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Créditos: NASA / Chris Perry
ATUALIZAÇÃO 27 de janeiro de 2020: O experimento Polar Night Nitric Oxide ou PolarNOx foi lançado com sucesso da Poker Flat Research Range no Alasca às 8h40 EST, segunda-feira, 27 de janeiro de 2020. O foguete da NASA Black Brant IX carregava a carga útil a uma altitude de 161 milhas. Relatórios preliminares mostram que bons dados científicos foram obtidos.
Aurora, também conhecida como aurora boreal, é um espetáculo para dançar enquanto dança pelo céu quando os ventos solares colidem com a atmosfera da Terra.
No entanto, eles também contribuem para um processo que tem um impacto adverso no ozônio da Terra, à medida que o óxido nítrico é criado durante o show de luzes aurorais.
Para entender melhor a abundância de óxido nítrico na atmosfera polar, a NASA lançará o experimento Polar Night Nitric Oxide ou PolarNOx da Poker Flat Research Range, operada pela Fairbanks da Universidade do Alasca.
O PolarNOx voará em um foguete suborbital da NASA Black Brant IX entre 8:04 e 9:04 da manhã (4:04 e 5:04 da manhã) em 26 de janeiro de 2020. A janela de lançamento vai até 8 de fevereiro e abre 3 - 4 minutos mais cedo a cada dia.
Scott Bailey, principal pesquisador do PolarNOx da Virginia Tech em Blacksburg, Virgínia, disse: “A aurora cria óxido nítrico (NO), mas durante a noite polar, ao contrário da atmosfera iluminada pelo sol, não há processo significativo para destruir o óxido nítrico. Acreditamos que ele acumula grandes concentrações. O objetivo do nosso foguete é medir a abundância e, especialmente, a altitude do pico de abundância do óxido nítrico. Não sabemos a altitude em que o óxido
"O óxido nítrico, em condições apropriadas, pode ser transportado para a estratosfera, onde destrói cataliticamente o ozônio", disse Bailey. "Essas mudanças no ozônio podem levar a mudanças na temperatura estratosférica e no vento e podem até afetar a circulação perto da superfície da Terra."
O óxido nítrico nas regiões do norte existe entre 53 e 93 milhas de altitude. Durante o vôo do foguete, um rastreador de estrelas se prenderá à estrela Gamma Pegasi.
“O PolarNOx observará a luz das estrelas com um espectrógrafo UV de alta resolução espectral operando perto de 215 nanômetros. A atenuação da luz das estrelas pelo NO é usada para obter um perfil de altitude do NO ", disse Bill McClintock, co-investigador e principal cientista de instrumentos do Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Colorado em Boulder.
“A carga útil do espectrógrafo tem como objetivo voar a uma altitude de 161 milhas. O objetivo é obter o máximo de tempo possível, observando o brilho das estrelas acima do óxido nítrico e onde o pico de NO existe entre 62 e 68 milhas de altitude ”, disse McClintock.
Este é o segundo vôo do PolarNOx do Poker Flat. “Em 2017, tivemos uma falha eletrônica durante o voo. Embora tenhamos recebido a parte importante dos dados, a missão não foi um sucesso total. Atualizamos os eletrônicos para essa reflexão, e esperamos uma missão muito mais bem-sucedida ”, disse Bailey.
O Instituto Geofísico Fairbanks da Universidade do Alasca estabeleceu um serviço de mensagens de texto com base em assinatura para qualquer pessoa interessada em receber atualizações e links para iniciar comunicações de alcance ou transmitir transmissões. Os assinantes também serão notificados quando a contagem cair abaixo de T-10 minutos, momento em que é provável que ocorra um lançamento. Para assinar o serviço de mensagens, envie PFRRLAUNCHES para 33222.
O PolarNOx é suportado pelo Sounding Rocket Program da NASA no Wallops Flight Facility da agência em Wallops Island, Virgínia, que é gerenciado pelo Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. A Divisão de Heliofísica da NASA gerencia o programa de foguetes- sonda da agência.
Por Keith Koehler
Instalação de vôo da NASA Wallops, Wallops Island, Va.
Instalação de vôo da NASA Wallops, Wallops Island, Va.
Editor: Miles Hatfield
Fonte:
NASA / 02-02-2020
https://www.nasa.gov/feature/wallops/2020/nasa-sounding-rocket-observing-nitric-oxide-in-the-polar-night
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Hélio R.M.Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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