Mallet ingressou na Universidade de Connecticut (UCONN) como professor assistente de física.Através de tudo isso, do Vietnã até a época anterior, Mallett estava silenciosamente considerando a possibilidade de viajar no tempo.
Mas ele só começou a falar publicamente sobre suas ambições quando a UCONN o tornou um professor titular, uma posição acadêmica aberta que concede aos detentores a liberdade de trabalhar em grande parte livres do medo de demissão.
Queria garantir que chegasse ao auge do profissionalismo", diz ele, "Mesmo assim, fiquei um pouco relutante".
Ele estava ciente do estereótipo de "professor louco". Ele queria garantir que suas ambições não fossem ridicularizadas e seu trabalho ameaçado.
Mas quando Mallett começou a falar abertamente sobre suas idéias, ele descobriu que elas estavam em harmonia com muitas outras, algo que ele diz mostra a universalidade do desejo de revisitar o passado. Todos nós temos, diz ele, arrependimentos ou decisões passadas sobre as quais nos perguntamos, ou pessoas que perdemos e que desejamos ver novamente.
"As pessoas começaram a entrar em contato comigo, literalmente de todo o mundo, sobre a possibilidade de voltar no tempo", diz ele.
A ciência por trás de tudo
Mallett com sua equação chave, que ele diz provar que a viagem no tempo é possível.
Ron Mallett
Hoje, fotos de Mallett no trabalho o mostram cercado por equipamentos em um laboratório desordenado, demonstrando seus princípios no trabalho por meio de experimentos em pequena escala - ou em pé, radiantes, na frente de quadros de giz onde ele gravou suas fórmulas.
O aspecto pessoal do trabalho de Mallett é profundamente comovente, mas quão plausível é a ciência por trás de suas idéias?
Tudo depende, diz Mallett, da teoria especial da relatividade de Einstein e da teoria geral da relatividade.
"Para resumir, Einstein disse que o tempo pode ser afetado pela velocidade", diz Mallett.Mallett dá o exemplo de astronautas atravessando o espaço em um foguete que está viajando perto da velocidade da luz. O tempo passaria de maneira diferente na Terra do que para as pessoas no foguete.
"Eles podem voltar a descobrir que são apenas alguns anos mais velhos, mas décadas se passaram aqui na Terra", diz ele.
Mallett aponta para o clássico filme de ficção científica de 1968 "Planeta dos Macacos", no final do qual [alerta de spoiler] um astronauta percebe que não viajou para um planeta distante, governado por macacos, mas apenas retornou à Terra em um futuro pós-apocalíptico no qual a humanidade foi subjugada por símios.
"Essa é uma representação precisa da teoria especial da relatividade de Einstein", diz Mallet. "Portanto, o resultado é que, de acordo com a teoria especial da relatividade, se você estiver viajando rápido o suficiente, estará viajando no tempo, respectivamente. E efetivamente, isso seria uma representação da viagem no tempo".
No entanto, tudo se resume a seguir em frente, não para trás. Então, como isso ajudaria a busca de Mallett a se reunir com seu pai?
A teoria geral da relatividade de Einstein é baseada no conceito de gravidade - e considera como o tempo é afetado pela gravidade."O que Einstein quis dizer com isso é a gravidade mais forte, mais tempo vai desacelerar", diz Mallett.
A teoria geral da relatividade de Einstein diz que o que chamamos de força da gravidade não é uma força, é na verdade a flexão do espaço por um objeto maciço.
"Se você pode dobrar o espaço, existe a possibilidade de você torcer o espaço", diz Mallett.
"Na teoria de Einstein, o que chamamos de espaço também envolve tempo - é por isso que é chamado espaço-tempo, o que você faz com o espaço também acontece com o tempo."Mallett postula que, distorcendo o tempo em um loop, é possível viajar do futuro de volta ao passado - e depois de volta ao futuro. E esta é a ideia de um buraco de minhoca, uma espécie de túnel com duas aberturas.
Mallett sugere que a luz também pode ser usada para afetar o tempo através de algo chamado laser de anel.
