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Crédito: CC0 Public Domain
Partículas ultrafinas na atmosfera não são regulamentadas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, mas uma equipe de pesquisadores internacionais que inclui um professor da Texas A&M University e dois estudantes de pós-graduação descobriu que as emissões automáticas são um fator chave na criação das partículas e representam um problema de saúde significativo em muitas áreas urbanas.
Renyi Zhang, Texas A&M distinguiu o professor de ciências atmosféricas e a cadeira Harold J. Haynes em Geociências, e colegas da Universidade do Texas em Austin, da Universidade da Califórnia-San Diego, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, da Universidade Johns Hopkins e de vários chineses. as universidades publicaram seus trabalhos na última edição dos Anais da Academia Nacional de Ciências .
A equipe estudou as emissões automáticas relevantes para as áreas urbanas , especialmente Pequim, que possui alguns dos níveis mais altos de poluição por escapamento automático do mundo.
Ele descobriu que a exaustão automática tem um papel na criação de grandes quantidades de partículas ultrafinas. Essas minúsculas partículas foram comprovadamente prejudiciais à qualidade do ar e à saúde humana e estão ligadas a defeitos congênitos.
"Esta tem sido uma área emergente de pesquisa", disse Zhang. "As partículas ultrafinas podem penetrar facilmente nos pulmões humanos e atingir muitos órgãos vitais. Os impactos das partículas ultrafinas na saúde humana podem ser de grande alcance. Atualmente, as partículas ultrafinas não são regulamentadas. Elas podem estar presentes em altas concentrações, mas você ainda vê o céu azul".
Os padrões de qualidade do ar estabelecidos pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) limitam apenas a concentração de massa de PM2,5 - referente a partículas menores que 2,5 mícrons - por questões de saúde humana. As partículas ultrafinas têm massas insignificantes pequenas e são produzidas com mais eficiência quando os níveis atmosféricos de PM2,5 são baixos, de acordo com o estudo.
"Nossas medidas são representativas dos ambientes urbanos típicos em todo o mundo, uma vez que a frota de gasolina dos modelos de veículos usados na China é equivalente à da Europa e dos Estados Unidos", escreveram os pesquisadores no jornal.
"O problema das partículas ultrafinas é tão importante na China quanto nos EUA. A redução da PM2,5 para melhorar a qualidade do ar pode exacerbar a poluição de partículas ultrafinas", disse Zhang.
A implementação da Lei do Ar Limpo em 1990 resultou em uma redução notável da PM2.5 em relação aos Estados Unidos. "A proteção da saúde pública precisa de redução simultânea nos dois tipos de partículas", afirmou Zhang. "A ciência sólida é essencial para orientar as políticas regulatórias".
Embora encontrar maneiras de reduzir partículas ultrafinas exija muito mais pesquisa, Zhang diz que motoristas que usam carros elétricos quase certamente ajudariam. Mas isso pode levar anos no futuro, já que os veículos elétricos representam atualmente menos de 1% dos mais de 1 bilhão de veículos nas estradas em todo o mundo.
Zhang disse que o estudo mostra pela primeira vez "que as emissões de tráfego são uma fonte importante de partículas ultrafinas. Nossos estudos mostram que compostos orgânicos aromáticos do escapamento automático formam essas partículas ultrafinas. Eles se formam em qualquer cidade a partir de escapamentos de carros, como Houston, Nova York. York City e Washington, DC Residentes que moram perto de rodovias ou estradas congestionadas são particularmente vulneráveis.
"Esta é uma área de fronteira na poluição do ar. Produzir perto de 1 milhão de nanopartículas por centímetro cúbico no ar é um sério motivo de preocupação", disse ele.
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Mais informações: Song Guo et al. Notável nucleação e crescimento de partículas ultrafinas do escapamento veicular, Proceedings of National Academy of Sciences (2020). DOI: 10.1073 / pnas.1916366117
Informações da revista: Anais da Academia Nacional de Ciências
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HélioR.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica,
Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for Science and the Public
(SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and
Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do
projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se membro
da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
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