Ele criou um protótipo que ilustra como os lasers podem ser usados para criar um feixe de luz circulante que distorce o espaço e o tempo - inspirado em seu primeiro trabalho experimentando o efeito dos lasers nos motores a jato de aviões.
"Acabou que meu entendimento sobre lasers acabou me ajudando a descobrir como eu seria capaz de encontrar um caminho totalmente novo para a base de uma máquina do tempo", diz Mallett.
"Ao estudar o tipo de campo gravitacional produzido por um laser em anel, isso poderia levar a uma nova maneira de ver a possibilidade de uma máquina do tempo baseada em um feixe de luz circulante".
Mallett também tem uma equação teórica que, ele argumenta, prova que isso funcionaria."Eventualmente, um feixe de luz laser circulante poderia agir como uma espécie de máquina do tempo e causar uma distorção do tempo que permitiria que você voltasse ao passado", diz ele.
Há um problema - um bem grande.
"Você pode enviar informações de volta, mas só pode enviá-las para o ponto em que você liga a máquina", diz Mallett.
Embora sua busca para voltar à década de 1950 não esteja nem perto da realidade, ele permanece otimista e continua a ponderar possibilidades.
Então, poderia haver um futuro não muito distante em que a viagem no tempo faça parte de nossa realidade diária? Afinal, estamos entrando em uma nova década em que conceitos outrora fantasiosos, como turismo espacial e trens hyperloop, estão entrando nos reinos da possibilidade.
"A viagem no tempo ao passado é permitida, potencialmente, em nossa teoria da relatividade geral, como entendemos a gravidade", diz Paul Sutter , astrofísico que hospeda um podcast chamado "Ask a Spaceman!"
"Mas toda vez que tentamos inventar um dispositivo teórico de viagem no tempo, outro tipo de física entra e acaba com a festa".
Sutter diz que está ciente do trabalho de Mallett e acha interessante, se não necessariamente no caminho certo, para obter resultados.
"Não acho que seja necessariamente proveitoso, porque acho que existem falhas profundas em sua matemática e em sua teoria, e, portanto, um dispositivo prático parece inatingível".Críticas sérias à teoria de Mallett foram expressas em 2005 por Ken D. Olum e Allen Everett , do Instituto de Cosmologia, Departamento de Física e Astronomia da Universidade Tufts. Eles disseram que encontraram buracos na equação de Mallett e na praticidade de seu dispositivo proposto.
O escritor de ciência britânico Brian Clegg parece mais favorável às idéias de Mallett, ele também descreveu o cientista em seu livro " Como construir uma máquina do tempo".
"Embora nem todos concordem que o dispositivo planejado funcionaria, acho que é uma proposta interessante o suficiente para um teste experimental", diz Clegg.
"Se funcionasse, deve-se enfatizar que não é uma máquina do tempo prática, simplesmente produziria um efeito minúsculo, mas mensurável, que demonstraria o princípio".
Mallett é rápido em esclarecer que suas idéias são teóricas.
Ele diz que atualmente está tentando obter fundos para realizar experimentos da vida real.
"Não é como nos filmes", diz Mallett. "Isso não vai acontecer no final de duas horas, ao custo de tudo o que você paga pelo ingresso para o cinema. Vai custar ".Comparações de filmes são um tema comum de conversas com Mallett. Ele gosta de explicar conceitos sobre viagens no tempo através de exemplos cinematográficos.
Quando perguntado sobre as implicações éticas de voltar ao passado, ele sugere que haveria necessidade de regulamentação e policiamento internacionais, e namechecks o filme de 1994 "Timecop", no qual Jean-Claude Van Damme interpreta um oficial que trabalha para uma agência que regulamenta viagem no tempo.
Outro favorito, diz Mallett, é o filme de Christopher Nolan, de 2014, "Interestelar", que trata de idéias de como o tempo afeta as pessoas no espaço de maneira diferente das pessoas na Terra.
As credenciais científicas desse filme foram reforçadas pelo envolvimento do físico teórico ganhador do prêmio Nobel Kip Thorne.
Mas Mallet também aprecia o núcleo emocional do filme - a história de pai e filha que guia a trama: "É lindo", diz ele.
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Hélio R.M.Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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